人羊兄弟情
人羊兄弟情
羊与主人结下深厚情谊，人羊若兄弟般的事，你见过吗？
刘瘸子老汉有些莫名其妙——自己咋会象烟似雾，在空中飘，还有两位妙龄美女在前面带路，长得如画一样好看。蓝天下，彩云飞舞，轻风拂面，清山绿水，鸟语花香，恍如到了仙境。
他平时左腿一撩一拐的，屁股一调一调的，这突然间，咋象只小鸟，不，象云，飘呀飘，神清气爽，真的美极了！他的一生，辛酸苦辣都尝遍，但从没享受过这种待遇。不知为啥，可他高兴不起来。
2
刘瘸子是个庄稼汉，他养了一只纯种的波尔山羊，是只种羊，喂了八年多，钱没少挣，都如数交给了儿媳。老汉与种羊如兄弟一般。
这只羊，长得如牛犊一般高，一样壮实，刘瘸子亲昵地叫它花牛兄弟，每天都把它拾掇得又干净又漂亮。
它亮如白缎的身腿，配上茶色脑袋，脖子上常系着一指多宽的红绸带，带子上拴着一个清脆悦耳、金光闪闪的铜铃铛。真是令人耳目一新。母羊望一眼，恋三冬。不论是刘腐子赶集，干农活，或是去教堂礼拜，周围的人就能听到“叮叮当当”，清脆悦耳的铜铃声，不用抬头看，就知道是刘瘸子和花牛兄弟到了。
羊在前边引路，从来不用绳牵。它为了等主人，走走停停，有时见主人累了，就跪在主人面前，让刘瘸子骑上，“哒哒”前行。累了就卧路边休息，有好草好树叶，就上前美美地吃个够，再继续赶路。
别人都夸它通人性，说是刘瘸子的好伙伴，又是棵难得的摇钱树。刘瘸子听后乐得嘴咧老大，露出满嘴豁牙。他釉红的脸膛，一把皱褶，弓着腰，呵呵地笑个不停，笑声里，好象有股苦涩的味道。
说起刘瘸子，命运多舛。他三岁丧父，五岁时娘改了嫁，撇下他成了流浪街头的孤儿。全靠亲戚邻友周济，这家给个馍，那家端碗汤，吃百家饭，穿百家衣，好不容易长大成人。
三十多岁时，他才娶了一个媳妇。可是好景不长，一年多后，老婆生儿子时大出血，早早离开了人世，撇下他和儿子苦度时光。这些年，刘瘸子又瘸又穷，再加上带个小孩子，续弦就成了泡影，好梦没少做，醒来都是一场空。他也习惯了这种日子，苦吧，累吧，难吧，又当爹，又当娘，摸爬滚打总算熬过来了。因他有希望在心头。
十年前，他又给儿子娶了一个漂亮又持家的儿媳，两年內又生了一双乖巧灵利的孙子和孙女。他感到几十年总算没白辛苦，逢亲朋好友都炫耀自家生活美满如意。可实际上，他的苦处和无奈只有他自己知道。
为了面子，只能打掉牙齿往肚里咽。——儿子怕老婆，儿媳的话就是圣旨。儿媳尖酸刻薄，种羊配种挣钱再多，每周五下午都会准时来收钱，从不给刘瘸子撇零花钱。老汉心想，这样也好，又安全，又省心。他抽烟不用花钱，给羊配种时，母羊主人敬的烟总吸不完。好的或没拆开的整合烟，让孙子捎给儿子抽。他穿的衣服，补丁摞补丁，只有理发，看病才伸手向儿媳要钱，别无开销。
儿子盖的两层新楼房，装修得在十里八乡少有的气派，大部分的钱出自刘老汉之手，可是，却没有老汉落脚的一席之地。
他家有一块地在公路边上，过往赶集办事的人特别多，有利种羊配种挣钱。他儿子脑子活泛，儿媳又想把又丑又脏的老爹挤到不碍事的地方，所以，就在那块地边，临路盖了红砖红瓦两间房，里边锅灶炊具和简单的生活用品一应俱全，这里成了老汉的庇护、生存，有深厚感情的“安乐窝”。
