龙门观（一）
民国十年四月，春寒料峭。余奉公司洋员之命，往兖沂僻乡查探烟叶。车夫史宝宝执长鞭，跨下青骡名“钻云青”，蹄声嘚嘚，三十六里转瞬即至。
“前方便是龙门观。”史宝宝忽道，声如裂帛，“先生可知此地旧事？”
余启帘而望，但见山峦如龙脊蜿蜒，颓观隐于暮霭。昔津浦铁道未通时，此实苏鲁要冲，今则荒芜久矣。
“愿闻其详。”
彼不回首，淡然道：“十载前，此地有血战。青帮钱祖麾下‘铁臂金刚’率三百众，截杀潘祖盐队。是役也，观前尸横遍野，观中老道收殓七昼夜，终坐化于此。”
余心凛然：“兄何以知之？”
“彼时余年十六，随父行医至此。”稍顿，“父疗伤者三日，活十七人，然恩仇亦自此结。江湖事，恩怨一线耳。”
语未竟，钻云青突扬蹄长嘶。宝宝急挽缰绳，车驾剧震。
道旁枯草丛中，骤现四影。
首者独目，提鬼头刀，刃泛暗红。余者各持兵械，合围而来。
“史傻小子，久违矣。”独目汉咧嘴笑，“尚识‘独眼龙’马三否？”
宝宝跃下车辕，身形虽瘦，挺立如松：“马三爷别来无恙。尊翁旧伤可复发否？”
马三色变：“休提往事！今日不为难尔，但问车中所载何人？行囊几许？”
“公司调查员，轻装简从。”宝宝拱手，“祈三爷行个方便。”
“呸！”马三唾之，“何谓公司？实洋犬耳！年来洋货倾轧，弟兄盐路尽绝，皆汝辈之功！”
言未毕，其后疤面汉按捺不住，挺刀直扑车厢。
电光石火间，宝宝长鞭如毒蛇吐信，“啪”然脆响，正中汉腕，钢刀脱手。鞭梢回卷，又缠另一人枪杆，借力一扯，其人踉跄倒地。
马三怒喝，鬼头刀破空斩来。宝宝不闪不避，待刃及面，忽矮身错步，左指疾点马三肋下。但闻闷哼，马三连退三步，刀已脱手。
“汝……”马三捂肋骇然，“何时习武？”
“家父在时常言，医武同源。”宝宝收鞭而立，“点穴止血之法，施于病者为医，施于恶徒则成武。三爷请回。”
马三切齿：“今日认栽！然史宝宝记之：江湖规矩，不挡财路。尔能护此一程，岂能护一世？”
四人悻悻退去，没于暮色荒草。
余方觉掌心尽汗：“史兄，感荷救命之恩。”
彼摇首登车：“微末耳。此辈乃旧日盐枭余党，铁道既通，生计遂绝，故落草为寇。乱世之中，各有艰难。”
车驾续行，龙门观已在目前。破败山门，“龙门观”三字依稀可辨，石阶裂隙荒草丛生，凄凉莫名。
“今夜宿此。”宝宝驱车入荒院，“观虽颓，犹胜客栈。”
余随入正殿，蛛网密布神像下，竟有灰烬堆叠，似近日人迹。
宝宝色微变，抚灰曰：“余温尚存，人去未久。”
忽然后院低吟声起，似人非人。
相视一眼，宝宝怀中出短匕，示余紧随。穿塌廊过庑，至后院柴房，呻吟正由此出。
推门而入，但见草堆卧一血人，胸前刀伤深可见骨，气息奄奄。
宝宝大惊：“刘小辫子！”
余始辨得，此人乃泰安分公司总理，荐宝宝于余之刘小辫子。何以至此？又何故重伤若斯？
宝宝已跪察伤势，手法娴熟，怀中取针囊药瓶。金针止血，药粉敷创，不过盏茶，血已得止。
刘小辫子悠悠转醒，见宝宝苦笑：“史兄弟……终是尔救吾……”
“何人伤尔？”宝宝沉声。
“徐宝山后人。”刘咳血沫，“彼查得吾在公司，又知吾助洋人查烟叶，斥吾背弃江湖……今日于龙门观设伏……”
余心震骇。原来刘公不放心余独行，暗随保护，反遭暗算。
“徐宝山亡故多年，其后人犹不罢休？”宝宝蹙眉。
