双刃为剑
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本文参与不一样之【祈祷】
本文参与异言堂双月征文之【双刃】。
过去还信神时，她曾彻夜祈祷，想再次见到自己的心上人。
而当她早已不信神后，十八年未见的心上人终于出现在她面前，腰间悬着和十八年前相同的长剑。
也是来杀她的长剑。
她坦然微笑准备赴死，那人却说道：“多年未见，不妨多聊几句。”
“能聊多久？”
“一刻钟。”
经过短暂的思考后，她说道：“请让我从头说起。”
一
“阿娘，那个拿刀的叔叔又赊账了。”
“囡囡看错了，单刃为刀，双刃为剑，那是剑，不是刀。还有呀，以后见到拿刀剑的人，要喊‘大侠’。”
“什么是大侠？”
“就是行侠仗义，扶助弱小的好人。”
那天她第一次知道剑和大侠的定义。后来再回想起来时，她记得阿娘说这话时是带着笑的，而且应该笑得很好看，可她怎么都记不起阿娘的笑容。
似乎所有江湖故事里都会有酒馆，而所有酒馆里都会有个笑得好看的女人，所以随着她慢慢长大，她应该在自家酒馆里见识了很多刀客和剑客，也知道阿娘会对他们露出笑容，只是这些记忆都像是喝了很多酒后看到的景色，全是模糊和扭曲的。
这场醉梦终止于满地的酒坛碎片和四处逃窜的酒香。
“好呀，欠了贺贵人五百两银子，还在这优哉游哉过日子呢！”
当所有能砸烂的东西都被砸烂后，打手拿着狼牙棒，指向在墙角瑟瑟发抖的他们一家人。
“英雄饶命！再宽限我几天……”
“宽限？你个赌鬼能从哪变五百两银子出来？”打手靠近了几步，忽然笑道，“这么一看，你这女儿还是个美人胚子，不然你让她来宽限？”
“别动她！”阿娘颤抖着握住了旁边的剪刀。
“哟，性子还挺烈，那该配得上烈酒。”打手转过头，向同伴招呼道，“反正房子已经都是酒了，不然我把他们一家绑起来，你点火送他们上路？”
“两位兄弟，看在我的面子上，这事能不能商量商量？”
有人从屋外走了进来，她记得那个人，知道他是拿刀的大侠，而且从来不赊账。
“贺贵人向来体恤百姓，这里房子那么多，火要烧起来了，影响到他老人家在附近的生意也不太好吧？”大侠边说边往给打手的手里塞了什么，她能看到白银的闪光。
“行啊，算你小子走运。”打手朝阿爹脸上啐了一口，最后说道，“两天后，还是这个时候，我们再来和你理论。”
在打手们离开后，阿爹立刻跪下来磕头道：“多谢大侠！多谢大侠救命之恩！”
“我能救你。”大侠开口道，“不过你媳妇今晚要和我走一趟。”
阿爹的动作和表情僵住了，大侠又补充道：“放心，只有我。”
“你怎能……怎能趁人之危！”
“趁人之危？我是给掌柜的指条明路。”大侠轻笑了声，像是在说什么有意思的江湖见闻，“贺贵人是养蛊的，哪怕在鬼市里也是个特立独行的主。最近他在研究怎么用人炼蛊，上次有人得罪了他，就被他敲碎了手脚的骨头，装进满是毒虫的大缸里。贺贵人还一直给他灌参汤，听说折腾了一个多月。你要不让你媳妇跟我走，那接下来在缸里的就是你自己、你媳妇、你女儿、你爹娘……”
“我让她去，我让她去！”
破晓前天最黑的时候，阿娘回了家，黑发披散，肤色惨白，像是故事里讨命的女鬼。阿爹在开门时似乎也被吓到了，于是不自然地扭过头，小声咕哝道：“我给你烧了热水……洗洗身子去睡吧。”
阿娘没有回答，依旧像飘荡的游魂似的离开了。她听到阿娘进了柴房掩上了门，直到日出都没有出来。阿爹有些慌了，让她去看看怎么回事。推开虚掩的门时有风吹了过来，飘起的长裙差点蒙住她的脸。
将阿娘的尸体从房梁上放下来后，她看到那张已经变形的脸上眼睛瞪得很大，没有惊异，没有愤怒，没有怨毒，只是直勾勾地看着，看着。
