第十五章 古之善为道者

古之善为道者，微妙玄通，深不可识。夫不唯不可识，故强为之容；豫兮若冬涉川；犹兮若畏四邻；俨兮其若客；涣兮其若凌释；敦兮其若朴；旷兮其若谷；混兮其若浊；孰能浊以静之徐清？孰能安以静之徐生？保此道者，不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成。

[翻译]

在古代，善于遵循道的人是微妙而深刻的，超出了普通人的理解。因为我无法了解他，我只能勉强地形容他：他非常小心和谨慎，就像冬天踩着水过河一样；他保持警觉，仿佛在防范邻国的袭击；他很恭敬，很庄重，好像要去参加宴会一样；他行动自如，仿佛冰正在慢慢融化；他朴实老实，好像没有加工过的原材料；他心胸开阔，就像一个幽深的山谷；他厚而宽容，像浑水。谁能平息浑浊，逐渐澄清？谁能安静地改变，逐渐展现出活力？那些坚持这种“方式”的人不会自满。正是因为他从不自满，他才能够更新。

[引言]

本章紧随前一章，介绍道的实践者。老子称赞道者“精而深”。他们掌握了事物发展的普遍规律，知道如何应用这些规律来处理现实中存在的具体事物。也可以说，这是在教普通人如何掌握和运用“道”。达到“道”的人的精神境界远远超出了普通人所能理解的水平。他们具备谨慎、警惕、严肃、自由、整合、简单、开放和深刻的修养。他们微妙但不明显，含蓄但不暴露，深刻而难以捉摸，在与他人打交道时从不自满或傲慢。在本章中，“掩盖但创造新事物”这四个词有时被翻译为“掩盖但不创造新事物“，从而产生了截然不同的含义。前者被解释为更新旧事物，而后者则意味着满足于旧事物而不寻求新事物。这本书采用了“覆盖但新形成”这一短语，大致对应于上下文。

【分析】

“道”神秘、深奥、难以捉摸。普通人很难理解“道”的概念，但那些已经达到“道”概念的人显然与世俗世界的人不同。他们有独特的风格和个性形式。世俗世界的人们有肤浅的欲望和肤浅的自然机制。它们非常浅，一眼就能看到；那些已经达到“道”的人是安静的、隐蔽的、难以辨别的。老子在这里也不情愿地描述了他们，那就是“力量就是宽容”。他们具有良好的人格修养和心理素质，以及良好的镇静技巧和内心活动。从表面上看，它们显得平静而不活跃，但实际上，它们具有很高的创造力，极端的静止会导致运动，极端的运动会导致静止。这就是他们生活活动的过程。老子的理想人格是诚实、朴素、冷静、坚定，具有丰富的内心世界，可以在特定条件下从静止过渡到运动。这种人格的静止和运动也符合道的变化规律。