【纷争·至高之权】第五章「特罗姆&克里斯」
第一卷·死灵的觉醒·第五章
黑曜城的郊外，特罗姆背着行囊，穿行在一眼望不到头的平原上。
“好热……明明现在已经是秋天了啊……”他擦了擦头上的汗水，抬头仰望着天上还在炙烤大地的烈日。
按地图的指示，黑曜城附近没有村庄，就连一幢楼房也没有。但在前方倒有一片尚未来得及开发的原始森林，是一个遮阳的好去处。为了尽快逃离这要命的日光，特罗姆没有多想便选择朝着森林的方向赶去。
但事实证明，这张地图的比例实在是有些大，特罗姆一连从正午走到了黄昏，才在地平线的尽头看到了一丛树冠。他略带欣喜地跑过去，正当欣喜之际，他突然发现在树的后面似乎藏着些什么——露在树干外面的衣服一角暴露了它。
那人似乎没有发现他，特罗姆也正好缺一个问路。于是他缓步走上前去，把手轻轻搭在了对方的肩上，刚准备跟他打个招呼，谁知道那人的身形猛然一震，跳起来就头也不回地就跑了。
“喂！等一下……嗯？”还没等特罗姆叫住他，那人就因用力过猛而失去平衡，“扑通”一声摔倒在地，挣扎着爬起来就又要跑
“等等，我没有恶意，请等一下！”
那人停下脚步，转身看向特罗姆，神色仍旧警惕。他看起来不过十八九岁，一对深蓝色的眸子中却透露着一股不亚于特罗姆的成熟与沧桑。这让特罗姆立即对他有了一些兴趣。
“我可以信任你吗？”少年沉默了一会，随即开口问道。
“当然可以，”特罗姆一边回答，一边走到对方跟前，“前提是，你得先告诉我你是谁。”
少年犹豫了一下，还是小声地说：“克里斯·痕·诺里斯……一个牧师……叫我克里斯就行了”
“我明白了，”特罗姆点点头，“我是特罗姆，一位……嘛，你不会想知道的……”
特罗姆突然察觉到谈话被他弄得有些尴尬起来了，赶忙转移话题：“这么晚了，你的父母没来找你吗？”
谁承想克里斯听后脸色一黑，落寞地回答道：“他们？呵，估计已经被埋在冻土里腐烂了吧……”
“是吗，那还真是遗憾哈……”
现在的特罗姆只想给自己两巴掌，内心狠狠地质问自己是怎么做到随随便便就把天聊死的
但他马上意识到了不对劲：一个孩子，十几岁就失去了双亲，还独自一人在城郊游荡。该不会……
“喂，你不是帝国的居民吧？”
“当然不是，”克里斯摇摇头，指着自己的一头银发说道，“很显然，我来自雪峰之地。”
“那你是怎么到这里的？”
“靠走，有些时候会躲在运货的马车上。嗯……大概走了快半年了吧。”
这下特罗姆不得不对这位少年牧师肃然起敬了。一个初出茅庐的少年，居然独自一人从雪峰之地来到了奥罗斯科。这是何等的魄力与勇气，反观他自己，已经二十八岁了，居然才找到自己要去寻找的东西，实在是汗颜不已。
“话说……你又要去哪？去做什么？”
“啊？”
特罗姆突然被克里斯反问了一句，这令他有些措手不及。但稍加思索后，他还是回答道：“我啊……我要去边境，去找一个对我来讲最重要的一个人。尽管我根本不知道他究竟在哪，甚至连他是否还活着都不太清楚，但我无论如何还是要去找到他，哪怕他可能只剩下了一堆尸骸或墓碑……。”
想起二十年前的景象，还有远在天边、生死未卜的唯一至亲，特罗姆再次感到了无比的惆怅。他叹了口气，抬头望着天空，却发现天色已经转暗，预示着夜晚的降临。
“天快黑了，今晚你打算怎么过？就我所知，这附近可没有旅店。”他随口向身旁的克里斯问道。
“就在这睡啊。”
“哦……啥！”
没等特罗姆反应过来，克里斯就轻轻敲击了一下自己的左手腕，一圈蓝色的光环被唤起，悬浮在了空中。克里斯将手臂探了进去，接着从里面拉出来了一大堆的木板和羊毛，开始着手搭建起帐篷。看着目瞪口呆的特罗姆，他解释道：“这是储物魔法，没听说过吗？”
“不，”特罗姆回答，“不过魔法这种东西……不是在几百年前就已经失传了吗？你是怎么学会的？”
