学了这么多年外语，为什么还说不好？

中国学校将外语（英语）当作一门很重要的学科来对待，也说明了我国崛起过程中对外开放和探索外面世界的迫切需要。从小学开始（有的地方小学不学英语，有的地方一年级、三年级、五年级开始等），到中学六年，大学四年，也就是说，一般从高等教育进入学校的学生，大概有至少10年的学习英语的经历，但是，为什么他们中的大多数英语水平还是比较低呢？甚至挣扎在大学英语四级的水平线附近，想起来很让人扼腕惋惜，付出了那么多的金钱、时间和精力，却看不懂资料、张不开嘴、听不懂话。

那么学习英语到底应该是一种什么样的体验呢？

外语学习，或者说，任何学习，从人类认知的底层说来，都是一种神经系统的训练，换一种说法，就是一种理解力的编码系统。我为什么听不懂外语，我为什么说不出来外语呢？我们可以用加密的密码来举例，道理是一样的。我想告诉你一件事情，但是又不想外人知道，那么我们就约定一个暗号，我说“天王盖地虎"，你如果说”小鸡炖蘑菇“，就说明你懂，你是我的人，否则，就是外人，我们沟通失败。在这个情形下，”天王盖地虎"，可以理解为“编码"。”小鸡炖蘑菇"，可以理解为解码。

一门外语，也是一样的。我们看到一个苹果，美国人说“埃泡”，你没听懂，没法解码啊，就说明这个单词你没学过。这就是背单词的实质——给你的神经系统一个编码，让你理解另一套代码系统。

再举一个例子，双十一了，宅男好不容易处了一个女朋友，告诉他要买"BB霜“。”啥?" 一脸懵逼的话，就说明，宅男和女朋友在某些“语言上”还处在"外语"级别的沟通上，无法互相理解——这就是词汇量。

方言，其实就是外语。东北人说”你彪啊“，南方人听不懂欸，不知道是夸呢还是骂呢，这就是编码方式的问题，南方人说”母鸡“、“怼母鸡”、“逮噶猴”，东北人也是懵的1b啊~ 所以啊，就把外语、数学、计算机编程，当作方言来学就好啦~ 就觉得我们大中华普通话是中文，其他所有的表达都是方言，没毛病~

这种编码，还有一个相对立的功能：去噪。什么意思呢？去掉不想要的噪音。我们举例来说，比如你的生日是11月22日，总之这个日子对你来说十分重要，那么我们想象你在一个比较吵杂的酒吧中和朋友聊天，边上有一个电视放着些什么你也不知道，你聊着天突然就会听到电视里说了一句“11月22日”，你很敏感地一下子就抓住了这个关键点，而其他的信息都没注意，而其他人却连这个信息也没注意。这种情况很常见的，这就是说，你的神经系统中对这个信息的编码很敏感了，你自己都不知道自己会无意识地捕获到这个信息，而对其他相对不敏感的信息，编码"不牢靠"的信息，就会被过滤掉，也就是说，被当作了“噪音"。所以当你英语没学好的时候，一看英语书就困的时候，说明你的大脑还在把他当作噪音，不能很快地编码解码。

甚至在学习数学上，也是如此。我跟你说“贝努力实验"，你会告诉我”请讲人话“——意思就是说，你讲的这个和外语一样我听不懂，那如果我用你能听懂的话来讲:反复抛硬币的实验，ok你就懂了。专业术语就好像外语一样，外行人听不懂，也是这个道理。

再推广一下，比如计算机编程，其实本质上就是一门外语啊，你告诉计算机一件事情，你得翻译成它们能够明白的语言是吧？C语言是英语，java是日语，python是法语，等等。

所以说，这就是外语的本质，也就是理解力的本质：学习不同的编码系统，来表达同一件事情。如果你学会了英语，又学会了数学，当提到”硬币“”Coin“”贝努力“，你就会想到同一个东西在你脑海里，这就是编码解码顺畅了。

当我们想说”我喜欢你"，你还得加密一下怕爹妈听懂了说你早恋，那就要加密一下，说成“撒浪嘿”，对方就能解密顺利收到信息了，外语就是这种系统。

说到这里，又突然想起来数学家笛卡尔的爱情故事。笛卡尔想和公主表白，又怕国王知道，咋整呢？r=a(1-sinθ）就搞定了（即：心型曲线）。这个公式就是”我爱你“，这句话对国王来说，就是外语。

我们理解了学习外语的本质，那么如何训练这种编码系统呢?

