《道德经》（第四十三章）

［周］老子

天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入无间，吾是以知无为之有益。不言之教，无为之益，天下希及之。

天下最柔弱的东西，腾越穿行于最坚硬的东西中；无形的力量可以穿透没有间隙的东西。我因此认识到「无为」的益处。「不言」的教导，「无为」的益下，普天下少有能赶上它的了。

「贵柔」是《道德经》的基本观念之一，除本章论述外，七十六章以及其它一些章节里也多所论及。

「柔弱」是「道」的基本表现和作用，它实际上已不局限于与「刚强」相对立的狭义，而成为《道德经》概括一切从属的、次要的方面的哲学概念。

老子认为，「柔弱」是万物具有生命力的表现，也是真正有力量的象征。如果我们深入一个层次去考虑问题，就会发现老子要突出的是事物转化的必然性。

他并非一味要人「守柔」、「不争」，而是认为「天下之至柔，驰骋天下之至坚」，即柔弱可以战胜刚强的。这是深刻的辩证法的智慧。因此，发现了「柔弱」方面的意义是老子的重大贡献。