彩礼/杨光举
彩礼/杨光举
中园村的老马蹲在田埂上已经有个把钟头了，田里的麦苗捱过了严酷的冬天，在这万物复苏、春暖花开的四月天，绿油油的一片。去年冬天雪下得很少，农人都对今年的收成少了期望，谁知一入春，接二连三的春雨让冬麦喝足了水，精力充沛、生机勃勃得开始了旺盛生长。
面对着面前的勃勃生机，老马却忧心忡忡。他高兴不起来，心里有委屈有失望，还有恼怒。被他从小惯到大的女儿马希言到了谈婚论嫁的年龄却一直单着，迟迟没有找到如意的对象。按说以女儿本科学历、小学教师身份、姣好的容貌，找个合适能嫁的小伙子不是难事，无奈这孩子被他宠得由着性子惯了，说什么宁缺勿滥，要找个三观相投的。
老马今年五十二岁，不是老古董，对孩子的婚恋观从来不明加干涉，当今的社会风尚，他懂。孩子要找一个情投意合的伴侣，他支持。只是眼看着马希言已在奔二十七的路上，心里暗暗着急，他怕孩子成人家说的剩女。
三个月前女儿领回来一个小伙子，说是在县科协上班。老马对小伙子的第一印象不错，高个，白净，帅气。但老马这把年纪，已经早都退出外貌协会了，他更欣赏的是小伙子身上那股踏实稳重的劲儿，言语谈吐没有现在年轻人的浮躁浮夸，很实际，很接地气。据女儿领回来之前给他们打预防针介绍，小伙子姓明，叫明启，爸爸也是一名教师，妈妈是家庭主妇，弟兄两人，明启居长。
只要女儿顺利发展下去，这桩婚事在老马老两口心里已经认可。老伴私下里欢喜得不行，说男方家里知书达礼自然是无可挑剔，更难得的是明启这小伙子稳重踏实的为人，以后一定是个对家庭负责任的好男人，女儿跟着他不会有大错。
高中学历的老马早年在乡政府干过临时工，后来随着打工人潮一起北上新疆闯荡，再后来又回乡干起了养牛合作社，日子在当地过得风生水起。所以也是有一定阅历的，以他五十二岁的眼光看，老伴的话有道理，站得住脚。
谁知真应了那句天不随人愿的老话，明启上个月又来了，开诚布公的对老两口说他的父母对马希言非常满意，想早点让他们成亲。当然，这就牵扯到一些凡俗的程序，要明媒正娶就要找媒人，要提亲，要商定结婚事宜，等等等等。他想和老马提前做一些沟通，以便媒人中间传话时不太费周章。
老马说：“我们是开明的家长，一些陈规陋习能简就简，彩礼之外其他的你和希言商量，衣服首饰怎么个要法让她自己定，我不强求。以我们这里的现状，彩礼一般都是二十五万，我们不那么逼你们，也不怕亲戚朋友笑话，你们送二十万，我们陪嫁一辆车外加一些电器，也能解决你俩以后的实际问题。”
女儿闻听此言，瞅瞅老马又瞅瞅明启，欲言又止的低下头不言语。明启吭吭哧哧半天，脸涨得红红的。老马一看有点不乐意，心说我都开明到这个地步了，人家说入乡随俗，以本地人的“行情”，他这样要彩礼，等于是把女儿“贱嫁了”，是会被人猜疑和嗤笑的，有人甚至会很难听的互相嘀咕：“老马女儿不会是有毛病吧？彩礼要的这么少。”“老马这样急着嫁女儿，肯定有什么问题。”再说，以不少的现实教材来看，彩礼要得少了，婆婆家对媳妇容易轻视，老人常说媳妇是花钱娶来的，不疼人还疼钱呢。所以现在彩礼要得高了，将来婆家可不敢轻易闹那些离婚什么的鬼把戏，那样的话，他们的损失可是大大的，这也是给女儿的身价礼、防身礼！
“哼，我要不是看你小伙子人实诚，家教也不错，将来亏不到女儿，我会做这么大让步？你倒好，还这么不痛快，真是不知老人的苦心，哼哼叽叽的！”老马心里着实不愿意了，脸色也冷了下来，端起茶杯边往嘴边送边沉声问：“咋？有困难吗？”
明启终于抬头看着他，迟缓地说：“马叔，您说的话都入情入理，而且很开明，我都明白，我不是不识好歹的人。可是……”“有话直说！”“叔，我爸爸是党员，我在大学时也入了党，最近中央在宣传移风易俗，提倡抵制高额彩礼，地方上也有政策出台，规定彩礼不能超过六万元，第一步先从党员干部做起……”“啥？”老马一听忽的站了起来，保持一点尚存的修养：“那你们的意思呢？”马希言见状急忙跑到老马身边，拉着他的袖子说“爸，你也是党员呢。”老马一甩袖子，瞪着眼睛说：“党员咋了？党员就不是人了？党员就应该把女儿白白送给人家吗？我是党员我给儿子讨媳妇有人就肯白送吗？”转身对明启粗声大气地说：“你这样高风亮节的家庭我高攀不起，别聪明过了头，搬出什么地方政策吓唬我，你就是驴粪蛋蛋――表面光，想的全是美事，玩的全是阴招，以后不要再来了！”
