冬至

2020年12月21日，农历十一月初七，太阳到达黄经270°，冬至至。冬至，是二十四节气中最早制订出的一个，至今已有2500年以上的历史，曾有“冬至大如年”的说法。所以冬至有很多别名：“冬节”、“长至节”、“亚岁”、“小年”等。

冬至这天，太阳刚好直射在南回归线上，因此北半球的白天最短，黑夜最长。冬至过后，太阳又慢慢地向北回归线转移，北半球的白昼又慢慢加长，而夜晚渐渐缩短。

《月令七十二候集解》：“冬至，十一月中。终藏之气至此而极也。”日为阳，夜为阴，日夜的此消彼长代表了阴阳的变换，也验证了物极必反、盛极而衰的天道。所以，冬至就是这样一个微妙的节点，代表"阴极之至"，也是"阳气始至"。

阴气盛极而衰，阳气萌生渐强，冬至一阳生，天地阳气回升，冬至意味着下一个循环开始，故冬至日又为大吉之日。冬至一到，年关将近，又到了游子归乡的时节。

每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”那么冬至为何吃饺子呢？（注：十月一，是十月又一的意思，也就是十一月。）

据说这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。张仲景是南阳西鄂人，他着《伤寒杂病论》，集医家之大成，祛寒娇耳汤被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”

东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病。其返乡之时，正是冬季。

他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“娇耳”医治冻疮。

他把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。原来冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。

中国各地饺子的名品甚多，如广东用澄粉做的虾饺、上海的锅贴饺、扬州的蟹黄蒸饺、。山东的高汤小饺、东北的老边饺子、四川的钟水饺等，都是受人欢迎的品种。西安还创制出饺子宴，用数十种形状、馅心各异的饺子组成宴席待客。

饺子馅的美好寓意。饺子馅料的选择和寓意有着直接关系，最常见的韭菜馅预示着久财之意。最为常见的白菜肉馅即百财之意。

香菇最有养生功效，将其包进饺子馅里寓意着鼓财之意，鼓即高起，凸出，香菇的形状如同向上的箭头，饱鼓之意，谓之鼓财。还有最近兴起的酸菜馅，据说有算财之意。而芹菜馅则为勤财之意，勤即经常，频繁的源源不断，谓之勤财。

古人为我们的节气寄予了这么美好的寓意，我们就应该好好纪念他们。