【区块链】什么是区块链（四）
风险提示
由于目前区块链领域里充斥着大量的资金盘、空气币。而且，说起区块链，不可避免地涉及到金融、投资或者投机等话题。投资有风险、决策需谨慎，请各位朋友们擦亮眼睛，风险自担。
“比特币交易作为一种互联网上的商品买卖行为，普通民众在自担风险的前提下拥有参与的自由。”
“代币发行融资与交易存在多重风险，包括虚假资产风险、经营失败风险、投资炒作风险等，投资者须自行承担投资风险，希望广大投资者谨防上当受骗。”
——摘自人民银行等五部委发布的《关于防范比特币风险的通知》准备工作
比特币到底做了什么
技术方面
比特币不仅仅在经济学、心理学这些领域做了许多巧妙的设计。在技术上，更是把近几十年计算机科学，尤其是密码学领域、乃至软件工程领域的成果集了个大成。以至于我们常常会听见技术人员中，出现以下两种完全相反的声音：
- 区块链是继互联网之后，又一次革命性的发明
- 区块链什么都没发明，只不过是一个普通的数据库技术
这个争论我们先不用追究，这里我想先谈一下很多人认为理所当然，但其实对于比特币来说至关重要的一个选择：
比特币是开源软件
什么是开源软件？以下是摘自 维基百科的解释：
开源软件（英语：open source software，缩写：OSS）又称开放源代码软件，是一种源代码可以任意获取的计算机软件，这种软件的著作权持有人在软件协议的规定之下保留一部分权利并允许用户学习、修改以及以任何目的向任何人分发该软件。开源协议通常符合开放源代码的定义的要求。
在1997年5月25日，当微软和统治个人电脑的Windows还是软件世界不可撼动的巨无霸时，埃里克·斯蒂芬·雷蒙写了一篇名为《大教堂与市集》（The Cathedral and the Bazaar）著名文章，借大教堂与市集这比喻，详细探讨了开源的软件工程方法论。Eric 因此被公认为软件开源运动的重要领袖之一。
此后二十多年过去了，当年只是星星之火的开源软件，目前已经成为了每个人不可或缺的那些日常服务背后的支柱。比如安卓手机，比如某宝、某信的后台……
而比特币选择开源，不仅仅因为「开源」是已经被市场验证了的，实践上极为有效的软件工程方法。更重要的是，他是那些理想主义技术宅们内心的信仰（如果想要深入理解这一层，不妨了解一下当年与比尔·盖兹齐名的程序员理查德·斯托曼的观点，软件的自由关系到人类的自由，著名程序员阮一峰写过好几篇关于他的文章）：
- 比特币运行时，不能依赖于一个集中的金融机构
- 比特币软件的开发过程，也必须是开放的、开源的
所以，直到今天，只要你想，就可以把比特币网络所有的源代码下载下来，一行行阅读研究。只要你愿意，便可以像加入任何一个开源软件项目一样，根据指引，加入其中，为他添砖加瓦。所有的软件代码都在Github上，用任何浏览器打开这个地址就可以看到：https://github.com/bitcoin/bitcoin
正因为选择了开源，所以我们看到：
- 2010年12月12日，中本聪最后一次露面之后，他就消失得无影无踪。但比特币的软件却一直活着，一直在更新、一直在升级，一直在被越来越多的人使用。
- 2010年8月6日，比特币协议被发现重大Bug，8月15日，这个漏洞被人恶意利用，无中生有地创造了1.6亿个比特币。而1小时以内，这个异常就被大家发现，软件被修补，网络迅速升级。这1.6亿个变出来的比特币也被从世界上抹去，就好像从来没有出现过一样。
总体而言，已经运行了10多年多比特币网络，除了2010年8月15日那次被迅速修补的漏洞意外，就一直没出过什么大篓子。除了得益于中本聪扎实的设计与架构能力，「开源」本身也是至关重要的一环。
<待续>