就这样，女儿这桩看似美满的婚姻触在了老马这块礁石上。明启不甘心的走了，女儿推心置腹地对老马说：“爸爸，其实我和明启的意见是一致的，高额彩礼真的是陈规陋习，害苦了多少人，拆散了多少姻缘啊！得改一改了，这和当初的改革开放一样得有人带头，明启和他爸爸都是党员，你也是党员，我正在向党组织看齐，我们得带头啊。你现在向他们家要二十万，他们也拿得起，但是你不是又给我陪嫁回去了吗？除了面子，还有什么实际意义呢？只要我和明启有孝心，以后有的是时间孝敬你和我妈，不在今天的形式上。”老马哼了一声：“党员咋了？我是党员不假，我不违纪不犯法，女儿拉扯大了要点彩礼入情入理，还能判我的刑？”女儿也不高兴了：“你这是跟我抬杠么，你是不犯法，但是现在既然有政策，就是违规呢。再说，要不要彩礼有什么关系？到时候陪嫁少了大家说你抠门卖女儿呢，陪嫁多了就只是走了个手续，你让我们自己的日子自己过，就为移风易俗出点力，我们也向组织好交待。”
面对女儿的振振有词，老马气得说不出话，都说嫁出去的女儿泼出去的水，这还没嫁出去呢，胳膊肘就往外拐，就向着人家说话，还一副高姿态。心寒哪！委屈和恼怒一齐袭来，他跺脚出了门，女儿也回了学校，一连两个礼拜没回来。
老马和小马陷入了冷战。
蹲在田埂上独自郁闷的老马，远远看见老伴走过来。这个女人与他也算是自由恋爱结的婚，当初他的家境困难，送不上老丈人要的三千元彩礼，是她坚持不妥协，一心跟定他，最后老丈人无奈让步，他以一千元的彩礼娶了她。风风雨雨三十年，吃了不少苦，却从来不说后悔。女人来到跟前坐在了田埂上，老马侧过头看着她，太阳在西边的山上摇摇欲坠，天空镀了一层暗亮的金色，映衬得女人的脸越发有些黝黑。也许是心情本来不好，老马看着老伴的侧脸有些酸楚。他前半生不停折腾闯荡，家里家外帮不上老伴的忙，日月劳累让这个女人过早的衰老，岁月真是个任性的雕刻家，任意刻画，毁掉多少美丽容颜，让她们在人间尴尬游走。
收回目光，老马稳定一下情绪，淡淡的问老伴：“你不回家做饭来这里干什么？”老伴看她一眼，抿嘴一笑，这个外表固执内心柔软的老家伙，一起过了半辈子了，她知晓他的脾气。她说：“我看你就依了希言吧，你在家里生闷气，孩子在学校不回来，给我打电话说着说着就哭。现在的年轻人要进步，觉悟又高，这也是好事情，总比他们一天光想着混日子要强。希言也说了，要和你折中一下，你要六万元以下也不违背政策，他们能接受。咱们忙碌半辈子不就为了俩娃娃吗？只要他们高高兴兴的就行了。”老伴的话是朴实的，老马何尝不是同样的心思，可他就是觉得别扭，总觉得明启家耍了心眼，自己的女儿降了身价。他叹口气说：“那儿子呢？我自己的女儿这样嫁了，我照样得花高额彩礼给儿子讨媳妇，为什么好处都让他们得了，我净干这赔本的买卖？”儿子马希望今年二十四了，刚刚大学毕业，正准备报考公务员。听说谈了一个女朋友，还没有和老马正式提起过。
老伴呵呵一笑站起身，拍拍屁股上的土，又伸出手来拉老马：“回家吧。”夕阳下的田埂上，暮色渐浓，空气也变得湿润起来。老两口并肩而行，老马压在心头的郁闷经过老伴的安抚散去了许多。天下夫妻莫不如些，她和你一起经历阳光风雨，既是生活中的伴侣，也是心灵的按摩师，恰到好处的抚慰总是让我们的心得到休憩。
老伴边走边接上刚才的话茬：“儿子的事你也别操太多的心了，儿子和女儿一个意见，很支持希言的做法，他说他肯定能让媳妇过上好日子，但不会同意高额彩礼嫁娶。”老马哼了一声：“他想得倒美，人家女方能答应他？”老伴说：“可能是咱们真的跟不上现在的社会了，年轻人的想法和咱们不一样，你就由他们去吧，别拖孩子们的后腿了，咱们当初不正和他们现在的想法一样吗？这不是也挺幸福的吗？”
暮色合拢，夜色渐重，有风吹来，带着生活的气息，泥土的香味。走上大路的老马，依然板着脸，但老伴的话在他的心里开启了一扇门，有微光从门缝透了进来，他的心渐渐明朗，心结忽然解开。他对着老伴嘟哝：“由了他们还就反了。”老伴听明白了他的色厉内荏，轻快走着，不再言语……
