“用实例论证观点”是最重要的写作原则

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2018-4-6 01:57

以前上学的时候，无论是高中语文老师，还是英语老师，都孜孜不倦地教导我们写说明文和议论文的“三段式写作法”：摆明观点、用实例论证观点、总结并提升立意。 

也许是因为步骤太简单，也许是因为腻烦一成不变的结构，或者仅仅是因为无知和自大，当年的我对“三段式写作法”是嗤之以鼻。 

工作了十多年后，才发现这一经典写作法不愧是经典。在工作沟通中，最重要的事情就是要让信息有效地在人际间、部门间、机构间传达，要保证重点突出，说服他人，增强影响力，并减少信息的误解。 

要达成这些目标，“三段式写作法”还真是一直行之有效的方式。 

最近阅读了加拿大作家布兰登·罗伊尔的《一本小小的红色写作书》，书中从写作结构、写作风格和文章可读性三个方面，罗列了20条写作基本原则，帮助人们在写作时既能把握结构的大方向，也能从细节上雕琢风格和可读性。其中“三段式写作法”赫然是作者讲述的重点，还帮助我澄清了在写作实践上产生的一些迷思。

一本小小的红色写作书15人有 · 评价1（加拿大） 布兰登·罗伊尔 著；周丽萍 译

布兰登·罗伊尔是一位加拿大作家，他擅长撰写教育和应试书籍。他的“小小的颜色”系列目前共出版了六本：《一本小小的蓝色逻辑书》、《一本小小的红色写作书》、《一本小小的金色语法书》、《一本小小的绿色数学书》、《一本小小的紫色概率书》，以及由《一本小小的红色写作书》和《一本小小的金色语法书》合集而成的豪华版。 

这一“小小的颜色”系列总结了逻辑、写作、语法和数学的基本理念和原则，其中《一本小小的蓝色逻辑书》最为畅销，也被翻译成了最多种语言。这一系列最初的目标读者是高中和大学学生，然而即使是职场人士，也能从这一系列书中受益。 

有时候，我们被太多技巧性的东西所迷惑，而忘记了基础。然而所谓的“底层逻辑”——也就是放之四海而皆准的基本规律——决定了基础和最终可以达到的高度。你能想象一个不练基本手型和指法的古典音乐演奏家吗？你能想象一个专业歌唱家不坚持每天练吊嗓子吗？ 

在写作上，也是同样的道理。最基础的写作原则，就犹如郭靖起初只练一招亢龙有悔，最终令他熟练掌握了全套的降龙十八掌，并成为了一代宗师。 

《一本小小的红色写作书》就令人有这种拨开云雾见青天的感觉。 

这本书中载列的20条写作原则，虽然有三四条显然更适合英文写作，然而余下的十余条规则，对于中文写作也十分有启发。

以下谈谈最能纠正我自己的写作习惯的一些原则。

原则6：用准确、具体的例证，支撑你的观点 

作者罗伊尔提出的写作原则6——用准确、具体的例证来证明自己的观点真是一言惊醒梦中人。我写作上最大的问题，就是说理（或者叫做说教）多，却很少用举例的方式来论证自己的观点。因为人们在读一篇文章的时候，能够记住的往往是其中的故事和细节。

一篇说理偏多的文章，就会导致无趣，读者读完后并不能记住文章的任何细节。对于一篇说明文来说，这是很重大的错误，因为诸如工作报告、提高预算的申请这类的说明文，如果上司读完后没有印象，员工又怎么能让老板相信自己的工作完成得好，又怎么能让老板批准预算提高的申请呢？ 

我养成的这种写作习惯可能是受到中国古典著作的影响。很多经典主要是讲述结论，很少讲到论证的过程，因为很多真理级别的结论需要自己用一生去领悟、体会。所谓“真理一张纸，闲言万卷书”嘛。 

然而，能够写出“真理一张纸”的圣人毕竟是少数。一般人写作，其目的或在于抒发心迹，或在于传达信息，或在于说服他人，无论目的是哪一个，用准确、具体的例证，能大大增强文字的感染力和说服力。 

作者罗伊尔指出，要切实把原则6运用起来，最好的方法莫过于在阐述一个观点后，马上用“例如”、“举例来说”这样连接词，强迫自己使用例证来论证这一观点。 

原则7：例证个性化 

原则7与原则6是相辅相成的。

所谓例证个性化，就是可以多举一些与“我”相关的实例。人们是喜欢看故事的，与“我”相关的故事会让读者有代入感，产生深刻的印象。 

除此之外，数据、名人轶事、名人名言、类比、明喻和暗喻也属于个性化例证的范畴。 

在上学的时候，语文老师最强调使用名人轶事、名人名言来作为论据。在工作和职场上，最重要的论据工具则是事实和数据。 

我们可以先来看看下面这个申请大学MBA课程的例子： 

我已经在XX机构工作了十年，负责引进国外投资，并为外资企业提供便利的咨询服务。我对XX大学的MBA项目十分感兴趣，希望能通过这一课程学习提高自己的商业管理及沟通能力，同时通过学习战略营销、项目运营、财务管理等课程，更好地应用于我未来的职业生涯，把自己锻炼成一名优秀的职业经理人。 

这是一位朋友自己写的个人陈述。我当时的第一感觉就是：阅读这篇个人陈述的读者，心中肯定会有很多疑问，例如：十年来，你引进了多少投资？提供什么咨询服务？获得了什么样的成果？ 

这篇个人陈述的目标在于说服阅读人，让他们觉得申请人有能力读这个MBA。所以，如果能加入一些引入投资的总金额、引入投资的总项目数量、帮助多少家外资企业在国内立足等具体数据，会为这份个人陈述增色不少。 

原则9：砍断长句 

我对这个原则的感触也特别深刻。

作为一名翻译，我也会经常审校其他译员的译文。英语使用定语从句、状语从句的机会比汉语要多得多。很多译员在翻译的过程中，也许因为经验的缺乏，也许因为中文写作能力的欠缺，也许是因为懒得琢磨，经常会直译定语从句和状语从句，导致中文译文的长句特别多，严重影响译文的“达”和“雅”的标准。在审校译文的过程中，我最经常做的一件事情就是砍断长句，把长句划分成短句，提高译文的易读性。 

通篇长句并不能代表你写得很有文采，甚至可以说，经常使用长句的人，可能对自己的表达能力没有信心，怕自己显得不够高深。 

在网络阅读时代，短句写作、口语化写作是一大趋势，因为人们的注意力在缩短，阅读速度也在加快。在这种情况下，长句写作并不占优势。锻炼自己的短句写作能力，其实也是在提高自己的输出效率。

《一本小小的红色写作书》篇幅并不长，读通读透可能只需要一两天的时间，但是它已经为读者准备好了二十发子弹，就等着你上膛、练习，然后射击。至于射击的击中效率有多高，当然还得日积月累地练习，所谓“知行合一”是也。