万圣节

       仲秋的暮色来得比较早，十月马上将过去，在黄昏缠绵不散的温暖里，看落叶被微风吹得飞来飞去，好似在空中跳起舞来似的，这是一场典型的北英格兰秋季景色。我还能隐约地回想到小时候很多同样的场景。

       人家窗户里和房门外放着烛光闪动的“杰克南瓜灯”。装扮成僵尸、鬼和巫婆等怪物的小孩子，挨家挨户地玩着“不给糖就捣蛋”的游戏。街角上的商店、饭馆和酒吧里挂着蝙蝠剪纸和假蜘蛛网。这一切都宣布着万圣节的到来。

        目前，万圣节已经走遍全世界，人人都知道这个节日，最近几年中国的各种场所也同样挂着各种恐怖的装饰，微信都是朋友们在讨论今年要怎么打扮。虽然我们都自认为理解万圣节，但大家是不是都搞错了？管这个节日叫做“万圣节”是不是一个错误呢？

我庆祝万圣节时，多半是打扮成丧尸

       在谈它的名称之前，我们首先谈一下它的历史吧。有人说万圣节的根源最早在古凯尔特人的萨温节（Samhain）。萨温节是古凯尔特人庆祝收获季节的完毕和冬天的到来，于每年11月1日庆祝，但是庆祝活动开始于前一天的晚上。据说现代不少的万圣节传统都是从从前的萨温节流传而来的。

       后来天主教教宗格列哥里四世在九世纪把天主教庆祝的诸圣节定为11月1日，有人说是为了让它与异教的节日重合（包括萨温节），促使天主教在异教地区的传播。后来基督教在欧洲兴起，异教就衰退了，11月1日那天的传统则与基督教越来越有关联。

       最近几百年在英格兰万圣节本来也衰退了，而11月5日的篝火之夜吸收了它的一些传统形式。直到二十世纪末万圣节才又开始在英格兰流行。

       那么我为什么说万圣节不应该叫做万圣节呢？这就要看这名称的来历了。绝大多数中国人所说的万圣节指的就是英文的Halloween。Halloween这个词是All Hallows Eve的缩写，所以想了解Halloween先要了解这句话。Eve就是前夕的意思，就像12月24日叫做Christmas Eve和12月31日叫做New Year’s Eve一样。那么All Hallows是什么意思呢？

       All Hallows或称为All Saints Day，是每年11月1日的一个基督教节日，就是以前提到的诸圣日，当然也可以翻译为万圣节。11月1日才是真正的“万圣节“，而且Halloween其实是这个节日的前夕，所以更准确的名称应该是“万圣节前夕”或者“万圣夜”。

       但不管你叫它万圣夜、万圣节前夕还是“讹称“它为万圣节，大家都可以趁着这次节日去装扮成各种各样的妖魔鬼怪，与朋友们相聚，过一个愉快难忘的晚上。我个人虽然没有过万圣夜的习惯，但还是要祝大家一声：“万圣节”快乐！