最让刘腐子欣慰的是，孙子和孙女待他特亲，星期六及星期天他们总来陪爷爷，亲热地戏耍打闹，让老汉享受天伦之乐。更让他骄傲的是，孙子孙女把他（她）爸妈买的点心糖果，好吃的改样饭，悄悄给爷爷送来。他感到幸福极了。逢人就夸儿子儿媳孝顺，说孙子孙女懂事。实际上，儿媳不让拿，儿子从来不置可否，孙子孙女偷偷拿给爷爷。儿媳知道后，气得又咬牙，又跺脚，但从不舍得拍孩子一巴掌，后悔自己放的不严密，只能干生气。
刘瘸子确实短暂忘了烦恼和忧愁，但他忘不了给他骄傲和愉快的孙子和孙女。这是刘瘸子唯一牵肠挂肚的事。他迟疑起来，速度慢了好多，与天使拉下好远一段距离。
两位漂亮的天使，只顾欣赏美景，戏笑前行，那会想到老汉的心思，此种美差历来没出过差错，所以无有半点戒心，想快点回去给天父交差领赏。可是这次，两位天使要遇上麻烦了。
就在这时，刘瘸子听到身后有熟悉的羊叫声。他回头一看，那不正是自己的好伙伴花牛兄弟追过来了吗。他欣喜若狂，转身向前紧紧抱住花牛兄弟好一番亲热，也顾不上问话，热泪盈眶。
他捧着花牛兄弟的头，恍如隔世，盯着眼含深情的伙伴看了好久，而后轻轻嗔怪道:“兄弟，你咋来啦？真不够朋友！我错待你了吗？咋不给俺儿挣钱？”
“我的好主人，亲大哥！您误会啦！您是我的救命恩人，别说这辈子，就是下辈子，也忘不了您的情义！八年前，要不是您菩萨心肠，掏双倍的价钱救了我，到现在，不知我托生多少回了！老哥，您腿脚不好，我不放心吶！我要报您的救命之恩，您这样的好人，我就是累死，也要驼您进天堂。您放心，我不会赖上您！您一踏进天堂门，我就返回。”羊突然间说起人话，它使劲摇着头，泪水模糊了它的双眼。
刘瘸子惊喜万分，心想，真是神了，羊还会说话，他回忆道:“那天在集上，我确实看中了你，从你的长相，德性，我断定你是一头难得的好种羊，八年的事实证明，你就是我的福星，我的亲兄弟。”
“主人，您儿子儿媳，那样的待您，您还想着给他们挣钱，我劝您还是省了吧！以往，您对他们的好，那是千万层，可他对您，有一层吗？不信，你回头看咱俩住的小屋！再看看咱俩是咋死的！”
刘瘸子不想儿子儿媳，是他们伤了他的心，自己头晕，心慌，给他们说了十多次，都是一味的拖拖拖，才酿成恶果。他对儿子儿媳，彻底绝望，他后悔啊！可他想念乖巧聪明，珠宝似的孙子和孙女，令他不能忘怀。经过反复斗争决定，重返尘世。
3
刘瘸子无心浏览美景，天堂的诱惑对他也没了吸引力，也不给天使打招呼，骑上花牛兄弟，飘回他魂牵梦绕的生存之地。
这时，夕阳在云中穿梭，洒下凄冷的寒光，小屋门前的沥青路上，在凛冽的西北风中，站满了水一样晃动的人群，吵闹声，议论声，嗡嗡地交织在一起。
刘瘸子的儿子叫天柱，儿媳名桂香。孙子名小虎，孙女叫兰兰。他们幸福的一家四口去海南旅游刚回，两地温差二、三十多度，猛一下很难适应。天柱扭脸看到他爹门前站了那么多人，路也被堵死。他想，爹肯定出事了。就让出租车司机停下，赶紧付了车费，顾不上接零钱，全家慌乱地先后下了车，顶着入骨的寒风，缩着身子往门口小跑而去。
铁柱心慌意乱，全身在颤抖，对着拥挤不堪的人们，带着哭腔高声嚷嚷着:“老少爷们，我是刘瘸子的儿子，让我进去！”人们转身让路，无数双眼晴钉子一样扎向他。他顺着人们裂开的缝隙，拨开拥挤的人群，喘着粗气，跌跌撞撞地挤到门前，钻进屋內。桂香紧跟。孙女兰兰牵着她妈的后衣襟，孙子小虎尾随，他们伤心极了，声嘶力竭地哭叫着爷爷。刘瘸子和牛兄弟，也跟着天柱溜进屋。老支书也尾随而进，站在天柱身后。