不知为何，她后来怎么都想不起阿娘曾怎么笑靥如花，却始终忘不了她如何死不瞑目。她无端想，这双眼在被焚烧时也不会化为灰烬，在被埋葬时不会化为腐土，而是会在虚空中的某处不带任何感情地直勾勾地看着，看着，看她的人生如何一败涂地，看这个世界如何灰飞烟灭。
二
她十六岁那年见到了全天下最好的剑。
那天阿爹让她去给纱月楼送桂花酒，由于阿娘的死，她本能厌恶和畏惧这种风月之地。但对方似乎开了很高的价钱，于是阿爹就把酒坛塞到她怀里，把她推出了门。
踏进纱月楼的大门后，她正被过于甜腻的香气熏得皱眉，忽然一阵浓烈到刺鼻的，像是被剪下插在瓶中太久而已经开始腐烂的花卉的气味袭来，随之响起的是同样用糜烂掩盖萎败的声音：“这就是酒馆家的姑娘吧，看着还行，先带下去吧。”
有两只手一左一右抓住她的肩膀，她抱紧了怀中的酒坛，挣扎道：“我只是来送酒的！”
“是吗？”老鸨拿出契书，指给她看上面那个她熟悉的、颤抖着写下的名字，“令尊已经把你连酒一起卖给纱月楼了。”
在她恍惚的片刻，两个壮汉齐齐发力，强行架起了她的双臂。她怀中的酒坛砸在了地上，让她再次闻到了母亲死去那天逸散的酒香。
“哎呀，这可麻烦了，之前给的银子里不只买你，也有买酒的。现在酒没了，只好由姑娘之后补上这笔钱了。”老鸨用长指甲戳了下她的脸，笑道，“别慌，我会好好待你的。纱月楼的姑娘，总比鬼市的暗门子好。”
她被关进了地牢，没有食物和水被送进来，她只能舔墙壁裂缝中渗进来的水解渴。后来她才知道，那段无比漫长的黑暗，原来也只有两天两夜。
两天两夜后，门重新被打开，先前的壮汉把她拖了回去。她被按着跪伏于地，再次闻到了腐败的花香，同时看到她够不着的前方地板上摆着盆有些浑浊的水。
“想喝吗？”
她那时点头了吗？后来的她不记得了。她只看到老鸨伸出穿着绣花鞋的脚，将盆子踢翻，随后下令道：“舔。”
背后的钳制松开了，她扑到地板上，贪婪地舔着表面的液体。那只绣花鞋轻轻踩在了她头上，随之而来的是老鸨的笑声：“这才是乖孩子，以后好好给纱月楼效力，妈妈带你吃香的喝辣的。”
她不知哪来的力气，重重推开了老鸨的脚，抬起头嘶吼道：“放我回去！我死都不会答应你的！”
连她自己都有些讶异，她还能喊那么大声，以至于吸引了周遭不少人的目光。
明明只有瞬间，明明她已因饥饿而双眼昏花，可她还是一眼就看到了人群中有一袭高挑挺拔的白衣，腰间还挂着长剑。
紧接着，之前喝下的水中的迷药又让她倒了下来。
“回去？你还想回哪去？想死也没那么容易。”老鸨不屑地轻轻踢了踢她的脸，最后嘱咐道，“到下边冷静冷静，想清楚再来见我，不然我就把你卖给鬼市的暗娼馆。”
失去意识前，她看到那袭遥远的白衣微微颤了颤。
而重新睁开眼前，白衣佩剑，长身玉立的公子已站在了地牢外。
“这位公子……你是要……”
刚说到这里，她就说不下去了，白衣公子可能做什么？买自己走？多半不可能，那买自己一夜？对方会看得上她？
即使如此，她觉得对方像是自己在即将溺毙时唯一的浮木，哪怕她连对方的名字都不知道。
“姑娘可以称我为‘公子岚’。”对方像是听到了她的心声，耐心地回答道，“岚这次来，是觉得与姑娘有缘，想送姑娘一件薄礼。”
说完，公子岚弯下腰，从栏杆的间隙握住她的手腕，在她的右手食指上戴上了一枚模样有些古怪的戒指。她不明所以，只怔怔地想，习惯握剑的手竟也会如此苍白纤细。
那只手收了回去，随后她听到对方说道：“姑娘可以试着曲一下手指。”
她依言照做，戒面裂开，有根寸许长的针探了出来。
“这针上有剧毒，见血封喉。若是姑娘能在一天内让它见血，岚会带姑娘离开此地。”公子岚顿了顿，又用近乎和蔼的，循循善诱的声音说道，“此外，也会让纱月楼消失。”
她刚想回答，眼前已经弥漫起一片浓雾，雾散后，公子岚已经消失了。
只有戒指依然箍着手指，让她知道这一切不是濒死时的蜃影。