“江湖恩怨……何有尽时……”刘喘息道，“史兄弟速带先生离此……彼必复来……”
语未竟，观外马蹄声起，不下十骑。
宝宝推余至柴房隅：“护住刘爷，无论何事，勿出声。”
反身出屋，阖门。余自门隙窥之，但见院中火把通明，八劲装汉围宝宝，首者锦衣青年，面白无须，目含阴鸷。
“赶脚史大爷，久仰。”青年拱手而无敬色，“在下徐天雄，徐宝山乃先祖。今来索旧债，望行方便。”
宝宝淡然：“徐刘两家恩怨，与某何干？”
“本无干。”徐天雄冷笑，“然尔既护此叛徒，便是与徐家为敌。闻史大爷医武双绝，今日正可领教。”
挥手间，二汉左右攻上。此二人功夫显胜马三之流，刀法凌厉，配合默契。
宝宝长鞭再展，然闻“嗤”声，鞭梢竟被削断。彼从容弃鞭，化指为兵，身若鬼魅穿梭刀光，每于间不容发之际点中穴道。片刻，二人瘫软于地。
徐天雄色变：“好个‘鬼医指’！史老先生看家本领尽传矣。”
“家父常言，医以救人，武以护人。”宝宝道，“徐公子，令祖与刘爷恩怨已成陈迹，何必执着？”
“陈迹？”徐天雄狂笑，“吾家基业毁于刘小辫子，此仇不共戴天！史宝宝，吾敬尔父医德，今日若让，保尔平安离去。若不让——”
缓拔腰间长剑，刃狭长而泛蓝光：“此剑名‘断恩’，专斩负义之徒。”
宝宝叹息，袖中滑出二金针：“得罪。”
徐天雄剑法果了得，如毒蛇吐信，招招夺命。宝宝仅持双针，剑光中腾挪闪转，屡以毫厘避杀招。但见其身法愈疾，竟破剑网而进，金针直刺徐腕。
“叮”然声响，金针击剑，火花迸溅。徐天雄剑势一滞，宝宝趁势欺身，另针已抵其喉。
“徐公子，承让。”
徐天雄面如死灰，惨笑：“善！善！史宝宝，今日吾败。然江湖路长，后会有期！”
收剑入鞘，悻悻率众去。蹄声渐远，观中复归寂静。
余扶刘公出屋，其伤稍稳，苦笑：“史兄弟，又欠一命。”
宝宝摇首不语，望门外沉沉夜色，忽道：“刘爷昔言江湖义气尽虚妄，今可信否？”
刘公默然良久，长叹：“昔年曾大爷为徐宝山所害，吾心灰意冷，洗手从商。以为离江湖可得清净。孰知江湖无处不有……史兄弟赶车为生，看似落魄，实逍遥胜吾等。”
宝宝浅笑：“逍遥不敢当，但求无愧于心。家父教医时言，救人一命胜造七级浮屠。吾虽不肖，犹记此言。”
是夜，观中生火取暖。宝宝道往事，乃知其父史老先生昔年悬壶四方，救绿林豪杰，亦救官府中人，不问身份，惟凭本心。此仁心传子，虽未悬壶，赶脚途中亦行善举。
“江湖非止杀伐，江湖即人情世故。”宝宝望跃焰，“然人情世故中，亦需有度。吾载客三不载，非矫情，实守此度。”
刘公颔首：“今日方知，史老先生未传万贯，而传安身立命之本。”
余静听之，忽悟刘公荐宝宝深意。此趟烟叶调查路，欲余见者非惟乡野风物，更是乱世人心江湖。
翌晨，离龙门观。宝宝驾钻云青，行于晨雾。刘公因伤暂留观中将息，约后会泰安。
车驾渐远，回望龙门观，颓观晨曦中若蛰伏巨兽。忽忆宝宝昨夜语：
“世道如龙门观，看似荒败，然藏无数故事。有人此生，有人此死，有人此悟道，有人此沉沦。吾辈皆匆匆过客，能守本心，便是造化。”
钻云青长嘶，轮声辘辘，龙门观渐杳。前路漫漫，然有意气相随，纵天荆地棘，何惧之有？
宝宝忽扬鞭作歌，声调苍凉，震荡山谷：
“一鞭风雨一鞭尘，江湖何处不龙门。
但凭本心行直道，管他冬夏与春秋。”
歌声中，朝阳破云，金光万道，普照山河。
