枫之天使
通透的落霞饱含落日余晖。拂过的秋风带着浑厚的质感灌入人们的衣袖，呼呼作响，不残花香，不乘水气。某间医院的天台上，阿石躺着一动不动，任由尘粒寄于衣服的褶皱间，睁眼看过变化诡异的云，及不变的广袤天空。他在想，平时变幻莫测的宇宙啊，怎么就把这颗小小星球上的人们的命运也弄得大起大落呢。
眼泪风干了，阿石还得站起来，走进这间医院的停尸房，与琳作道别。他没见过琳安静熟睡的样貌，她明明是个永远不想入睡的小孩，发牢骚，叫人宠她、让着她。阿石仍然记得，一年前琳以无忧的口吻宣布，如果有一天她晕倒了就再也醒不来了，那时她故作乐天的表情，明显不自然的姿态，阿石都记得精准。那时的她，与躺在冰柜里的她如此格格不入。
得到家属的允许后，琳的尸体被火化掉了。
“如果死后仍有人思念我，为我哭泣，我已经很满足了。”琳曾这样说。她以为这句话能给朋友带去安慰式的道别。然而到天堂后，她瞬即感受到来自阿石的强烈伤感。阿石的泪随着秋风消散，凝结于琳的手心，琳没接住热乎乎的泪，便任由洒落云中，成了雨。于是琳死去的当天晚上，雨没完没了地积聚，午夜时竟形成了台风。
琳上到天堂来时，见东西就摔（其实也就摔几团云），没有天使敢靠近她，她大哭，把上帝哭来了。站在星光熠熠的天堂广场中央，此刻的她消去了倔强，拼命后悔，后悔来不及把爱恋的情愫付诸阿石；无尽怨恨，怨恨眼前的上帝截断了她原本漫长的人生。
本来上帝能直接命令琳下地狱受罚的，可是见过她那小孩子脾气后，上帝不得不息怒了。上帝安详地笑着，像父亲看孩子耍赖。
琳瞪着上帝坚定地说：“我不要去天堂也不要去地狱，我要回人间！”
上帝皱眉笑道：“孩子，干嘛要如此执着呢。”
“我还不是时候来这里的。”琳涨红脸，“明明还应该活着不是吗！”
上帝慢条斯理说：“命运就是如此。过于倔强只会伤害自己，你看你朋友，过于伤感召来台风，又何必呢。”
琳低下头，热泪盈眶，云端雷鸣隐约。
“你和那朋友都如此倔强，唔，好吧，我倒不是刻板的上帝——”上帝嘴角上扬，“我的孩子。这样吧，从明年起，每当秋季最后一轮台风到来之后、第一袭寒意到来之前，我准许你成为枫之天使，进入那家伙的梦中与他相伴，而且能改变他以前的一件事——直至他淡忘你，你就按转世的规矩走，不再胡闹了，如何？”
上帝咳咳两声，再说：“BUT！春夏冬期间，你得在天堂当仆人。与他重逢时，你也不能把琳的身份告诉他。”
话音刚落，琳破涕为笑：“嗯，一言为定！”爽朗地应承了。
第一年
自从夏季的炎热渐渐消散，琳便日夜盼望最后一轮台风到来。这一年，她受尽了苦头，斟茶水擦桌椅不说，倒垃圾洗衣服可让她忍辱负重了。看着天堂里的天使们日夜欢乐，而自己孤独地忙碌不完，她暗自说：“像我这样死了之后仍对生活有所希望，这才是一种幸福呀！”
转眼间，大地的秋意渐浓。某日黄昏，琳变成一身洁白如鹅羽、翅膀散发着秋色金黄的天使。是来自阿石的呼唤啊！
琳潜入云端，飘过壮丽的落霞，她记得那是生前留过的地方。即使是日变千万的世界，也会为每个人留下独特的、痕迹。琳停留空中，观察许久才认出某幢写字楼的窗边那熟悉的身影，阿石。阿石看起来比以前消瘦。倒不是一蹶不振——时隔一年，他安顿在没有琳的世界，坐在落地玻璃窗的一侧，双眼盯着电脑荧幕，手在键盘敲个不停。身边的同事有讲有笑，却不和他勾搭几句。他就这样坐着，不顾地面的路灯亮起，不顾天上的月牙轮廓渐深。
大概一小时过去，阿石揉揉双眼，似乎意识到天色已晚，惨淡的日光灯和饥饿感包裹下，阿石的肤色更为苍白。他关掉电脑，揪着公文包独身走进电梯，按亮象征着孤单的数字“1”，不必看时间，不必留意手机会否来信息，他平视前方，走走停停。