大体上有两种思路来训练：

一，像婴儿牙牙学语——硬练。

二，理解底层编码系统的区别，巧记。

先说第一种：硬练。

这个容易引起误会，就是死记硬背。其实如果你适合死记硬背，这个在一定的程度上还是非常有效的方法。如果你用这样方法学的很好，完全没问题的，功夫不负有心人，没问题。但是很多人可能没有这种天赋欸，那怎么办呢？我给出的方法是：自造语境。

说到语境，即语言环境，这是大家都抱怨的一点，说学习外语用不上啊也不在国外，所以学不好啊，之类。其实，语境是你自己构造的，不一定非要靠外界环境来影响你。我的方法是，对于你所看到的听到的所有东西，你都要求自己在脑海中用英语（或者你学的别的语言）重复出来——对，所有的东西。不用担心不会说，说错了，你就把自己当成小baby：说错了谁怕谁啊！大不了不会了记下来去查一下嘛~ 而且尽量要用你学过的词汇、表达法去说。一开始这个过程是比较折磨的，因为你的大脑会非常的累，会不断地被强迫去编码解码编码解码。。。但是如果你习惯了，你就会突然发现，我怎么开始不自觉地用英语思考问题了？我可以脱口而出了！甚至在梦里，喝多了，都会在自己不知道的情况下冒出英语来！这是事实，真的可以做到这一点。这就说明，编码训练成功。

比如说，你现在正在看本篇文章，那你看到的所有内容，都翻译成英语就ok了，我给你模拟一下啊，你可以和自己说（请自行用英语/你会的外语在头脑中默读）：

我正在读一篇网文（内心：网文怎么说？哎呀不会，那就先用网上的文章吧，回头查查看有没有专门术语）

有个叫托尼的人写的怎么学习外语，我很感兴趣

他说学习外语就好像编码和解码（哎呀，这个怎么说？记下来一会查查）

他说学外语和学数学都差不多（数学是啥来的？哦哦想起来了）

他说学外语要想小baby一样不要害怕

他还说......

再比如我们现在参加一个什么会议，在台下坐着当听众，那么你就当作你是同声口译人员再给边上坐着的外国朋友翻译意思

再比如我现在在街上走路，你就自言自语（请自行用英语/你会的外语在头脑中默读）

我现在走在XX街上，对面走来一个男的，长得很帅（帅都会说哈！然后赶紧自己就想一下“丑”、“龌龊"、”猥琐“、”怪怪的“都怎么说

我的左边有一排树，我的右边有一片草坪，前面有一辆红色的小车，是奔驰车，车牌号是345678

我要在前面左拐，我想去超市，我现在还有多少米就拐弯了，

（想想没啥可说的了，就看自己）

今天挺凉的，我穿上了厚衣服（立刻脑补厚衣服都有啥，都怎么表达，或者实在不行就强迫自己快速转换成学过的单词来表达，比如暖和的衣服 之类）

我穿了靴子（立刻脑补各种鞋子的说法，拖鞋，球鞋，皮鞋，靴子、滑冰鞋，，，之类）

（在没啥可说的，就想想刚才干了啥，总结一些）

刚才我好像有一个文件没保存，哎呀这下有点糟糕（糟糕怎么说？赶紧想想，先用一个shit代替吧。。。）

我今晚回去赶紧要检查一下看看到底保没保存......

