此人被腰斩后，连续写了十二个半字才断气，后世之人对他崇拜不已

洪武31年朱允文登基后，方孝孺被征召进京封为翰林侍讲学士。第二年，方孝孺便进驻文渊阁。小皇帝朱允文像方孝孺行师徒之礼。每当在读书时遇到桎梏，便请方孝孺为其讲解，在处理国家大事时遇到不懂的地方则命方孝孺在旁边指点批答。

1401年蠢蠢欲动的燕王在北方造反，当时朝廷发布的讨檄文全是方孝孺写的。此外，在与燕军的战争初期，方孝孺还不断出谋划策，可惜燕王势大，燕军势如破竹，第二年便攻入京城，在深宫中燃起大火将惠帝烧死。在宫中。方孝孺听说皇帝驾崩后，来到皇宫外，每天跪地痛哭不止。

早在朱棣谋反钱麾下，军师姚广孝就曾建言道，南方有个方孝儒，学识人品俱佳，燕王成事后，这人肯定不会投降，所以一定不能将这个人杀了。这样的话，天下的读书人就绝种了。朱棣登基前，命方孝孺写一份继位的诏书，方孝儒则穿着麻布孝服进宫，在见到朱棣后破口大骂，拒绝替朱棣写诏书。

起初，朱棣还对招降方孝孺抱有一些幻想，病人为方孝儒设座，还亲自来到方孝孺面前劝道先生何故如此呢？为什么不学学周公辅佐成王呢？方孝儒冷笑道，成王在哪里？朱棣答道，被烧死了？方孝孺反问道，那为什么不按照租制由成王的儿子登基？朱棣则答国家需要一个成年的君主。方孝孺继续反问道。那为什么不让成王的弟弟登基？朱棣只能敷衍道，这是我们朱家的家事，先生还是别操心了。

随后朱棣命人塞给方孝孺一支笔对其说道，想要召告天下，必须有先生来写这份诏书，方孝孺拿起笔奋笔疾书四个大字：燕贼篡位，随后将笔摔在地上，一边哭一边痛骂道，我死就死了。诏书是不可能写的，朱棣火冒三丈，你不想想你的九族吗？方孝孺宁死不屈道，就算是诛我十族又能怎么样？朱棣暴怒病人将方孝孺的嘴剁下来，方孝孺的血流了满脸。即便如此，仍喷着血痛骂不止。朱棣阴下脸来说，既然你这么想，那我就株你十足。说罢便将方孝孺打入大狱。

没过几天，方孝孺的家属全都被抓到金城。朱棣当着方孝孺的面，将他的亲戚一一杀害。方孝孺悲痛莫名，却人不屈服。方孝孺的弟弟方孝友在被处死前，方孝孺血泪盈眶，方孝友则劝兄长道：哥哥，何必流眼泪杀身成仁。此后我们将会被记载到华表上，千古流芳，我们的灵魂也能荣归故里。听到弟弟这样说，方孝孺释怀了，写下一首绝命诗，随后慷慨赴死。天降乱离兮孰知其由。奸臣得计兮谋国用猷。忠臣发贲兮血泪交流。以此殉君兮抑有何求。呜呼哀哉兮庶不我尤。据说方孝孺被腰斩后，只剩上半身的他以肘撑地用手蘸着自己的鲜血在地上连书篡字，一共写了12个半字才断气。《明史》中则说他被施以凌迟。但方孝孺死后，朱棣先是诛杀了与他有亲缘关系的九族。

随后，就连方孝孺的师长，学生都未能幸免，被朱棣凑成了第十族。期间受到株连致死亲族多达九百人，被流放充军的则有几千人。所幸方孝孺有几名学生逃过死劫，收敛了方孝孺的遗骸妥善安葬。使这位正直大儒不致暴尸荒野。方孝孺的著作从此也被列为禁书。永乐年间，凡藏书者皆为死罪，但是仍有人冒死藏之。如《侯成集》等是方孝孺的文章得以传世。万历13年三月，皇帝下令释放了因方孝孺获罪的被贬谪守边者的后裔，浙江，江西，福建，四川，广东共有一千三百多人。然而，方孝孺一家死绝无后代，唯有方克勤之弟方克家有儿子名孝赋。历史上不乏铁骨铮铮的硬汉，但因誓死不屈被株连十族的方孝孺是唯一一个。