室內门外一阵骚动。大部分都嫌别人高，自己矮，恨爹娘没给自己生一个长颈鹿的脖子，掂脚瞪眼，挣得脖子疼。
刘瘸子看到自己与花牛兄弟那令人惊诧和震撼的惨景:自己平趴地上，嘴拱地，羊双蹄搭在自己穿着又脏又破如地图的说黑不黑的棉祆上，都僵硬在那里，象一幅静态雕塑。仔细看，自己脸发紫，背上有好多圆的、长的羊蹄印和抓痕。他现在还清楚记得，当时，天黑了，自已站起准备做晚饭，没走几步，只觉屋子在旋转，眼一黑，啥都不知道了。看起来，花牛兄弟想救我，没少用蹄子扒我，敲我。放草的筐，连根草渣都不剩，筐沿荊条，被啃得豁豁牙牙，拴羊的木桩，剩下不规则半拉。水桶平躺着，没剩一滴水。
他心寒，要有人早发现我，兴许还有救，我的花牛兄弟也不会饿死，渴死。牛兄弟，你为俺家立下汗马功劳，与俺同样惨死，太屈了，是我连累了你，我对不起你！他看到儿子抱起羊，心想，看你咋说。虽然恼他，但还希望儿子说些体面话。
“爹呀爹！你咋能把羊也带走呢！你让俺四口咋过。种羊可是俺的摇钱树，你这是要儿的命啊！”天柱前半句音高，看到周围鄙视的眼神，后半句音低得如蚊子哼。
天柱的举动和言语引起反响，议论声，耻笑声，嘘嘘声充斥小屋内外，又是一股声浪滚动。
“听说过不孝子，没见过这么典型的。”
“这是中午，东庄有人给母羊拴羔，才发现的。”
”羊都饿死了，刘瘸子死亡，至少十天也多。”
“这是冬天，要在夏天，人早化了。”
“少有，畜生不如！”
“爹没羊主贵，啥人！”
“要这儿啥用？”
“真该遭雷劈！”……
支书看不下去了，大声吆喝道:“天柱，看你平时，面上人五人六，在家对你爹，也太差劲了吧！”
“刚才，我被吓糊涂了，胡言乱语。支书，我是啥人，您还不知道吗？这次去海南，我和桂香专门叫他去，俺爹死活不干，他心疼钱，说种羊没人照顾，又说，别人喂，他不放心。我做梦都想让俺爹，出去开开眼界，过过有钱人的日子。谁知会出这么大的事！要知道尿床，一夜不睡觉。”
“你瞎说，我妹妹求你和妈，让爷爷一起去，我妈和你，说啥都不让，说太花钱！爷爷说头晕心慌，给你们说好几次，我都在场，可你们说没空，一直推。这下你们好受啦？爷爷再也不花你们的钱啦！”孙子急红了眼，指着爸妈亳不留情，高声愤愤斥责，而后，抱住爷爷冰凉干硬的尸体，哭叫着，“爷爷，爷爷，您快醒醒啊！小虎不能没爷爷呀……”
“小孩家，净瞎说！”天柱急了，扔下羊，狠狠地拍打小虎的脑袋。这也是他第一次，违心地打儿子小虎，他怕小虎说出更多以往的龌龊事。他拉开小虎，抱着僵硬的爹，嗷嗷干嚎。
人们为小虎的真情抹泪，为刘瘸子的死而寒心。
刘瘸子看着儿子天柱的举动，听着他的瞎话，气得擂胸顿足，七窍生烟。真想上前狠狠抽儿子儿媳几个大嘴巴子，可自己没这个能力了，只能在人们头顶频繁地飘来飘去。
天柱家的对门邻居大全叔，交情深，刘瘸子救过他儿子的命。他最清楚天柱夫妻二人的作为。桂香刁钻刻薄，总找刘瘸子老哥的种种不是，根本不把刘腐子当老人看，时常气得肚子疼。天柱是有名的怕老婆手，在媳妇面前不敢吱声。大全叔悄悄对一边的人说出实情，人们一传十，十传百，很快屋内屋外全晓得了事情的真相，由原来的低声议论耻笑，变成高音声讨和谩骂，噪音，老远就能听到。
