美索不达米亚文明
我的历史知识相当匮乏。小时候仅有的一些历史知识都是源于父母讲的一些小故事，也都关于一些著名的皇帝的。爸爸对帝王比较感兴趣，喜欢说些唐太宗、武则天之类的。妈妈喜欢看历史书，经常跟我说历史书多么好看啊，让我也看。其实我也看了些像《上下五千年》之类的，还有一些关于各个朝代的普及性的读物，但总是看了就忘，啥都记不住，无论看多少遍都是一样。不过，我却思考过一个“大问题”——现在的人怎么能这么详细地知道过去的事情呢？不知道是爸爸还是妈妈告诉我，每个朝代都有专门记录历史的人。然后我也就觉得没有疑问了，那些具体的历史记不住就记不住呗，反正知道它们有可靠的来源就行。（我还思考过一个更“重大的问题”——人是从哪里来的？我清楚 地记得这个问题我是问的妈妈，妈妈告诉我说人是从猿猴变来的。后来我经常在jcx面前吹嘘我五岁的时候就思考过人类起源的问题啦。现在我觉得这实在没什么好吹嘘的，因为我的小麦子不到三岁就开始思考这个问题了。）刚上高中的时候还有历史和政治课。我的政治能考80多分，历史却只能考50分。后来我还试着看了《三国演义》，我记得大概看了20多页，只记得那里面的人投奔来投奔去，今天投奔他明天就可以去投奔他的敌人，今天结盟明天就可以反目，至于有哪些人发生了什么具体的事情一概都不记得了，连一个人的名字都想不起来。其实我一向自诩记忆力超群，为什么这些历史人物事件却一个也记不住呢。我自己给了一个解释以自慰：这些都是细枝末节，没什么重要的。
后来我开始对哲学感兴趣了。我觉得纯粹地从哲学理论上看，不懂历史也没什么影响，甚至对中世纪经院哲学也是如此。但是为了让自己成为一个“更专业的爱好者”，我又开始学习历史了。我开始看《人类简史》、《你一定喜欢的极简欧洲史》，看了仍是不得要领。我还开始看《圣经》，看了《创世纪》之后仍是啥都没记住，只是觉得这神怎么这么小心眼动不动就发怒。我找来了BBC的纪录片《古代世界》，一共有6集，我只看了第一集的前面一小部分。仅仅是这一小部分，就有让我十分感动和难忘的内容：
More than 4000 years ago, an unknown poet listed the attributes of a successful city, the place where the aspirations of civilizations still find their most concrete expression. The detail of the poem are so vivid, they could have been written yesterday.
4000多年前，一位佚名的诗人列举了一个成功的城市所具有的特质（城市是文明最好的表达）。诗人所描述的细节是如此生动，好像它就是昨天写就的：
The warehouses are well provisioned, and the houses within the city are well built
仓中有美谷，城中有美屋
Those who bathe before the holidays rejoice in the courtyards,
人们在假日前沐浴，在庭院中嬉戏
And foreigners flock to and fro like exotic birds
外乡人似奇艺的鸟儿，熙熙攘攘
The old women are full of good advice
老妪总是好言相劝
The old men are full of good counsel
老翁都是满口忠言
The young women are full of dancing spirit
姑娘们倾情一舞
The young men are full of fighting spirit
小伙子扬威奋武
And the little ones are full of the spirit of joy
孩子们寻欢逗趣
The people are happy.
人们安居乐业
看到这段，我竟然好像听到了那首歌:“在那桃花盛开的地方，有我那可爱的故乡……桃源荡漾着孩子们的笑声，桃花印红了姑娘的面容……”古往今来，五洲四海，我们的语言不同，肤色各异，每个人都有自己的故事，但“安居乐业”是我们共同的追求。所以看到这里我被深深地触动了，马上决定，把这个片子的字幕一句一句记下来，然后把视频下载下来，转换成音频，每天都要听听，这样又能学历史又能学英文了。我坚持了五天，每天花一个小时就记录五分钟的视频，用jcx的话说就是尽想些不靠谱的。其实也没什么不靠谱的，每天记5分钟，每集60分钟，六集都记完需要两个多月，完全算不上是不可完成的任务，不过要坚持下来确是件不容易的事情，而且不能是仅仅记录下来还得理解和记忆，所以我就坚持了五天。
