读历史应先了解作者的“历史”

二零一九年一月十六日 星期三 晴

历史书是我的最爱，如史记，二十四史，资治通鉴，中国近现代史等，甚至明朝那些事儿，特别喜欢里面的英雄人物，他们的丰功伟绩，可歌可泣，深深吸引我。

当然，既有英雄人物，也会有小人、罪人、可恨之人，有悲怆的情节，特别是近现代史，但我依然很好奇，并从中发现一些值得看的东西，如北洋水师。

我们看到的这些书，是否就是真实的历史？特别是现在历史书这么多，碰到说法矛盾的倒还好说，因为我们知道有对有错，可以去探究。但是对于一脉相承的观点，我们如何知对错？

所谓的“正史”，有多少真实的成分？很多都是为胜利者注脚吧。我想，要接近历史真想，一个很重要的做法是探究作者的个人经历和写作背景。因为，一个人写历史，很多时候是带感情色彩的，不见得那么真实。

这里举唐德刚在《从晚清到民国》一书中说的一个例子。关于甲午海战，史家著述丰富，但大多都是抹黑，首当其冲是因为英国瘪三泰乐尔，影响了中国史家几十年甚至现在。

其人生于英国农村，小学未毕业，到中国淘金，并在定远号当差。在回忆录里提到还是“副舰长”，并不惜一切丑化刘步蟾。殊不知，刘乃马尾学堂毕业，在英国受过专业训练，一口正宗“英国腔”，受过10年以上海军专业训练。

泰乐尔在事后30年才写回忆录，也是因为当事人多死了，所以敢泄咬牙切齿之积恨。但却被很多史家引证为海战信史，真是可叹。

治史必要坚持严谨态度，即使是普史，也应严谨，至少总体上不犯错误，而且也能写出精彩的历史来。所以，阅读回忆录、史书等，还是先了解一下作者的历史为好。