苗族之坐尸竖葬｜乡野拾遗

坐尸竖葬，头朝上脚踏地，把棺材立起来埋葬的一种葬丧习俗。

此俗，在湘西苗疆，为苗族老司（巫师）的独享埋葬方式，神圣而神秘。

当苗族老司年迈，预感自己将不久于人世，会在徒弟中选出最喜爱之人，传授其此师门唯一的传承法门，称为“折死课”。

于该派系的老司而言，师承法门只传授一人，得到传承的人即为掌坛老司。

此间，有一套完整的祭奠仪式，各种细节和所需祭品，因属于巫师传承的不传之秘。加之，自古不能有第三人在场，否则神明将降下最严厉的惩罚，甚至殃及到族人。到如今，都无外人亲自见过。

某人只知晓，上一辈老司断气后，会由所传掌坛老司为其开天门，即让其灵魂回到天上的极乐世界去。

接着，就是新的掌坛老司根据所传神技，独自为死去的老司做一次“折死课”。此过程，苗族祖师和历代老司会显灵，并将一股神秘的力量注入掌坛老司体内，每到涉及老司本人性命及全寨命运，或者重大仪式的时候（比如祭祀天地），必定“通神”。

而“折死课”祭祀后，还有最重要的一环，便是坐尸竖葬。传说，只有让逝去的老司保持“飞升”的姿态，其才能真正进入极乐世界。

由此，逝去老司出殡时，掌坛老司将其尸体装于棺材之中，挑选四大金刚（四个特殊生辰八字的人）抬至墓地，由穿着祭祀盛装的苗家巫蛊傩舞队组成仪仗送葬。

一路上，锣鼓喧天，载歌载舞，直到墓地。随后，掌坛老司命人将棺材按既定方位，立于穴中，用土填实后，绕坟墓跳巫傩舞蹈，坐尸竖葬就此完成！

PS：某人在湘西的某施工现场，亲自见过竖着安葬的棺材，而且不只一具……

先如此吧