【书摘】文章所能表达的三种意味

——摘自叶圣陶《七十二堂写作课》，第十四讲《材料的判别与取舍

作者对于某事物自以为发见了某种新的意味了，要写成文章告诉大家，这所谓新的意味，大概可归纳为三种兴致：一是某种新的知识，二是新的情味，三是某种新的教训。一篇文章之中有时可兼有两种以上的兴致。总而言之，记叙文所给与读者的，无非是知识，情味、教训三种东西。如果吧记叙文和叙述文分开来说，那么记叙文所给与读者的普通只有知识、情味两种，不能给与教训。叙述文却三种都有。

材料的判别与取舍，完全要看文章本身的意味如何。文章本身的意味就是决定材料的标准。同是写“月”，天文学书里所取的材料和诗歌里所取的材料不同。天文学书里的“月”是知识的，它怎样生成，经过什么变化，直径若干，形状怎样，光度怎样，怎样绕着地球运转，运转的速度若干等等是适当的材料。诗歌里的“月”是情味的，或者说它如“弓”，如“娥眉”，或者把它当做人，“把酒问月”，说它在那里“窥人”，或者把它的“圆缺”来做离合悲欢的譬喻，所取的完全是和天文学书里不同的材料。同事写岳飞，《宋史》和《精忠传》以及《少年丛书》，材料的性质及轻重也各有不同。《宋史》里写岳飞以历史的知识为主，教训、情味次之；《精忠传》里写岳飞以情味为主，教训、知识次之；《少年丛书》里写岳飞以教训为主，知识、情味次之。意味 不同，材料的判别取舍也就不一样。知识上重要的材料，在教训或情味上也许并不重要，或竟是无用的东西；教训或意味上重要的材料，在知识上也许是不正确的或非科学的东西。