当阿石回到家时，算是晚上了。他打开窗，不远处的高架桥流淌着光溪。琳落在窗边，挡去了外头的世界。
这夜，阿石草草吃过快餐后，洗过澡，给琳的黑白照上三柱香，便回房间躺睡了。琳凑近他的胸膛，侧耳听那厚重的呼吸声，忽然进入了阿石的梦乡。
这就是阿石的梦么。一望无际的林海，若是夏季的话一定相当茂密吧。可惜深秋之时，叶落得一片不留，满地金黄，树杈如荆棘。阿石在偌大的林中漫步着，脚下发出咯吱声。他忽而抬头，注意到天使了。
“天使？”
阿石脸上浮现红晕，多美的天使啊！
琳装作一股成熟的腔道：“嗯。我是枫之天使。”她记得上帝说不能暴露真实身份，哽咽说：“上帝见你孤独了，派我来到你的梦中，作为……你的守护天使。”
“是这样吗。”阿石不以为意，似乎习惯了有关幸运的谎言。
“是的啊。”琳腼腆道，“你叫吴石对吧？”
“叫我阿石可以了。”阿石示意天使坐下，“上帝会不忍心我的孤独哈。不过我知道的，梦中能邂逅的事物，很难有第二次。守护天使嘛，别逗我了。”
“你不相信么？”琳急了，又想这着实是以前阿石的作风，他总是对擦肩而过的陌生人相当冷漠。
“除非你证明。”阿石站起来正要离去。
“你可以试试！我能为你改变一件属于你的事情，每个秋天都有一次机会！”琳从未如此“求人认可”，这与生前的性格相去甚远，换作以前，她一定骂阿石道：“不信就滚啦滚啦滚啦！”
“让死去的人复活，可以？”阿石淡淡说道。
琳鼻尖泛起酸意，说：“抱歉，这是别人的事情，我办不到。”
“哦，那算了。”阿石若无其事地回应。周围的枫林被黑暗吞噬，无尽无边。阿石消失了。梦醒。
重逢的第一晚如此狼狈，是阿石大概不相信他会受天使眷顾吧，纵使那天使是琳。翌日，琳四处奔波，请教天使们作为“称职天使”的礼仪。琳回到阿石的卧室时是深夜了，见他已熟睡，琳悄无声息进入他的世界。
这夜的梦境是城市，林立的大楼遮蔽了远眺者的视线。天空中的琳飞了许久才在某家便利店门前找到阿石。阿石茫然站立，要把自己当作建筑物那样，他呆立许久忽而说道：“昨晚的天使吗？”
“嗯，你的守护天使。”琳用洁白的手挡住阿石的视线，“信了么？”
“不可思议。”阿石点头，“我姑且信吧。”
两人对视，一刹那阿石仿佛回到某些时刻熟悉的感觉——失去已久的某种默契——这一对视，阿石思想起琳的脸容，而且愈发浓烈。
“我想让琳复生。”阿石坚定固执的眼神。
“我说过，不能。”琳双眼红润，但还未使阿石发觉，“真固执啊你。她是你情人？”
风起了，夹杂着闷热与腐烂的气息。阿石闭眼深呼吸，十足灵界的修炼者，道：“大概是友达以上，恋人未满吧。按她的性格，允许我喜欢她就是宽容了。”
“她一定很倔强。”天使饶有兴致。
“我打赌，世界上没几个像她那样自以为女汉子其实是熊孩子、强迫别人忍耐她的脾气又不容许别人怒火的女孩。”阿石嘴角上扬，“每次上街，都得穿高跟鞋，为的是比我高。”
天使的心中犹如乱了色谱的彩虹。阿石的一字一句，都搅动着她心中的七色。
“那你觉得，她会在天堂还是地狱呢？也许我能找到她。”
阿石沉思片刻道：“都留不住她吧。”语气中夹杂着叹息。随即，远方的楼房渐显模糊，“枫之天使对吧？你一定要认识琳。”
“如果有她消息，我会告诉你的。”
梦变得苍白，待阿石睁眼时，一切化作闷热的朝阳。
深秋的季节，天使陪阿石度过每一场梦。直到冬季的第一袭寒意到来，阿石都没向天使提出改变什么，“过着孤单的日子相当无聊，你陪我说话已经很好了。提什么要求，人不全是贪心的嘛。”阿石与天使道别时说。最后那晚，他特意选了一片雏菊花海梦境作为送别礼。