她将手藏在袖子下，在守卫路过时，尽量用最楚楚可怜的声音说道：“这位大哥，开门给我点东西吃吧，我已经想清楚了。”
“夫人说过了，不管你怎么想，这次都要再罚你三天，现在第一天都没过。”
“可是大哥就算拿点吃的给人家，夫人也不会知道吧？”她用左手把裙子往上拉了拉，“大哥只要帮忙，人家也会给大哥好处的。”
犹豫片刻后，守卫还是掏出了钥匙。她站起身，主动拉住对方的手把他往里引，同时露出最艳丽的笑容。
然后曲起右手食指，将整根毒针都扎入对方手腕内侧的血脉。
守卫发出痛苦的嚎叫，同时脸色以肉眼可见的速度变得青紫。她成功了。
哪怕在尸体倒下的同时，她已经听到重叠纷乱的脚步声。
来人很快冲到了牢房门口，狭小的空间里回荡着笑声和不可思议的质问。
“是那个妖妇下了毒！”
“解药呢！快把解药交出来！”
“你个妖妇还笑什么笑！等下就要你知道厉害！”
哦，原来笑声是自己发出的，意识到这点后，她笑得更加厉害了。
好几只手同时伸向自己，又被一道雾气齐齐拦下。
“是谁！”
“鬼！这里闹……”
弥散的雾气带走了所有声音，当眼前重新清晰起来时，她看到横七竖八的尸体，还有长身玉立，正拿着雪白的丝绢仔仔细细擦剑的公子岚。
“姑娘在看什么？”
她愣了一下，然后小声说：“公子……的剑。”
“是吗？你刚才能看到这把剑啊。”公子岚拿着剑转向她，饶有兴致地介绍道，“此剑名为云拘剑，与传说中掌管春天的东方青帝同名，由溪北铜山的铜矿铸成。”
假如她在那时接触过更多的江湖人，她可能会知道，这把剑更出名的名字就是青帝剑，其持有者是号称刺客之王的历代久离幽主。
但那时的她只红着脸，轻声道：“很漂亮的宝剑。”
“姑娘戴着这枚戒指的手也很漂亮。”
公子岚放下丝绢，将剑低垂指向她，开口道：“我可以带你走，同时给你两个选择。第一，是随我去久离，舍弃原有的身份当江湖上最好的刺客；第二，是照样留在这个小镇生活，我可以给你足够的钱，保你衣食无忧。”
“我选第一个。”
“江湖生活可不如话本里潇洒，伤人的同时总会伤到自己。”
“我知道。之前我在家里的酒馆里，遇到过很多带着刀剑的大侠。”
但全部加起来都及不上公子岚一根发丝。
公子岚笑了，但手上的剑没有抖：“好。”
跟随公子岚离开后，她饱餐一顿，随后登上了马车，透过车窗上的纱帘看到了熊熊燃烧的纱月楼。
很久以后，当她如愿被云拘剑刺入心脏时，那熟悉的、甘美的痛觉让她再次确认，从她和公子岚相遇开始，她已经演练这一刻无数次了。
三
她在久离的大本营宵行山待了一年，一次都没见到公子岚。
本来她以为她会得到一把剑，或者刀，或者匕首。但除了之前公子岚赠予她的戒指外，没有任何人给她任何武器。作为预备的刺客，她没有在宵行山学习武艺，而是学习如何通过观察判断一个人的身份和来历，如何用话术最大程度套取信息，如何仅凭言语在剑拔弩张时占据最有利的地位。
“并非只有刀剑能伤人，”教导她的朱一如此说，“一句话，一个笑，一个眼神，也可以成为致命的武器。”
那公子岚让朱一教导自己，便是认可自己，觉得自己能被磨砺成如此致命的武器吧？
她学得很努力，也学得很快，因为她不想让公子岚失望，更想让公子岚为自己感到惊讶，感到骄傲，甚至对自己感到佩服。或者，至少让她快点重新见到公子岚。
结果一年过后，朱一告诉她，她已经提前掌握了作为久离刺客应有的所有技能，所以能提前下山完成自己的使命。
在离开宵行山前，她那枚戒指银针下的戒面上被写了个小小的，朱漆的“九”字。
“以后我就是久离的‘朱九’了吗？”
“对，这枚戒指是公子岚赐予你的武器，而你本身作为久离成员，也是公子岚的武器。”
这句话对于她而言是悦耳的，她终于如愿成为了公子岚的一把剑，或者一根毒针，哪怕久离充斥着无数神兵利器，她觉得自己也肯定会有别人所没有的特别之处，不然公子岚不会留下她。