现在我决定从人类最初的文明——美索不达米亚开始，更全面更细致地去看历史书了。看完一段就写一段，这主要是为了拯救我那日益退化的记忆力和文字处理能力。所以我只写自己能记住的，写的时候尽量不翻书，否则很可能就变成抄书了。写错了也没有关系，可以以后再改。
关于美索不达米亚文明我看的书有《古代美索不达米亚社会生活》、《世界文明史》第一卷《东方的遗产》、《巴比伦——沉睡文明的梦与醒》、《都市的摇篮——追踪美索不达米亚文明》还有两本地图册——《古代历史地图集》和《世界地图》。《巴比伦——沉睡文明的梦与醒》是一本小书，我觉得写得很好，很精炼，可读性也很好，就是从这本书的开头两页我知道了美索不达米亚大概以今天的巴格达为界分为两个部分，北边的称为“亚述”，南边的称为“巴比伦尼亚”，而巴比伦尼亚又以古代的尼普尔为界分为两个部分，南方是“苏美尔”，北方是“阿卡德”。威尔杜兰特的《世界文明史》可是大书，有11卷，每卷都很厚很厚，《东方的遗产》也不例外，再加上他前面好几大章都在写文明产生的条件，我看得实在是不耐烦，就草草地跳过去了，其中有一句话印象比较深刻，大致意思是 ：我们所看到的文明的表现形式有学校博物馆美术馆等等，但是文明的背面却是一个巨大的屠宰场。还有一句好像是“伦理是一切偏见的总和”。他还说“欧美的文明，与其说起源于克里特、希腊、罗马，不如说起源于近东。希腊文明，世所称羡，然究其实际，其文明之绝大部分皆来自近东各城市。”这套《世界文明史》有一个特点，一副图都没有，不知道是不是只有中文版才这样。讲苏美尔文明的开篇就说打开地图，找到波斯湾，再向北找到幼发拉底河和底格里斯河，可是全书一副图也没有，不过要是加上地图的话，书的篇幅可又要大大地增加了。《古代美索不达米亚社会生活》这本书我觉得非常非常赞。里面有不仅有详细的年表，还有每个城市的现代古代名字，并对每个城市进行了介绍，有每位统治者的名字，也有百姓的日常生活，有考古发掘的过程，有文学艺术，还有美索不达米亚与《圣经》、《古兰经》的关系，总之我觉得是无所不有，唯一的缺憾是人名和地名没有英文对照，不仅仅是这本，其他的也都没有英文对照，而且人名和地名很多书的翻译都不一样，我要对照着发音猜测找半天。就连“乌尔”这个比较有名城市都有好几种翻译，有的说“乌尔”，有的说“吾珥”，甚至还有“吴尔”的。还有类似“阿 摩利”、“亚摩利”，“迦喜特”、“喀西特”这样的就更多了。
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有些物理学家和哲学家认为时间只是一种幻觉，爱因斯坦就说“过去、现在和将来之间的差别都只是一种固有的幻觉而。”我想，这对我们的古人来说会不会是一种安慰（其实对我们来说也是，我们也必将死去），因为我们总是很轻描淡写地说经历了多少多少漫长的岁月，人们终于在哪些方面有了突破。在《古代美索不达米亚社会生活》一书中，作者说：“如果历史学家只是用‘公元前和‘公元’这样的术语来确定古代的时间，那么他们对古人都患有深深的愧疚之情……毕竟，在伯利恒之星被人们看见以前，而且甚至在先知穆罕默德还在‘伊吉拉’这个穆斯林日历开始之时离开麦加前很久，他们的绝大部分文化史，就已经为人们所知晓。”历史学家好像把文明之前的那段人类聚集比较稠密又有固定的农业的时期称为“文化”（好像是这样吧）。那么在那些文化史之前呢，人类经历了与其说是狩猎但是大部分时候会成为猎物的时期，人们是怎样度过这漫长而艰难的岁月的，我们知道得太少太少了。如果把人类的历史想象成一部电影，那这电影的胶卷前面的一大部分都是黑白单调还有损坏的，我们不停地快进快进，然后就出现了色彩和剧情，我们可以认为这色彩和剧情是因着文明的出现。历史学家大概会把比较精致的社会说成是文明社会，比较显著的特点是有城市，有阶层，有分工，我甚至还可以说有勾心斗角（这样剧情才更精彩）。
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美索不达米亚是最早文明的诞生地，而苏美尔人是这最早文明的创造者。威尔杜兰特在《东方的遗产》里说两河流域的历史就是：“一部苏美尔人，为确保其独立自主，与来自基什、阿加什及其他城市闪米特人之斗争史。”在这个舞台上出现的人有苏美尔人、闪米特人、印欧人还有东边的埃兰和迦喜特人。苏美尔人属于哪一个种族，他们是如何到达美索不达米亚南部的，至今仍是个谜。甚至有人说他们是来自中国，也有人说华夏人是苏美尔人的后代，当然这并不重要，因为这只是个纯粹的专业的学术问题，无论真相如何，对我们并无影响。
