家族密码|| 第九章 回到沙州
他们走走停停,大约过去了半个多月,邻近这天傍晚的时候,终于走出了沙漠,踏上了一方平坦瓷实的土地。
当双脚踩在这片踏实的地上时,所有人都顿时感到精神一振。脚下轻快了,空气也舒爽了起来,众人心里也如这空气般轻盈。又继续往前走了一小段,老者示意大家停下,所有人齐刷刷停住了脚步。
老者对着翟奉达说,就送到这儿吧,他抬起手往前一指,说:“你沿着这个方向一直往前走,大约一天多的路程就到了。”
翟奉达略一迟疑,本想邀众人前往沙州歇歇脚,但看众人的架势,应该是不便前往,所以打消了邀请的念头,双手抱拳对着众人深深地鞠了一躬,说道:“多谢各位厚谊,翟某铭记于心,来日必定报答诸位的救命之恩。也请诸位报告大王,翟某定遵守承诺!”
说完,老者就摆了摆手,拖拽着骆驼和马儿掉头。回头朝着刚才所指的方向深深地看了一眼,低下头出发了。
翟奉达站在身后,看着老者的背影,高声问了一句:“敢问前辈尊姓大名?翟某好找机会寻你的家人,来日也好再相见?”
老者头也没回,摆了摆手,摇着头默默地走了。
看众人远去,落日的最后一点余晖照在他们的身上,逐渐形成一个红黑的影子,渐渐消失。翟奉达也转过身,准备启程。此时太阳已然落尽,夜幕降临。他顾不得一路的疲惫,加快脚步朝着前方走去。
粗略计算,他带兵出城已有月余。自从和大家失散后,就断了与家人的联系,此时的他恨不得插上翅膀可以即刻飞回去。但他和知道这可不是21世纪,没有飞机火箭,只有最原始的代步工具——马匹,但此时他只能靠双腿了。
为了尽快赶回家,他决定不再休息,连夜赶路。朝着老者所指的方向一路狂奔,夜晚的荒原月色皎洁,四周寂静得可怕,他能清晰地听到自己的每一个脚步声、呼吸声和每一次的心跳声。在这孤寂的夜晚,他如野狼一般在夜幕中穿梭。
终于在东方露出一点鱼肚白的时候,他看到了不远处的一片树林和村庄里零星冒出的晨烟。
终于到家了。
如果他没看错,前面的村庄应该是沙州城最西面的寿昌城所在地。这里有一个关口,是中原通往西域的最后一个关卡。当时他就是从这里带兵出发的,一万将士,如今只有他一个人回来了吗?他的心脏一阵狂跳。但此时已经筋疲力尽,双腿如灌了铅一般沉重,他不敢稍歇,边走边拿起腰间挂的水壶,咕咚咕咚喝了两口,从胸口衣服里拿出一个布包里的半块饼,撕咬了两口,就着一口水咽了下去,把剩下的饼又继续塞回衣服。他知道,他不能停,一旦停下来,他怕他就再也站不起来了。
就这样又走了一阵,终于来到了关卡。在城楼上值守的士兵远远看到有人走近,早就做好了防御,并且报告了上级。守城将领赶紧过来查看,只见来人越走越近,快到城下的时候,突然有士兵喊了一句:“那不是翟将军吗?”
守城将领吃了一惊,赶紧往前探了探身子睁大眼睛看,终于看清了来人的面貌。一脸震惊,拍了一下大腿道:“还真是啊!翟将军回来了!快!快下去迎接!”
只见将领三步并作两步,连滚带爬地跑下城楼,打开城门,口中大喊着“翟将军回来了”就冲了出来。还没到翟奉达跟前就跪了下去,双手向前举过头顶,不可置信地说着:“翟将军您可算回来了!属下们都以为您……”说着就嚎啕大哭起来。
翟奉达看清来人,虽然也内心激动,但顾不上叙旧,只是摇晃着将手搭在他肩膀上,用力捏了捏,说了一句:“快,备马,送我去节度使府!”
说着就要倒下去,守城将领见状,赶紧跳起来扶住了翟奉达,看到他脸色苍白,神志模糊,赶紧喊来士兵将他抬了回去。
一顿米汤和热水服下后,翟奉达逐渐恢复了精神,虽然双腿依然无法站立,但还是命将士们备马出发。将领领命,很快一队人骑着马出发了。
大约一个时辰后,一行人到达了沙州城,早有一队人站在城外迎接。原来寿昌城将领在翟奉达休息的片刻,已经派人快马加鞭往沙州城报告消息去了。
节度使收到消息后惊得差点从座椅上摔下来,立刻派人先去给翟奉达父母报信,然后亲自带队出城迎接。