“南方里的十月已去，最耐寒的雏菊想必也凋谢了。”琳先于梦境褪去而离开。
“明年会回来吗？”阿石迎着寒风吼道。
“最后一轮台风过后。”
第二年
当天气预报宣布台风来临时，阿石郁郁寡欢的情绪瞬奔到千里之外。那时的他在办公室忙得不可开交，那则不起眼的天气消息弹框出来，同事们埋怨“怎么又台风啊”，唯有他情不自禁地笑，差点没吓坏同事。在别人眼里，阿石确实是一块大石，单调而无存在感，那声欢呼，使他甚至被认为是工作压力导致精神失常——但阿石的内心，澎湃得不可开交。
台风过后当晚，阿石比以往早睡。而他躺在床上时，却翻来覆去难以入梦。此刻他脑袋承载太多事物：一年前的枫之天使，能否如约到来呢？回忆那年深秋，某股勇气推使他觉得天使也许是琳的化身——越回想越这么认为。但天使举止之雅丽，言语之斯文，没有丝毫琳的特征，唯有一泓潭水班的双眸送来熟悉的秋波，与以前的琳实在相似。挥之不去的思念啊，两年过去了，记忆如昨。
好不易入梦来，阿石压抑心中的兴奋等待着天使赴约。这次梦境是一片茫茫大海，海浪扑打，小舟漂流，舟上立着的阿石神态焦急，却故作平淡。面对过形形式式的事情，阿石没怎样大起大落，但今晚，不一样。
天使来了，闪耀着金黄色的羽毛，决心照亮海洋似的，于海的上空环飞几回，落到小舟来。阿石眼前，天使的脸容重又变得深刻动人，“在等我？”
“不知不觉等着了。”
“哈，这次有什么想改变的事了么？只有一件，不能贪心呢。要是……”话未尽，阿石鲁莽上前，双手环抱住天使。“放开！”天使双颊绯红，阿石搂得更紧了。
“告诉我，你是琳。”
“不，请你放尊重点！”天使竭尽力气却依然挣扎不开。
“在梦境里，”阿石道，“我的直觉一定不会错。你是琳，一定是。”
“再不放手，我以后不来了！”她生气道。
阿石恍悟，随即松手道歉。其实心里大抵没有一丝歉意，他是怕惹怒天使而已。天使见阿石恢复往常，叹道：“你对心上人思念心切，我理解，以后别这样了。”
阿石默不作声，只是暗暗回味着拥抱她时，那肌肤的触感、体香，生气时的语气，完全再现琳的样貌。
他轻摇头，打消了不合实际的想法。
即使是，又如何呢。
不知不觉地，阿石把天使当作好友。每个夜晚，他滔滔不绝地谈论生活上的趣事，大至哪国发生内战，小至上司的秘书如何打蟑螂。“跟你谈话，让我以为自己在人世间活了一年似的。”天使如是说。她常常仅坐在一旁倾听，点头，不管梦境是音乐厅或地下停车场，儿童乐园或雪山顶峰，从天涯到海角，一场场梦过去。似乎阿石铁定把天使当作能倾诉的好友了。她察觉阿石总在不经意间埋怨身边的朋友疏远他，日子因此过得相当孤独，除了与家人作必要联系，他大多时候独处，做任何事。而最重要的是，阿石不像往年那么着重琳的回忆了。
“独处太久，迟早会精神有问题啊。”天使努嘴说，“要不然，我帮你改变掉？”
“我倒是想改变琳的家人，他们的忧伤丝毫没有减退。”阿石毫无预兆地提起琳。
“那个女孩的父母么？你去看他们了？”天使身子前倾。
“对方不认识我。”
“唔，为什么不结识？”
“是我没有勇气吧。”这次的梦境是大草原，广阔绿茵之地只有一头牛自顾自吃草，阿牛摸摸它的头，它不理会他。
“我帮你！”天使微笑，“我让你成为他们记忆中似曾相识的人！”
“没有犯规什么‘我的事情’么？这不是他人的事情？”
“噢，也许没有。”
“哈。”阿石摇摇头，“天使不一定都守规矩嘛。”
天使不说话，算作默认。