苏美尔人大概在公元前3500年来到美索不达米亚南部，他们发明了文字和滚筒印章，装有轮子的运输工具也被设计制造出来，青铜也取代了铜被运用到武器和工具的制造中。
公元前2900年至公元前2334年是早期王朝时期。美索不达米亚南部的苏美尔人总是能获得充足的水资源和肥沃的土地，农业和纺织业的贸易使南部的各个城市也发达起来，这个时期繁荣的城市有乌尔、乌鲁克、拉尔萨、拉加什、埃利都。
南部的富裕激发了居住在苏美尔北方的闪米特人（也称为塞姆人）的贪婪之心。公元前2334年，萨尔贡占领了南部，创造了阿卡德帝国。萨尔贡在位55年后去世，其孙子纳拉姆-辛又统治了37年，他死后不久阿卡德帝国就崩溃了（公元前2193年）。纳拉姆-辛在位的时候一直在前线与其他的部落进行战斗，其中有一个是凶猛的古提（库提）人。古提人在阿卡德帝国崩溃后成功地统治了美索不达米亚近一个世纪之久。
古提人灭了阿卡德之后，南部的苏美尔人开始重振雄风，恢复了对美索不达米亚的控制并驱逐了古提人，开始建立自己的城邦，出现了两位著名的统治者——阿加什的古地亚（公元前2141—公元前2122）和乌尔的乌尔纳木（公元前2112—公元前2095）。乌尔纳木是乌尔第三王朝（公元前2112—公元前2004）的缔造者，他还颁布了历史上已知的第一步法典，可惜这部法典已基本被毁，仅存了两块泥板。乌尔纳木的帝国主义梦想由他的儿子和孙子最终实现。可惜好景不长， 后来埃兰人从东边杀来，亚摩利人从西边夹击，乌尔第三王朝灭亡了，这标志着苏美尔人退出了历史舞台，两河平原就掌握在闪米特人手里了。
大约在公元前1900年，亚摩利人（闪米特人的一支）建立了所谓的巴比伦第一王朝，这个王朝大约持续了三个世纪（公元前1900年—公元前1595年），著名的汉莫拉比是该王朝的第六位国王。他从一个孤立的当地统治者（巴比伦最初只是幼发拉底河的一个不知名的小城市），成长为美索不达米亚无可争议的主宰，拥有苏美尔和阿卡德、马里、还有亚述。汉莫拉比既是征服者、统治者，也是法律的制定者。他在位统治了43年（公元前1792年—公元前1750年），在他死后一个半世纪的时候，他的王朝遭被赫梯人所灭，巴比伦被洗劫一空。赫梯是一个神秘的民族，他们攻占了巴比伦后便离开了再也没有回来，但是巴比伦破坏已无法挽回，汉莫拉比的古巴比伦城现在还被埋在地下沉睡着。
赫梯人走了，伊朗山地的迦喜特人来了，他们占领了巴比伦。迦喜特人统治美索不达米亚长达4个半世纪之久。接下来该亚述人登场了。亚述人在美索不达米亚活动的时间相当长，历史学家把亚述人的历史分为早中晚三个时期。不过亚述人是如何扩张的，我又是一概不记得了，只知道亚述人尚武非常非常非常残暴。我只记得有一个叫西拿基立的亚述王，《圣经》中记载过西拿基立与犹太国之间的战争。西拿基立还将尼尼微作为首都，在哪里建造了壮丽辉煌的宫殿。尼尼微也是《圣经》中经常出现的城市，那里是约拿布道的地方。我还记得亚述最后一位国王是巴尼拔，这个国王喜欢收藏这个图书，他建了一个图书馆，那里有数万册泥板书。巴尼拔图书馆是现今已发掘的古文明遗址中,保存最完整、规模最宏大、书籍最齐全的图书馆。然后亚述就被迦勒底人和米底人所灭。迦勒底人是闪米特人的一支，而米底人来自伊朗（大概是印欧人吧）。亚述灭亡后，迦勒底人建立了新巴比伦帝国，其中有个著名的国王是尼布甲尼撒二世，传说空中花园是他为缓解他的爱妃的思乡之情而建（也有人说空中花园不在巴比伦而在尼尼微）。他还建造了传说中“巴别塔”。公元前586年，尼布甲尼撒二世攻陷耶路撒冷，将大量的犹太人掳至巴比伦，这就是著名的“巴比伦之囚”。新巴比伦于公元前539年被波斯所灭。著名的居鲁士大帝使波斯成为从印度到地中海的大帝国。居鲁士允许“巴比伦至囚”回到耶路撒冷重建圣殿。公元前331年，年轻的亚历山大大帝推翻了波斯人的统治，他要建立一个世界帝国，将巴比伦和埃及的亚历山大作为首都，可是公元前323年，他却不明原因地死于巴比伦，年仅32岁。亚历山大大帝死后，他的部下分割了他所征服的土地，集中一个叫塞琉古的，建立起一个统治美索不达米亚的王朝。公元前126年帕提亚人（来自伊朗）又从希腊人手里夺取了巴比伦（而公元前331年至公元前126年就是“希腊化时期”）。帕提亚人统治着美索不达米亚和伊朗直到公元227年被萨珊人战胜。公元227年至公元651年是萨珊王朝时期，而萨珊又被阿拉伯人的伊斯兰军队所征服。
