捉蟹记

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村庄的灯火灭了大半，正值夜阑人静，我拿了个手电筒，爸穿了双高筒雨鞋，拎了根抄网，又捎了个布袋，我们仨（加上漫姿）一道去田间的小河边捉蟹。

天空清朗，无云无月，漫天繁星。蛙声蝉鸣从稻田间飘荡而来，掩盖了田埂上我们的脚步声。

弯弯绕绕不过两百余米，我们就来到了小河边。这河东西走向，河宽仅数米，河边缓坡上长满了杂草。

爸扫了一眼我们的鞋子，然后把布袋递给我，说道：“你们没穿雨鞋，就站这路边，别下来了，草里可能有蛇。”

爸小心翼翼地踩到缓坡草丛里，微微俯身，一面用电筒观察河面，一面缓缓移动步履。

突然，他端起抄网欲将其探入水里。我们凑近去看，奈何路面离水较远，螃蟹在水里的蛛丝马迹目不所及。

一张硕大的树叶子拂过我的头顶，举头一看，原来是棵略微斜倒的大构树，结挂着满树的如杨梅般的红色果实，蜘蛛在叶间一张张白色细密的织网上颤爬，在电筒的灯光下显得格外慑人，我吓得连退三步。

“扑通”一声，网兜钻入浅水中，随即又抬出水面，爸往兜里看了一眼，掏出几根水草道：“没抓到，水草挡了。”

继续寻觅了一会儿，爸说要换个地方，于是我们从西岸绕到了北岸。

爸跨过北岸边一株又一株的毛豆，再次踩到了河边缓坡上，用电筒扫射河面。捕捉到目标后，网兜一钻一出，声轻力劲，最后，爸上岸道：“有了！”

我将布袋撑开，爸从网兜取出浮木扔掉，然后抓起螃蟹，还未等我看清（只见其八脚两鳌），就往袋里一扔，交代我束紧袋口，千万别松了手。

又抓了四五只，我们转移位点，沿着北岸往东边走。走了几十米，爸往河面探了几眼，随即又踩到一旁的缓坡上。我们跟着停下脚步。这儿有几棵高大的水杉，几只蛞蝓在其树皮上缓缓蠕动。

靠岸的水面上漂浮着一大摊浓茂的水花生。这边的视野倒是开阔——我们看到一只螃蟹一动不动地待在水花生藤蔓间，宛如出水纳凉的闲者。那藤蔓七卷八弯的，不知入水几寸，怪不得捉蟹并非易事！

爸继续紧盯着河面。灯光下，飞虫好似脱缰野马漫天乱窜，偶尔有过路的汽车把周遭照得煞亮，汽笛一鸣，虾兵蟹将无不匿逃。

一只，两只，三只......最后，爸说足够了，我们就提着布袋折回。

对岸的树木在泛起涟漪的河面上投下斑驳的树影，稻田间继续传来高亢悠扬的蝉鸣。

我将电筒射向稻子，惊觉每根稻苗皆沾了一两颗晶莹滚圆的露珠，十分讨喜。稻田绿油油的，泥水上浮满青苔，一派盎然生机。

布袋里螃蟹爬动着，发出窸窸窣窣的声响，令人大快。有几只好似用爪子勾着布袋一步步地往上攀，我抖动几下袋子，它们又掉了下来。

回到家，我寻了个长方形大塑料水箱，把螃蟹往里倒，那一只只青面多脚的家伙终于一览无余。

漫姿数了数，一共十六只，腹部圆润者多数，为母蟹；其余腹部呈三角形，为公蟹。还有两只正在脱壳，蟹壳软趴趴的，蟹脚还折了几根，爸说螃蟹每脱一次壳就变大一点儿。

这些盔甲武士在箱底吹着白沫，其中几只横行打斗，还有一只爬上另一只的青甲，继而侧着身子，伸动长脚，试图越狱，我将其抓起——别看它个头不小，分量却轻，原来是个“空心佬”。细看，这蟹的眼睛倒独特，状似长柄，能伸缩，能摇晃。

据说，把蟹翻仰，倘若它一骨碌就能翻正，则说明该蟹健硕有劲。我照此方法一试，结果这蟹张舞着八脚，死活翻不过来，看来这空心佬徒有一身虚势。

妈说道：“这些螃蟹没什么肉，抹点面粉，做面拖蟹吃，尝个鲜即可”，转而又往箱里灌水：“养个一天一夜，让它们胃里的脏东西排空。”

我们四个围在水箱旁看这些蟹将，如同四名守卫各据一方，监视着它们的一行一动：除了横行的，还有吐沫的、静默的、埋没的......