盛世大唐（3）天妒红颜
盛世大唐（3）天妒红颜
入夜，一弯新月斜挂在空中，发出清幽而凄凉的光芒。平阳公主府，侍女端着药碗走了进来，柴绍迎上去，“给我吧，你去扶着公主。”
侍女扶起李秀宁，柴绍尝过汤药，舀了一匙送到她嘴边，“来，不烫了。”
李秀宁脸色苍白，一只手抚摸着柴绍的脸，“夫君，这些日子你日夜照顾我，人都瘦了。”
“看你说的，我们是结发夫妻，我照顾你是应该的。”
说到这，李秀宁又是一阵剧烈的咳嗽。柴绍急忙放下药碗，去倒了一杯水，他把李秀宁揽在怀里，温柔地说道：“来，我喂你喝点水。”
李秀宁拿开嘴边的帕子，却见上面有一滩鲜红的血迹，她不由大吃一惊，“啊……”
柴绍拿起血帕，扔到一边，“不怕，没事的。御医说过，你的病，只要慢慢调养，会好的。他们都是父皇派来的，是最好的御医。”
李秀宁摇摇头，悲伤流泪，“我怕是大限将至，夫君，我们夫妻多年，我却不能陪你终老……”
柴绍打断她，“秀宁，你不会有事的。”
“不，夫君，你听我把话说完。哲威和令武还小，由你照顾他们，我放心。我唯一不放心的，是大哥和二弟，我担心……他们争位，兄弟相残。到了地下，我怎么面对母亲……”
柴绍脸上滑下两行热泪，他紧紧地抱住妻子，努力不让自己哭出声来……
第二天的太阳格外耀眼，秦王妃长孙氏梳洗打扮完毕，正准备出门，她约了齐王妃一起去东宫。侍女进来通报：“王妃，平阳公主的家奴来了，说公主要见王妃。”
“哦。在哪儿？”
“在门外等着呢。”
长孙氏吩咐道：“让他先回，说我即刻就去。再派人去通知齐王妃，说我今天有事，不能和她一起去东宫了。”
“是。”侍女依言去了。
长孙氏坐着马车来到平阳公主府，不知怎么地，心里砰砰直跳。刚走进院子，柴绍迎了上来，“秦王妃。”
“姐夫，三姐怎么样了？”
柴绍眉头紧锁，摇摇头，“不太好……她昨天咳血了。”
“怎么会这样？”长孙氏秀眉微蹙，“我去看看。”
屋内，弥漫着汤药的味道，长孙氏轻声唤道：“三姐……”
李秀宁半卧，侍女奉上汤药，用汤匙搅了一下，长孙氏上前接过，移到李秀宁身边，小心地喂她。李秀宁咽下药，注视着她，“二弟最近在忙什么？”
“他最近常去文学馆走动，诗词歌赋，倒是有长进。”
李秀宁点头，对侍女说道：“扶我起来。”
侍女扶起李秀宁，用枕被围好。李秀宁示意侍女离开。
“二弟妹，我怕是不行了，昨夜想了想，有些事不得不交待你。”
长孙氏忧虑地望着李秀宁，为她拭去额头的虚汗，“三姐你不要胡思乱想，你还这么年轻，你的病会好的。”
李秀宁顺着自己的思路，继续说道：“我自己的身体自己清楚。二弟妹，我有一事要托付于你。”
“何事？”
“保证他们兄弟和睦。”李秀宁声音不高，却字字有力。
长孙氏心中一悸，握着李秀宁的手颤抖了一下，“三姐……”
“在这世上，除了母亲，二弟最听你的话了。你要时时规劝他，不要有非分之想，不要去争太子之位。”李秀宁注视她，祈求似的说道：“答应我……”
长孙氏眼中水珠溶动，掉落在唇角，“好，三姐，我答应你。”
李秀宁闭目，微笑，嘴里嗯了一声，“这样，我就放心了。兄弟一心，其利断金。大哥仁厚，他会善待每一位兄弟。”
李秀宁苍白的脸，已没了往日的风采，长孙氏心疼地说道：“三姐，我扶你躺下休息吧。”
李秀宁闭目，点了点头，“也好，我也确实乏了。”
长孙氏离开平阳公主府的时候，太阳照得她睁不开眼睛，一时意念恍惚，心中像压上了一块大石头。
第二日早朝之后，封德彝说有要事欲单独面奏，李渊便将他留下来，引入两仪殿后殿。
“陛下，微臣近日思虑再三，有一言如骨鲠在喉，不说出来，心实难安。”封德彝说道。
“你我君臣多年，有何话不能说？但说无妨。”
“此事干系重大，也许是臣多虑，若是不对，就权当微臣不曾说过。”
李渊轻咳了两声，“你怎么变得这么罗嗦，就是全错了，朕也不怪罪你。”
封德彝说道：“陛下，微臣以为，秦王自恃功高勋重，实难居于太子之下，此乃久后酿成祸乱的根源。陛下若不想立之，就应该早为之计。”
李渊不知道封德彝的向背，印象中他好像与秦王更亲近些。但封德彝所说是他最感到头疼的一件事，他看着封德彝说道：“储君乃国之根本，千秋帝业之基石，岂可随意废立？秦王功虽高，却非嫡长子，也只能做个亲王。”