这样说起来，有点像神经病自言自语一样哈，但是如果熟练起来，这种日积月累的自言自语（脑补：自言自语怎么说）会让你的大脑从强行编码到自行编码，绝对比你坐在那里背100个单词作用更大，而且更加省时省力，应用起来更加自如——因为你所常说的，就是你日常能够接触得到的啊！

这就是所谓的“自造语境”法。

还有一种应用，就是唱歌和背电影对白。

唱歌，自带旋律，朗朗上口，是培养语感的绝好方法。我觉得尤其适合孩子，当然也适合所有人。我女儿说外语，无论是英语还是日语，都是从唱歌开始的。因为孩子听歌就喜欢重复听，听着听着就顺下来歌词了，反正也不知道啥意思，但是语感非常好，等语感到了一定程度，教了单词就能说句子。

电影对白我也十分推荐，因为当我们复述对白的时候，其实我们的脑海中会浮现出来非常具体的电影场景，前后桥段，甚至演员的表情和肢体语言。这对于我们理解和应用这个语言是非常非常重要的。背一个电影对白，简直就是免费的出国旅游！

二，理解底层编码系统的区别

上面那一种，其实就是和孩子一样，就是用，不断地用，不断地纠错，就可以了。而这种方法，就是要理解他的一些编码的原理。这个原理，其实就是文化的基因。我们通常说，学习一门外语就是学习一种文化，他的本质意义就在这里。

下面的讲解有点专业，有英文基础的可以看，没太多英文基础的，大致看个意思就行~

在英语里，比如“词根"就比较典型，就好像我们中文的偏旁部首，或者说组词方法一样。理解这种编码方式，其实可以理解它们的文化。比如我们说：

通信（电子通信）、电视、电话

英文是：

telecom，television，telephone，

这时候你把tele记成“电~”很自然吧？其实就麻烦了，我们知道电是：electricity，没有tele啊？而且，当我们背单词背到

望远镜：telescope

望远镜必须要用电吗？

其实，tele在英文中，是“远程~”的意思。电在西方被发明后，用来实现了“远程通信”，翻山越岭也能看到了，听到了，所以就叫“tele~”，所以就能理解望远镜：看远处的范围，这个东西就是望远镜，所以这个词就好背了。

所以我们看到另一个很专业的词汇：

telepathy：心灵感应，传心术

path是小路的意思，pathy好像是把小路变成了形容词，其实是引申为“感觉”，”同情“之类的意思。好像能通到很远的小路，连接两个很远的心灵，就是心灵感应，这个词儿压根不用背嘛，就这样愉快地记住了。

那如果我们把“心有灵犀”说成“两个心好像有telepathy”，似乎就是直译，理解了这个构词的本意，就可以灵活运用了。

这就说明了，我们理解的“电”和西方理解的“电”是不同的，那么在背词和应用的时候，就可以灵活处理了。

再引申一下，

sympathy = sym + pathy

sym = 相同，类似same

pathy = 感觉

所以sympathy = 同情，这个构词，和中文就是一毛一样的

再举一个例子，比如我们说

管理：manage

管理 = 管子+整理

manage = man(手) + age(名词性质)

man~ 最有名的词应该是菜单menu（manu=menu）了吧？为啥叫菜单?菜单和手有毛线关系，和管理有毛线关系啊~

还有，制造业：manufacture，manu+fact+ure = 手+做+名词性质

中文的管理，主要意义在管子，在控制，在限制，这种寓意引申而来。

英文的管理，在手，在操作，在执行，管理需要人来操作，这种寓意。

所以，我们对于管理的底层理解，可能也是不一样的，我们强调“管控”那种管理，西方强调“实干"可能多一些（我指的是词源的意思，不是社会现象）

菜单menu/manual，其实有形容词，是手做的，动手的，之意，名词是手册、指南之意，在饭店里，就成了点菜指南，我们中文就是”菜单"了，在饭店里还好理解，那么在电脑系统上，一个按钮叫“菜单"，是个什么鬼？其实应该是翻译的时候最开始就搞错了，我猜因为中国人太喜欢吃了，所以menu最多的应用就是饭店里，所以就直接翻译成菜单了，其实就是手册，指南，帮助嘛~ 所以电脑里的“menu”你给理解成“help"”guide"（帮助、指南）应该比菜单更好理解哈~！