于是她带着这份甜蜜的喜悦来到何镇，遵循久离的指令开起了一家酒坊。宵行山还送了她一棵挺漂亮的桂花树，于是她给酒坊取名为桂花酒坊，卖的也还是桂花酒。
她定期和接头人汇报何镇的动向，但从未得到宵行山，或者公子岚的任何回复。直到五年后，线人才递给她一封信，她看到信封上盖着个边缘有些残缺的印章：岚。
信里是以幽主的名义给她下达的任务，命令她在不被发现的情况下监督一名杀手完成刺杀，并将对方在刺杀时的表现回报给宵行山。说来奇怪，明明她也没见过公子岚的笔迹，但她仅凭一眼就断定了这封信并非公子岚本人所写。
即便如此，她还是把信装回信封，贴着心口放了很多天，那个“岚”字的印章朝内。
没过多久，她发现了自己要监督的杀手。那是个怎么看都平平无奇的女孩，她甚至有些怜爱地想，或许久离有许许多多这样普通的，可怜的女孩，她们没有自己那样招摇的容貌和悦耳的言语，足以让绝大多数人放下警惕。然后她们可以在敌人最疏忽时出手，即使失败也不要紧，类似的女孩还有很多很多。
结果女孩用匕首接连杀死五个目标时，她看到了兵刃上模糊的雾气。
她曾在云拘剑上见过，也仅仅在云拘剑上见过的雾气。
在回报的信里，她本来运用能想到的一切春秋笔法，暗示女孩以不正当的手段偷师公子岚。但后来又一想，那可是公子岚啊，公子岚会让这么平平无奇的女孩偷师自己还毫无察觉、不为所动吗？
念及此处，她撕掉了花半个时辰写出的信。思索片刻后，又把怀中的信封拿出来，和刚才的碎片一起扔进了火炉里。
她必须知道这个女孩和公子岚的关系。
望着火焰中的纸片逐渐蜷曲，慢慢化为灰烬时，朱九这么想。
四
久离教过她如何通过言语收集自己需要的讯息，她学得很认真，并成功将这方法用于久离。过了两个月，通过接头人被灌醉后的低语，她得知那个女孩叫七。
没有颜色的前缀，是在她所属的五色五部之上的九名最强刺客之一。
又过了三个月，当同属于最强九名刺客的六路过何镇时，她用最虔敬的姿态吹捧了他半个晚上，终于从六对七不屑一顾的批评中，得知七祖籍溪北，算是公子岚手中云拘剑的同乡。
但仅凭这两点，公子岚就将剑法教给她吗？直觉告诉她公子岚不会这样做。哪怕她根本无从了解，自己的救命恩人和意中人，究竟是怎样的人。
接下来的很长时间里，久离没有再派其他人来何镇，不要紧，讯息不只藏在关键人物不经意吐露的瞬间，也藏在最不被注意的街谈巷议背后。于是她花了四年，掌握了些许亦真亦假的关于七的线索，以及久离其他成员的秘辛。
越是了解这些，她越是知道表面上神秘莫测的久离实际上是多么千疮百孔，每个人都有自己的秘密和弱点，而她会超越其他所有人，成为最好的剑，向公子岚证明自己。
离开宵行山的第七年中秋，她站在桂花树下，对着天上的满月许愿道。
当墨廿九被派到何镇时，她在对方来酒馆前清了场，然后将最好的桂花酒端到他面前，与他对酌了半个时辰，在他喝到半醉时，用最缱绻的声音提醒他不为人知的过往：“听闻前辈当年在青枫会和黄泉帮的血战中大展身手，出尽风头，真是让我好生佩服。”
墨廿九没听出她的用意，只是笑了笑：“真没想到，我都这把年纪了，居然还能听到年轻漂亮小姑娘的甜言蜜语。”
“很快就不年轻了。”
所以在她变老变丑前，她必须重新见到公子岚。
“好吧，时间不等人，不必再恭维我，有话直说吧，你都知道些什么？又还想从我这里再知道什么？”
“其实最让我佩服的，是前辈在多年后遇到当时参与者的遗孤，得知对方为了复仇到处学艺，还想拜前辈为师，于是退出前线，同时每年给那个遗孤一大笔钱。”
“谁告诉你的？”
看到墨廿九望向自己审视的眼神，她知道自己成功了一半，于是继续柔声道：“我只是个酒馆的老板娘，来的客人太多了，我也记不清楚。比如也有人告诉我，那个遗孤其实在前辈寄出第一笔钱以前，已经为了复仇死在当初前辈的同盟手下了。”