纵是如此，阿石其实把当时天使的承诺当作是玩笑罢了。每天能做完本分的工作已经累妥，哪来得及结交琳的父母呢。并非不愿有所交集，是怕给的关怀一旦不充分，反倒自责。平日相遇老迈的琳父，阿石铁定会上前帮忙搬东西，递张纸巾什么的已使琳父笑得合不拢嘴了。况且以前琳从未提过自己有男友，他该以什么身份出现呢？准男友？这不是勾她家人的心头刺么？
天使却当真改变了过去。
那天早晨，琳父牵狗散步，偶遇阿石时兴致大起，硬是聊了大半小时。阿石不得不说自己曾认识琳，然后感慨不已。直到阿石焦急快要上班迟到才向琳父作别。分手时，琳父固执地说改天得要来咱家吃顿饭。阿石笑笑，这老父亲的性情可一点都不输他女儿啊。
几天下来，琳父简直把阿石作为忘年之交。阿石推脱不了琳父的好意，从此生活地图上，多了一道往返琳家的痕迹。
想到自己能照料琳的长辈，在天之灵的她定会得到安慰吧。他以为尽量不在琳父面前提及琳为好——怎知父女之间，连乐天性格也是雷同的——琳父总是有意无意地讲琳的事情，讲着讲着，从牙牙学语的小女孩，到第一次抱着枕头哭的少女，不知不觉地，阿石曾缺席的琳的过去，都补上了。
而阿石会在梦中向天使讲述自己，最近的烦恼，以前的学生时期，童年的熊样。阿石不会知道，当他沾沾自喜脑海中有了一段完整的关于琳的回忆时，那梦中的天使，也同等入席了他滔滔不绝的往昔当中。
秋季悄然离去，不记得哪一晚天使挥手道别了。寒意封城，阿石忙碌着的世界很大，能伸张自如的地方却很小。
不过这年入冬，他消去了如影随形的孤单；思念琳时，不仅是他一个人了。
第三年
辛苦？不。偶尔只要看见天使们快乐着，作为仆人的琳也会感受到阿石也会和他们一样快乐。天堂并不是没有忧伤的，而只有在人间小团圆过，才真正明白虚无缥缈的“快乐”二字有多宝贵。作为天堂的仆人，每年她都饱吃天使长交下的各种苦头，琐碎事情扎堆在漫长的生活里。夜以继日、漫无目的地忙碌，只为待到秋季来临，回到熟悉的街道，迎接崭新的他。
回想起来，当阿石认定自己是琳时，她的心如一石沉湖，悸动不已。想告诉阿石，哪位天使会无缘无故守护素不相识的人呢，天使实质来源于人间……但愿阿石不会有这些想法吧，现在每年秋季让她得以与阿石作伴，如此就足够了。
这年的秋季比琳意料中来得慢，她发现自己从未这样焦急过等待秋季，以前是不在乎季节转换的。季节是只烦人的鸟，提醒人类世界是时刻变化的。谁可曾对比过，比起世界，人类的情感才可谓千变万化。
比如阿石的思念。
这年初次见阿石，琳意识到他的脸容很是憔悴。“琳的家人和你闹了？”天使问道。
“不是这回事，你天使不懂我们啦。思念是慢性毒药。”阿石叹道。人不能永远陷在回忆的沼泽，这年他力图使琳的家人从中跳出来，可他还未自救。
往年冬季，琳母的老年痴呆症加重，经常有意无意提及以前。“小琳老是躲在后山那片林子里，我去找她的时候，咯吱咯吱，她踩了树叶，我准找着她。”琳母发愣良久，旁边的老头泪透消沉。
“天使啊，你能不能过去守护那俩老啊？我一大男人，其实要不着这么窝囊。倒是琳的父母，谁见了谁不忍心。”
天使送飞手掌的蒲公英说，每个人都有专属的天使，只是有些天使会躲避主人。琳的父母有受着天使庇护，或许天使不愿见他俩而已吧。阿石感叹，他庆幸遇到一位扰人清梦的天使。
“为了守护主人，天使要付出代价的。正因为你的了不起，我甘愿付出我的代价啦。”天使嘴角上扬，不知不觉间透露了琳的性格。
“了不起？”阿石苦笑，真具讽刺意味啊。
“你对琳的思念。”
“哦，原来如此。”阿石若有所思，“如果可以，我倒想忘记琳。”
