帝国双姝|励精图治（一）

皇帝登基后，用了三年的时间稳定了朝局。可是，朝中大臣多为前朝老臣，自己人资历尚浅，且大多都不在重要岗位上。皇帝要做一番事业，就必须培养中自己的人来。于是，新一年的科考便开始了。全国各地的举子齐聚京城，准备着这一场大考。

杜暹和王展走在大街上，看着满街的举子，不禁感慨。杜暹问道：“王兄，当年你可是榜眼。考完之后，多少达官显贵和富商大贾争着让你做女婿啊！”王展谦虚道：“我比不了杜兄你啊，当年不愿科考，可当时你的名气与才气冠绝天下，先皇听说之后，直接让你在尚书房做了侍读学士。”杜暹摇了摇头，叹了口气，说：“官场险恶，进来容易，能不能出去就难说了。”

走着走着，他们就经过了凌府。杜暹对王展说：“凌尚书去江南了，我们正好进去看看。”王展却问：“凌大人在不在有什么关系？”杜暹说：“你惦记人家的儿媳，总不能想进就进吧？”王展只能笑笑。两人进去后，杜暹躬身施礼，问道：“夫人一向可好？”凌夫人连连说好。王展紧跟着施礼，但双方都没有说话，只有动作上的还礼。此时，琳琅从后面出来，拜见了自己的师傅，又对王展行礼。

落座后，杜暹便对凌夫人说：“夫人一个人操持着这么一大家子，实在是不宜。”说着就从袖子了拿出一张银票，说：“这是我的一点心意，夫人尽管拿去。”凌夫人连忙推辞，王展却说：“拿着吧，他有的是钱！”杜暹听到这话，笑着对王展说：“你又不是她夫君，什么时候轮到你说话了？”凌夫人一脸严肃地说：“杜先生不可乱言啊！”杜暹意识到自己的玩笑有些过头了，连忙赔罪。

过了几天，长江水利工程竣工。凌青命快马六百里加急将消息送往京城。皇帝立即下令，加封凌青太子少傅。可是，经过两个多月的操劳，凌青早已是心力憔悴。在返京路上，刚过了淮河，凌青就死在了驿馆里。凌青的侄子立即南下，将凌青的灵柩迎回了叔父的灵柩。皇帝追赠凌青太子太傅、定南侯，并让其配享太庙；追赠其夫人为曹国夫人，追赠其子凌照为礼部尚书。芸娘又开始守丧了，可是凌家已经这个样子了，真不知以后她一个寡妇能不能撑得起来。

就在这时，皇帝钦点了本次科考的主考官，主考为礼部侍郎吴近尧，副主考为宣徽使范雍。谁也不知道，皇帝到底是什么意思，让两个死敌在一起共事。正在此时，坊间传言，有人买到了本次科考的考题。很快，应考的举子围在贡院周围，要求考官阐明此事。此时，吴近尧和范雍刚接到旨意，准备进去贡院并进行锁院。面对围拢过来的考生，吴近尧站在贡院的台阶上对考生们说：“请大家放心，我和范大人都是科举出身，当然知道科举的不易；再者，我们都有操守，定不会做出此等卑劣之事。”说完之后，考生便走了，也许朝廷命官是有信誉的。但是，范雍心中却有一丝不安。在进院之前，他得到一份所谓的考题。他也不知道，这是不是本次科考的题目。

很快，考试便开始了。范雍打开考题，没想到这和他得到的题目丝毫不差。他立即找到吴近尧，要求立即停止考试。可吴近尧却喝斥范雍：“范大人，科考是国家大事，此事待考试结束之后再上奏。”范雍不得不忍，一直忍到了最后。好不容易等到考试结束，吴近尧却要求范雍在完成阅卷后再上奏。可是，范雍不等了，直接冲出了贡院，跑到了宫中，面见皇帝。

此事一出，考生中便炸开了锅，原来真有人贩卖考题。很快，刑部把所有考官和考生都控制了起来。皇帝下令，该科重考，命所有考生当场作答。很快，卷子都收上来了。与之前那一场考试相比，有十几名考生的两次成绩相差巨大。此时，所有人都等着皇帝的处理结果，也许又是一场腥风血雨。