“什么？”墨廿九露出片刻的讶异，或许还有几分悔恨，但很快又无奈地叹了口气，“服了你这丫头了，有空我会自己去查的。今天你想和我问什么事？”
“是关于公子岚身边的红人。”
“七？”
“前辈明察。我听说她和前辈救助的那个遗孤一样，也是向自己的仇人学艺，放这样的人在身边，我替公子岚和久离担心。”
“噢？这样说来，你知道七的来历了？”
“只是碰巧听到一个无聊的传闻，关于公子岚碰巧对一把出自庸人之手的神兵感兴趣，所以设计解决了那个庸人，得到了那把神兵。”她顿了顿，又说道，“又有人说，被收回久离的神兵除了兵器，还有个女孩。”
“这就是你不聪明的地方了。”墨廿九啧了啧，“既然这故事连你都知道了，那公子岚怎么会不提防七？说不定，现在的局面就是公子原本的目的。”
“但七知道这件事吗？”
墨廿九的动作停住了片刻：“你要告诉她？”
“我还没想好。”她重新为墨廿九斟满酒，“总之，多谢前辈陪我喝这次酒。”
其实她早就想清楚了，她已经知道，自己无法成为最锐利的杀人刀，那她想要的，是将这把最锋利最受宠爱的剑调转方向。
朱一很早就教过她，叛逃和教唆叛逃都是久离的重罪，所以只要如此，她才能重新见到公子岚。
到了那时，公子岚会为她感到惊讶吗？会对她感到佩服吗？
五
“朱九，你弄错了一点，七用的是短刀，不是剑。”
在七叛逃后，她终于等来了十八年未见的公子岚。对方没有喝她送来的酒，但听她絮絮叨叨说了半天，从她的阿娘不肯合上的双眼，到纱月楼地牢墙壁上渗出的水，直到她怎么从墨廿九嘴里套话。
“多谢公子指正，我只是觉得，双刃为剑，所以能伤人伤己的都是剑。”
就像她对公子岚的爱意。
“但不是每个人都适合用剑。”
“的确。”她露出一丝柔和的笑，“公子是最适合用剑的人。”
她坚信没有任何一把剑能和公子岚手中的云拘剑相比，哪怕是七。当她设计接近七，并终于在那天把真相告诉对方的时候，握着酒杯的少女冷漠如面具的表情上出现了丝毫的裂痕，正当她以为这裂痕会进一步蔓延引起激烈的反应时，却看到七只沉默着、不带一丝颤抖地放下酒杯，和她点了点头，转身飞快离开了。
没有暴怒，没有崩溃，没有绝望，又绝非真正毫不在意的太上忘情。
什么嘛，自己竟输给了这么个介于有情和无情之间，不上不下的姑娘。意识到这点后，她没有感到快意，只觉得无限的怅然和疲惫。
突然，耳畔传来清脆的破碎声，刚才摆在七面前的薄胎瓷酒杯迸裂成了数片。
她露出了微笑，知道自己赌赢了。
后面发生的事情果然在她的预料之内，七还是叛逃出久离，而公子岚终于来到了她的身边。
在她走神时，有风穿过窗子，让公子岚白衣的衣角稍微颤动了几下，她感慨道：“当年公子岚将我从纱月楼救出来时，也是春风澹荡的一天。我也还和那天一样，依旧感激和爱慕着公子。”
她的心上人对她拔出了剑：“你还有什么要说的吗？”
“公子需要听我是怎么挑拨七叛逃的吗？”
“这我会有一天从七口中听到的。而且这事对于你而言，应该也是无关紧要的细节吧？”
“不愧是公子。”
不愧是她的心上人，如此简单就读懂了她的心。
风再次吹来。
“我感激公子，只是因为是公子把我从人间地狱里救出来的，我背叛久离，也只为了重新见公子一面。”
“可久离的训练场被叫做修罗场。”
说这话时，公子岚终于露出了笑容，依旧和十八年前同样绚丽。是了，她早该明白的，朱一曾经说笑容能杀人，说的不是她的笑，而是公子岚的笑。
“那是因为公子身处青云之上，不会知道尘土淤泥是怎样的。”她因为这笑容而目眩，小声喃喃道，“何况那时我也差点被卖到鬼市的暗娼馆了。”
“时间到了。”
原来一刻钟那么短，又那么长。
她微笑着点头，张开双手，迎接扑向自己的雾气。
当云拘剑穿过她的心脏时，她仍在依依不舍地望着公子岚的脸。
原来心满意足的同时，也会死不瞑目啊。
风停了。