这里再多说一点点，大家可能会有点疑问，英文的"手"，不是hand嘛？怎么变成词根就是man、manu了呢？英文的“做"不是do嘛？怎么词根是fact这种形状的呢？

这就要说英文的起源，或者说，这个语言的历史了。欧洲那嘎达的历史比较杂，各种人说各种话，互相之间传来传去很正常的，英语本来也是从各种语言里面各种拼凑，所以他的较难的组合词，可能来自于希腊、拉丁、法语甚至德语等各种语言（现代英语本身在欧洲的历史上是一个比较低级、比较落后的语言），托尼可以说法语，我就用法语来举例：

法语：手：main：英文：hand - man/men/main之类

法语：做：faitez：英文：do - fait/fac/fact之类

法语来源于拉丁文，所以它很多都保留了拉丁文的形状，所以看法文，隐约有点看英文古文那种赶脚。如果会拉丁文或者希腊文的话，可能能找到更远的词根来源吧？（这个真不会）

还是再多说一点语言就是文化的一点理解，我从日语的角度来说一下，可能更有说服力，毕竟日语和中文很像，我觉得就当作粤语来学就好啦，方言一枚~ 但是有些表达，确实体现出独特的文化：

”可以啊“这个表达，比如举一个场景：我们一起吃饭，你问我要不要加饭？

你问我：要不要加饭啊？

中文下：

我回答：不用不用，谢谢啊，够了够了

我们的回答是：”不“，表示拒绝。

日文下：

我回答：可以可以的（いいです） 谢谢啊！

意思是：我这些就可以了，（不用加饭啦）

日语的回答是：“可以”肯定回答，表示拒绝。

日文的这个回答，完全是肯定的，比如你问我：我可以打电话吗?你说可以可以，你可以打电话，就是这个回答，一样一样的。

这种微妙，就是文化的差异。所以和日本人沟通，如果语言不是很好的话（这里的语言不是指说话的语言，而是指对日本文化比较深入的那种“语言”），很容易陷入迷惑：你到底说啥呢，行还是不行啊！有话你直说啊~！

以上呢，总结了学习一本外语的根本逻辑，以及略有一些外推到数学、编程等其他方面的理解力的扩展，其实本质上都是一样的。

然后推荐了两种不同的学习外语的方法，让大家在没有外在环境的情况下，可能更加快速地学好如何对一门外语进行“编码解码"(encode and decode)，对这门语言的背后如何更好地进行理解，来帮助我们应用好一门外语。

另外再说一句，其实发音本身呢，不是十分重要，带一些口音是完全没问题的。据说有一个调查，全世界说英语最难被听懂的是哪里，大家猜猜，是中国，还是印度，还是日本？

调查结果：伦敦腔。

我们经常笑话印度阿三兄弟们的英语发音，我们朋友里也说如果听了老印作一篇报告，口音就会被带沟里了。其实要知道，人家在美国（比如说）上学工作好多年，和老美沟通没障碍啊？为啥来咱这你就听不懂了捏？口音是没问题的，只要你的用词造句是能沟通上的，你编码对了，对方能够顺利解码，带点口音是无所谓的。要知道英语已经是世界语言了，全球各地的人都说英语学英语那么多年，怎么可能都是标准的？中国人之间还是各种口音的“普通话”大杂烩呢，东北话，京话，广谱、塑谱（弗南普通话）、川普、台普、湖北味上海调新疆腔，多了去了，能顺利编码解码就ok了嘛~