“陛下应该有意抬高齐王的地位。太子之下，两位亲王权位相等，势均力敌，便可相互制衡。这样，才能更有利于稳固太子之位。”李元吉找过封德彝之后，他一夜不曾合眼，如今，太子、齐王与秦王之间，已经势同水火，他可不想把筹码压在秦王一人身上。
“还要抬高元吉？这可不成。他现在的爵禄职位已与世民相差无几，若再抬高，岂不居于世民之上？不要说世民无法接受，就是满朝文武也不会同意。那可真要自肇事端，加速祸乱了。”
封德彝忙陪笑道：“陛下，微臣所说之‘抬高’，并非是加官晋爵。而是要设法抬高他在朝臣们心目中的威望。比如说，陛下可有意地表示一下对齐王的亲近。那样以来，文武大臣谁不得对他刮目相看？再说了，‘天下的父母爱小儿’，对陛下来说，这样做也是人之常情，任谁也无可非议。”
李渊脸上终于绽开了笑容：“好啊，封德彝，真有你的，这才是社稷之臣，就这么办。”
“启禀陛下，薛御医求见。”内侍进来禀报道。
“让他进来。”李渊又对封德彝说道：“你先退下吧。”
一个六十上岁下的男子快步走了进来，跪拜道：“老臣叩见陛下。”
“公主怎么样了？”李渊关切地问道。
“老臣刚给公主诊过脉，公主的脉象很乱，且微弱无力……”
李渊眉头紧蹙，似是预料到了什么，吩咐内侍：“去，叫太子、秦王和齐王前来。”
“遵旨……”
李渊带着李建成、李世民和李元吉和后宫众妃嫔，驾临平阳公主府探望爱女。到了门外，柴绍急匆匆领着家奴、婢女前来接驾，“臣接驾来迟，请陛下恕罪。”
李渊上前扶起柴绍，“你日夜照顾公主，何罪之有？！快带朕去看看秀宁。”
“是，父皇。”
屋外，李渊令众人止步，自己带着三个儿子走了进去。李秀宁半卧着身子，面色憔悴，见父皇进来了，欲要坐起，被李渊制止了。
“儿臣卧床，不能给父皇行礼，请父皇见谅……”
李渊强挤出一丝笑容，“傻孩子，父皇怎么会怪罪你呢，父皇心疼你还来不及呢。”
李秀宁倚在柴绍怀中，喘着粗气，“大哥，二弟，四弟，你们都来了……”
李世民走到床榻前握着李秀宁的手，“三姐……”鼻子一酸，扭过去头，尽量让自己平静。
李建成站在李世民身后，眼睛顿感模糊，“秀宁，大哥惭愧，早该来看你的。”
“大哥，不要伤心……我没事的……”李秀宁看着李渊，“父皇，即使……秀宁不久于人世，您也不要伤心，因为……我去陪伴母亲了……”
李渊抚摸着女儿的绢丝秀发，哽咽说道：“说什么胡话，父皇命御医尽全力医治你的病，你会好的。”
柴绍忍不住摸了一把眼泪，正应了那句老话：男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
屋外，树上的黑鸦也仿佛闻到了不详的气息，不时发出一阵阵撕心裂肺的哀鸣。张婕妤挥动着绢丝手帕，“唉，真是晦气。”
万贵妃清了清嗓子，“妹妹，还是不要说话为好，公主是陛下的掌上明珠，小心陛下听到。”
张婕妤悻悻说道：“多谢贵妃姐姐提醒。”
这时，李渊带着李建成、李世民和李元吉走了出来，他走到万贵妃身边，说道：“你们进去看看公主，不要待太久，多说些宽慰的话。”
“是，陛下。”万贵妃福了福身，领着众妃子进去了。
春寒料峭，李渊不禁打了个寒颤，心爱的女儿为大唐的建立立下了赫赫战功，虽然他极尽宠爱，每次的赏赐都多于其他公主，但在病魔面前，一切都显得那么苍白无力。
此后，虽然李渊命御医轮流在公主府值班，他又数次驾临公主府探望，慰问有加；体贴的丈夫每日衣不解带，侍立病榻，但李秀宁还是日渐憔悴，最终没有逃脱红颜薄命的宿命。
这一天，天气显得格外阴沉，病榻上的李秀宁最后看了一眼丈夫和两个年幼的儿子，流下两行热泪，撒手离开了人世。时为武德六年（623年）二月。
李渊为女儿的早逝悲痛异常，在安葬的时候，他下诏“前后部羽葆鼓吹、大辂、麾幢、班剑四十人、虎贲甲卒”，这完全是哀悼功臣勋将的规格。负责礼仪的职官太常卿奏议说这不合礼法，妇人的葬礼不应该用鼓吹。李渊听后大怒，反驳道：“当年公主在鄠县举兵响应义军，亲自冲锋陷阵，立下了汗马功劳。公主的功勋丝毫不逊于本朝的功臣勋将，不是一般妇人比得上的。为什么就不能有鼓吹呢？”因此，李渊下令，破例以军礼下葬平阳公主，并且按照谥法所谓“明德有功曰‘昭’”，谥平阳公主为“昭”。