全家四口笛子喇叭似地哭嚎一阵，只有小虎和兰兰流露真情，哭干流泪，哭哑了嗓子。天柱两口子，真像被人扒光衣服示众，难堪死了。他俩狠不得找个地缝钻进去，甚至连死的心都有了。
支书看到天柱的处境，心想，活该！疚由自取！可又一想，毕竟天柱是自己村的人，撩这不管对自己脸上也无光，弄不好乡里知道了，还怪自己没教育好村民，应当机立断，尽快结束这桩麻烦事。
“天柱，人死不能复生。事既然出了，也不能搁这。这事，咋处理，你们夫妻自己拿主意，是报警，还是……”支书问天柱。
天柱正愁没法收场，这下好象看到了救命稻草，抓住支书的手，摇晃得他头发晕，这会真比亲爹还亲，说:“俺爹是大伙公认的大好人，以往也没啥仇人，肯定得急病死的，咱就不麻烦人家公安了！”
儿媳桂香挤到支书面前，假抹一下眼泪，乞求道:“支书，您是群众的主心骨！这事您就全权处理，死人为大，入土为安，越快越好！”
“那好，既然你夫妻这么信任我，我就负责办了。但是，事后不能埋怨！有啥想法，要求，现在就讲！”
“您老看着办，俺爹辛苦一辈子了，丧事一定得办体面些！花多少都行！”
“丧事在这，或是在您的新楼房院办？种羊咋处理？”
天柱想说在新楼院办，又怕桂香事后闹，转脸问媳妇:“桂香，你说！”
“就在这办，省劲。现在天冷，羊肉不会坏，卖给烩面馆好啦！”
天柱怕老婆，说东不往西，让撵狗不打鸡，头点的象鸡馅米，连忙点头:“中中中。”
邻居大全叔爱打抱不平，他挤到支书跟前，急赤白脸说:“我出五百块钱买下种羊！”边说边拿出五张红票子，交给支书。这个价钱，活羊也难卖到，这只死羊，又是种羊，能卖一百就是烧高香了。周围的人都狐疑地看着他，进行若干种猜测。大全叔吃力地抱走了花牛兄弟。
支书也揣摩不透大全的心思，权且收下钱。又对天柱夫妻气不过，红着脸，瞪着眼，一跺脚，高声吆喝:“你们夫妻，还嫌丢人小，这公路边，十里八乡的人都从这过，你们不嫌丢人，我还嫌臊得慌！最重要的，我听人说，你爹自你盖好房，没住过一天，死了还不让他进家，这未免也太绝情了吧！这事你们要不听，自己看着办！”他黑着脸，转身拾腿欲走。
夫妻二人着了忙，桂香拉住支书的衣襟，天柱跪在支书面前。
老支书看看凄惨的刘瘸子，又扫了一眼周围气色各异的街坊邻里，他五味杂陈，两手摇了摇，长叹一声，无奈地点了点头。
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出殡那天，丧事办得很隆重，人山人海，水泄不通，人们为刘瘸子的死而悲哀，大多数人都流下同情的眼泪。念不完他的好，以往，好多困难家庭，给羊配种时，他都会减免收费。儿媳为此事，没少骂公公傻，刘瘸子每逢此时，不恼不怒，过后仍我行我素。
在葬礼第二天早上，人们发现，在刘瘸子墓的一边，又多了一个新坟，还有一块墓碑，正中刻着几个隶体大字:牛兄弟之墓，左侧一行楷体小字:立碑者:刘瘸子兄弟。
一连几天，骂声，斥责声，嘲笑声，似潮水一样，始终淹没着天柱和桂香。他俩只有装聋作哑，在煎熬中度日，用假哭遮羞。他两口子的生活，不久就恢复了平静，:还哼起了路戏。
刘瘸子看到这些，气得直骂娘，可又无可奈何。牛兄弟多次劝刘瘸子，去天堂是所有人的梦想，不知你喝了啥迷魂汤，不去享福，甘做孤魂野鬼。天使破天荒没完成任务，受到天父的责罚。
刘瘸子也知道牛兄弟说得对，可他就是舍不得孙子和孙女。他每天仍在天柱新楼周围，徘徊，观望，游荡。