特罗姆说的是真的，在击败海若·布朗恩的几百年后，人们对于火药的运用已经越发高超。在火药中加入沙子，就能制成TNT；用小TNT发射另一个大TNT，就制成了火炮……相比之下，曾经的火球术等古老的魔法就有些相形见拙了。
如今在魔法的所有分支中，唯独只有魔药的制作技艺和武器附魔术被流传了下来，它们的地位还仍无可撼动。毕竟依靠现在的技术，尚未有在功效上胜过魔药和附魔咒的物品被发明出来。但即便是这样，市场上的一瓶魔药还是能卖出一个金锭（注：1绿宝石=10金锭=100金粒=1000铜粒）的高价，附魔工具就更不用说了，价格相比同种的未附魔物品整整翻了三倍，这都是因为愿意去学习这些技术的人太过于稀少而造成的。
“这样啊……我是用了教会储存的古代卷轴，那玩意要多珍贵有多珍贵，要不是我带着一个……重要的东西，不然也不可能拿得到调用权限。”克里斯回答道。
方才克里斯提到了一个“重要的东西”，这不禁勾起了特罗姆的兴趣，但迫于场合，他不便询问那东西的真实的样子，只能跟着克里斯把帐篷支起来，再找来干柴生起篝火。
……
二人无言地坐在篝火旁，特罗姆用余光瞥了一眼克里斯，对方正盯着跳动的火焰出神。“夜晚很漫长，不是吗？”特罗姆问道。
“嗯。”克里斯回答。
“那么，让我变一个戏法，就当找个乐子，如何？”特罗姆提议道。
克里斯抬起头：“哦？那你先变一个吧。”
特罗姆轻笑一声，把两个金粒丢在了一块木板上，接着用双手盖在了金粒上方，稍微摩擦了一下，之后再举起手时，左手下的金粒已经消失不见了，而右手下的金粒则不知何时变成了两个。
“哦？有意思，你是怎么做到的？”
“哈哈，变魔术的技巧可是一个魔术师的全部家当，被你知道了我还怎么弄？”
“说的也是，哈哈。”
……
“说起来，我还没告诉你我的目的地吧？”克里斯忽然对特罗姆说道，“我也一样要去边境，但和你不一样，我此行是为了把一样东西送到那里。具体的原因我还不知道，但这东西实在是太重要了，以至于我还遭到了不明人员的追杀。”
“追杀？”特罗姆瞪大了眼睛。
“是的，”克里斯回答，“而且他还想杀我。我已经被刺杀两次了，但幸好都逃掉了。”
“那人一直追到了这里？”
“应该不是，刺杀都是这几个月来才出现的，而且从体型上看应该不是一个人。”
四周的空气突然变得有些诡异，特罗姆突然感到背后凉凉的，就好像真的有刺客在附近一样。
“所以……你到底在运送着什么？”他问道
克里斯犹豫了一下，还是叹了口气，从储物的光环中取出了一块结构复杂的白色物品。
“这是？”
“牧师核心。当然，它还有另一个名字——【虔诚者之核】”
“虔诚者之核？等等，这不是……”
“没错，它就是击杀亡灵之主海若·布朗恩的九圣器之一，同样也是统一神教会的唯一圣物。唉，也就是它害的我现在还是战战兢兢的喽”
克里斯说完，缩手准备将虔诚者之核放回储物光环之中。谁知从树林中突然发来了一支弩箭，把虔诚者之核从克里斯的手上打落，掉在了不远处的地上。
克里斯心头一紧，正起身准备去捡，却被特罗姆一手拽住了衣服。下一瞬，在核心落地的地方就降下了数柄飞刀，直直地插入了土地之中。
“呵呵，还有点洞察力，这位旅者。”
一声冷冷的女声响起，一个黑衣人从树上跳下来，拾起了虔诚者之核。她把目光转向克里斯：“年轻的牧师，虽然倍感抱歉，但这虔诚者之核我就拿走了，希望你不要太过哀伤。”
说完，她便转身准备离开。但没走几步，她忽然猛地回身，手中举起了某个黑色的物体劈了下去，正好与从直冲过来的特罗姆的匕首碰在了一起。她抬起腿朝特罗姆扫去，对方一个后撤步躲开，却因为没来得及挡下她正面的一拳而飞了出去。特罗姆爬起来准备继续战斗，却被她掏出飞刀指着，不敢轻举妄动。
“你的体术还算好，但还远不及我。我劝你不要为他傻傻地送命。”
特罗姆没有回答，她垂下手，转身跳上了一棵树的树梢，接着快速消失在了树林之中。