天使沉默了。若当时阿石留心的话，兴许会发现她脸色骤变，眼神中凝结出冰块似的。阿石自顾自讲述如何思念如何不安，挠破头皮地追忆过往同时，他漠视了未来。“苟且地痛心活着，不如安顿的死人呢。”说着说着，回头看天使时，天使不在了，梦醒。
孤独包裹着的阿石一向工作专注，于是好不容易升职加薪，繁琐的事情更多了。在别人眼里他是步步高升，而只有他明白无论怎样笑，笑意却是一种脸部抽搐。他越发想逃脱思念，时而为此发怒，一蹶不振，刻意遗忘，转而期待与陌生女士有所邂逅……
三年了，什么挂念都累了。
吃力融入生活的阿石交了几个朋友，有时上班彼此为大家带份早餐，偶尔出去喝酒算作“应酬”，即使工作到傍晚也有人作伴。
中秋时节，琳的家人拨来一通电话，说老父亲走了。阿石以朋友身份出席葬礼，大哭一场。他不知道当初为何泪腺缺堤，只是想呐喊，怒吼。那以后，他下决心不再容易悲伤了。
“我现在才想过站起来。”阿石说。天使心不在焉，微笑。自从那晚不辞而别后，天使少说话了，虽依然留于阿石的梦中，却不再是善于漫谈的她了。阿石一如既往讲述着各式各样的事情，对着天使的脸孔，如对木偶。
“怎么变得少话啦。”阿石预感不良。
“额，嗯？没怎么。我是觉得，这个秋季短暂了。”天使怅然若失。
金碧辉煌的秋季时节慢慢蠕动着，渐渐，最稚嫩的那片枫叶也染上枯黄，摘落，归土。
阿石将落叶林带入梦中，让天使好好欣赏。这场梦里，她四处张望，眼神迷离。
“真不甘愿四季匆匆而过啊。”阿石碎念。他旁边的天使已经许多个晚上不说话了。
转眼之际，第一袭寒意即将来临。这夜阿石盖上厚棉被，熄灯，眼睛盯着黑暗思索该用什么梦境向天使道别。迷糊之中，窗边飘零几朵雪花，天使来了。
“嗯？我在梦里头了？”
“是呀。”天使的应答出乎他意料。
“要回天堂了吧？”阿石暗暗掀动被子，但难以挪开。
“明年秋季不再来了，再见啦，阿石。”
阿石还搞不懂什么情况，只觉得天使在作永别。他想接近天使，身躯又被控制般，纹丝不动。
“——发生分歧的时候，每次都是你妥协。”天使的脸颊划过两道星光，吟唱道。
“——记忆中，我止步……”阿石瞪大双眼，“你是琳，绝对是！”
天使点头，消失。
梦醒，夜未央。
第四年
最后一轮台风在仲夏之夜就北移了，像忙着逃避城管的小贩，给过道留下狂乱的痕迹；又像酒鬼的人生，匆匆挂个名字四处闯荡、祸人害己。
得知今年秋季如此悄无声息后，阿石渐显失落，琳再也不来他的梦境了。他懊悔往年说想忘记琳——绝非身边的同事带来了友谊而感到满足——当时想，与其终日活在过去、把精力倾于梦中，倒不如来个洒脱。自己有长辈要照料，朋友间的羁绊日益加深，为什么还沉湎在往年的寒冬呢。
某天黄昏，阿石漫步在枫叶林中，脚下的枯叶一步一步碎裂，夕阳的光辉折射四方，真像天堂啊——只要是美景，阿石都会觉得是天堂。
有天堂的存在，想必有天使吧。
阿石断定，没有谁比自己更了解琳了。以前爱争执的她遇到不如意的事就努嘴，从不妥协。现在去到新世界，她总得……
……总得感受到我的思念呀。琳绝不会循规蹈矩地说不来就不来，虽然翻起脸来很干脆，可她不会叫别人失望的。如果她当年真是无所谓死亡，就不会成为天使回来人间！秋季到了，我寄去浓烈的思念，她将要带到哪里？每日忙得不可开交，思念却从未停过。
……记忆啊，是贪婪的妖精，它追，我逃；它逃，我追。
枫之天使来过吗？永远不会来了。
往年他对天使说“想忘记琳”，明明就没实现。她逃什么呢，莫名其妙。
同是莫名其妙，阿石总觉得每至秋季拼命思念某个人，只要思念不断，就能呼唤天使来到梦中。是的，一定无声无息来过了。
寒意迟袭，枫叶纷飞，是思念的季节。
