增进英语词汇量的关键就是词根词缀

早在200多年前 ，英国著名作家、政治家切斯特菲尔德伯爵(Lord Chesterfield)在给准备进入外交界的儿子的封信中说：“学习一门语言文字的最短最佳的途径，是掌握它的词根,亦即那些其它单词借以形成的原生词。”简而言之：

增进词汇能力的首要关键就是词根。

1、英语单词的奥秘：词根词缀以少生万

英语是世界上词汇量最多的语言。据语言学家估计，英语单词总数至少有100万个。由于人脑的操作能力有限，如果这100万个单词仅仅是彼此孤立的信息组块，就没有任何价值，犹如郊外胡乱堆叠的一堆瓦砾。恰恰相反，在英语总词汇中除了本族词汇外，大部分单词都是由拉丁和希腊的词根词缀构成。

就类似数学中有了123456790这十个数字，再给上.（小数点）+、-、×、÷等符号，就能构造出无限多个数字和无限多个式子。

所以，英语单词量的从3千提高到3万，不是一个算术相加的过程，而是一个排列组合的倍增过程。类似于麻将虽然只有42个图案，但可以形成的组合数量却极大。不熟悉麻将的基本图案和构造方法，肯定学不会麻将。

语言学家李平武先生举个了非常有震撼力的例子，他拿出美国宪法的绪言做语言分析。

We the People of the United States, in Order to form a more perfect Union, establish Justice, insure domestic Tranquility, provide for the common defence,[note 1] promote the general Welfare, and secure the Blessings of Liberty to ourselves and our Posterity, do ordain and establish this Constitution for the United States of America.

这一小段共有38个词，其中竟然有22个可以找出词根！

全球英语届无人不知无人不晓的词汇牛书Merriam-Webster's Vocabulary Builder，中国人称“韦小绿”，就是用250个词根词缀，搞定3700个单词，平均一个词根词缀至少可以串起10个新单词。词根词缀的词汇生产能力如此强悍，千万不可忽视。

2、为何英语单词大部分都是基本零件构造出来的

第一，语言对世界本质规律的反映。语言是外界事物的反映，宇宙由基本元素在基本规律下构造出复杂的事物，对应的语言体系也是如此。比如元素周期表各类元素，在基本生化物理规律下，构造出绚烂的世界万物。

第二，因为人偷懒的天性。不可能需要造一个新词就重起炉灶，总是会利用现有的旧词来组合加工形成新的。

第三，为了方便记忆。人脑的记忆力有限，如果新词和旧词一点关系也没有，那普罗大众也无法掌握，在语言的发展演化中就会被淘汰。

汉语的新字新词也是在有限的偏旁部首和旧字旧词基础上改造而成。如“老”字可以构造出“老兄、老娘、老王、老李、老鼠、老几、老师⋯⋯"等词。中文是这样，英语也不例外，只是构词逻辑有所不同。

英语学习到一定阶段，单词积累到2000词以上，单词学习就一定要进入一个新层次：利用词根词缀快速增加海量单词。

references：

Norman Lewis. (1991). 英语记词捷径 Word Power Made Easy中译本. 1-2

李平武（2008）. 英语词根与单词的说文解字(修订版). 6-8

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