长篇小说《决战皖江》（71）

从西黄山突围时，李大湖亲自断后，眼见着8个山头的人都冲下山后，才带着警卫排剩下的十几个人撤离阵地。下山后，天已完全黑了下来，伸手不见五指，深一脚浅一脚走了20多里路，终于在天刚亮时，赶到湖沿的东管村。这里就是他和王有福事先约定的渡湖地点，令他感到欣慰的是，湖堤上空无一人，湖面上4条大船正扬帆南进，表明大部队已经安全转移。

湖边还有一条小船，李大湖估计是王有福特意留下的，便一挥手，带着大家上得船来。小船无帆，又无水手，只有一根竹竿，排长李平操起竹竿，向湖岸边硬撑一下，船离了岸，却不前行，只在水上打转转。正在进退不得时，忽听一阵人声鼓噪，李大湖回头一看，见敌人追了过来，黄乎乎地一片接着一片，从东管村向湖边逼近，一阵阵尖声怪气地叫喊：“抓活的！抓活的！”

情况非常危急，人都在船上，无法行进，如果等到敌人上了湖堤，大家就都成了活靶子。战士们都屏住气，眼巴巴地望着大队长李大湖。

别无选择，李大湖再次看了一眼蜂拥而来的追兵，冷笑一声：“休想！下湖！”

说罢，自己首先从小船上翻身跳到湖里，其他十几个同志，也都跟着，一个个跳入水中。

蹚着没膝的水，李大湖领着大家，朝右侧的芦苇荡急赶。刚钻进去，李大湖停了下来，其他同志知道大队长有话讲，都围了上来。

“同志们，今天就是站着死在湖里，也绝不能活着让敌人抓去！”

“誓死不当俘虏！”战士们异口同声。

“李平排长，你负责观察湖边动向。”

“是！”

“张班长，机枪准备好，敌人只要下湖，立即开火！”

“没问题！还有30发子弹，至少要他们丢下20条性命。”

李大湖满意地点点头，转身领着大家继续朝里走。

老天也来凑热闹，从下湖的时候起，就开始下大雪，而且一阵紧似一阵。等到了芦苇荡深处，下面是水深齐腰冰冷扎骨，上面是鹅毛大雪漫天铺盖。李大湖毕竟比不得十八九岁的年轻战士，身子最先出了情况，两条大腿冻得麻木出血，不能移步。李平排长连忙脱下棉衣，把他裹上，并和战士们轮流背着他，一步一趋地穿行在芦苇丛中。

大雪也困扰了敌人。他们从东管村追出来的时候，远远地还能看到有人在上船，等到上了巢湖大堤，船上已空无一人，湖面白茫茫一片，如同幻觉一般。却也不甘示弱，对着湖面放了一通空枪，旋即班师回朝，到县城吃庆功宴去了。

临近中午，李大湖等人终于穿过10里芦苇荡，硬是从芦苇荡的另一端艰难地上了岸。望着身边的战友，李大湖感慨万端：从昨天早晨到现在，恶战连连，没有吃上一粒米，而身边的这十几个同志，却依然精神饱满，毫不动摇，此情此景，让这位硬汉不禁两眼湿润。

上岸后到了西宋村，在村里找了两家堡垒户，吃了饭，又把衣服烤干，李大湖的两条腿也慢慢缓过劲来。

正思摸着再到湖边找船，不承想，一位黑脸大汉风风火火地闯了进来，人还没进声音先到：

“哎呀！大队长，总算找到你了！”

李大湖抬头一看，这不是王岗村的交通员王开元吗？便问：“你咋找到这里来了？是不是有什么重要情报？”

“一支南下的干部队过来了。”王开元报告说。