红菜苔

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红菜苔生长于长江流域，是我们家乡江汉平原最常见的一种蔬菜，在我湖北老家，红菜苔，一茬接一茬，能从头年的寒冬腊月，吃到第二年的阳春三、四月。其味鲜嫩、口感爽脆，品尝一口便有一种淡淡的回甘，满口余香，乡亲们常摘常食，百吃不厌，真正是大自然与土地的美妙馈赠。

记得小时候，春节在二舅家拜年，因为来访亲友众多，往往一大桌都坐不下。那时便分大人们坐一桌，小孩子们坐一桌。在年节，油水充足，往往吃不下太多大肉大鱼，这时，一大碗刚上桌的热气腾腾的清炒红菜苔，很快就吸引了我们的注意，我们小孩子的这一桌，争先恐后地去抢夹那碗红菜苔，个个吃得津津有味。红菜苔很快被夹光，而那些鸡鸭鱼肉往往没怎么被开动。二舅妈笑着说，你们喜欢红菜苔，我再去炒一碗，菜园里的红菜苔多的是，管够！

后来，参加工作后，我在县城买房，我们举家搬往县城居住。每年春节，到舅舅家拜年，每次临走前，二舅妈还习惯性地为我们准备一大袋子红菜苔，让我们带回县城食用。

我的岳父岳母也是一辈子勤俭持家的人，他们已近八旬，依然在乡村自家的菜园里种各类时令蔬菜，其中冬春之际红菜苔便种的很多。在武汉上班的大舅子和经商的小舅子，每年冬春时节返乡看望二老，他们小车的后备箱，便装满了二老亲手种的红菜苔、蒜苗等。我们每年春节回家，也能得到岳父岳母的馈赠，刚从地里摘取的新鲜水嫩的红菜苔和其他菜蔬。

在深圳，想念家乡味的时候，我常去超市买红菜苔。记得小区有一家专营湖北菜的小店，就有家乡产的红菜苔和莲藕等出售，我常光临这家商铺，一口家乡口音，让我们瞬间拉近了距离。买菜的阿姨，每次都附带赠送我一两根小葱什么的。

从专营店买回来的家乡红菜苔，有时我会加上蒜蓉清炒，适当加点生抽、蚝油，再洒上一些鸡精，等断生之后，翻炒几下出锅，即是一碗全家人都爱吃的家乡菜。有时，我也会切上十几片腊肉，起锅烧油，煸出腊肉里的油脂，将剥好的红菜苔段块下锅，与腊肉一起快速翻炒，加入少许调味料，出锅装盘，满屋飘香，妻直夸我是大厨。我笑答，主要是家乡食材好，怎么做都好吃。

去年三月初的一个周末，我到老师家作客，自告奋勇担任掌勺师傅。我的老师高博士是个极其虚心的人，他向我讨教厨艺，并在旁边仔细观摹学习。老师春节也回了湖北老家，正好带回了亲友们赠送的红菜苔。其中一道，猪油炒红菜苔，一上桌就赢得大家的赞许。师母夸奖说，今天真有口福，在家品尝大厨的手艺，特别是这个红菜苔做得鲜香脆嫩，色香味俱全，太好吃了。我由衷地说，大家过奖了，主要是家乡食材地道，红菜苔，我们从小吃到大，确实是道开胃下饭的好菜。