探究木乃伊带给我们的知识和信息（百物述史#1）

尼尔-麦克格莱格是本书《百物述史》的作者。俯视历史的长卷（百物述史#0） - 简书   所以呢，这一百个物件的选择，基本上是他的主意。浏览一下全书，因为是讲历史嘛，尼尔差不多还是根据人类历史起源的时间线索来安排这本书的。

尼尔在篇头跟大家说，历史学家仿佛都有一个共识，那就是，人类文明起源于非洲。他也认为，我们的祖先在那里创造出了最早的剁肉石器工具。这些石器工具也有的是用来砍骨头和木头。创造和使用工具，应该是人类有别于其他动物的最早的标志。渐渐地，人类开始越来越能够适应各种不同的周边环境，于是，人类历史上首次大迁徙开始了。人类从非洲出发，开始走向中东、欧洲、和亚洲。大约四万年以前，在经历最后一次冰河世纪的时候，人类开始创作其独具代表性的艺术作品。这次冰河世纪导致世界海平面的降低，连接西伯利亚和阿拉斯加的大陆架开始裸露出来，帮助人类以很快的速度迁徙到世界各个新大陆的每一个角落。

于是乎，在《百物述史》这本书的第一个物件应该选什么呢？

尼尔想到了他小时候差不多九岁左右第一次去参观大英博物馆的时候，穿过重重的大门，首先看到的第一个展馆就是看那些木乃伊。那些精美雕刻的木盒子，藏放着有着成百上千年历史的木乃伊，令一个八九岁的小男孩浮想联翩。现如今，尼尔已经当了大英博物馆的馆长，他还是常常看到那些兴高采烈的小男孩小女孩在木乃伊馆前跑来跑去地玩 “探险”。一时间，他决定百年述史的第一个物件就挑大英博物馆木乃伊展品中最令人印象深刻的那件，著名的霍尼吉提夫的木乃伊。至于遵循时间长河，从原始时代阐述历史嚒，尼尔说，就从第二章开始吧。

呵呵，当作者就是牛吧。想怎么叙述历史，由他说了算。

霍尼吉提夫（Hornedjitef）是古埃及托勒密三世时期阿蒙神庙的一位大祭司。霍尼吉提夫大祭司的木乃伊于19世纪出土，制作年代约为公元前220年左右。木乃伊装在一副棺椁之中，其中内棺上雕有代表其神职身份的镀金面具，并刻有记载其生平的铭文。1835年起，霍尼吉提夫木乃伊及其棺木被大英博物馆所收藏。

霍尼吉提夫木乃伊的木制棺椁，发现于古埃及底比斯城(Thebes)。它包括一个巨大的黑色人形棺套，一个精心装饰的内棺，以及木乃伊本身。

1825年霍尼吉提夫的木乃伊出土时，英国人刚刚破译了古埃及的象形文字。而这个制作精美的木乃伊棺木和上面刻着的那些文字，正好就帮助当时的考古学家们了解了霍尼吉提夫的生平故事和他那个时代时的一些文化背景。1835年霍尼杰吉夫被请进大英博物馆时，考古人员第一步就是阅读棺椁上记录着他身份、职位以及宗教信仰的文字，从而了解了诸如下面描述的很多有关内容：

公元前250年左右，霍尼吉提夫是卡纳克 (Karnak) 神庙的一位牧师。像他埃及的同胞一样，他相信如果尸体保存下来，他将超越死亡，灵魂会重新降临到他的肉身。但在转世前，他必须经历一段危机四伏的长途跋涉，因此他小心翼翼地做好了准备工作。他随身携带着吉祥物、护身符和咒语以防不测，甚至绘制了一幅蔓延在内棺棺盖上的天体图作为指引。他还委托技师制作了自己的时空机器，试图利用精雕细琢的棺材引领他穿越时空，而他一丝不苟的准备则带领了我们追溯时光，故地重游。

近年来，信息搜集的技术和方法突飞猛进。现在我们可以利用扫描技术观察木乃伊尸体的状况。我们能够非常细致地检查其牙齿的磨损情况和疾病。我们还能以此看到他的骨骼。我们发现霍尼杰吉夫患有脊椎疾病，估计他生前一定深受疼痛的折磨。近几十年的科学进展还帮助我们发现了比霍尼吉提夫的脊椎疾病更有价值的东西，那就是，通过棺材上的文字，我们了解到了他的社会地位和当时的社会信仰。新时代的科学技术帮助我们能够进一步分析制作木乃伊和棺材的原材料、以及埃及和周边世界的联系。

我们通过分析制作木乃伊所使用的化学物质，并且通过检测化学成分确定原料种类，从而发现当时的人们采用了哪些种原料，进而我们可以追寻原料的产地。我们还可以拿这些化学成分与地中海不同区域发现的物质做对比，重新构建向埃及提供这些物资的贸易网络。从而了解当时的文化、社会、和经济贸易等情况。譬如，有些木乃伊表面含有沥青，即一种黑色的柏油物质，我们可以通过化学成分分析，追溯到它的发源地——我们已经知道有些来自死海地区。这些文物本身携带的信息填补了文字信息的空白。

有意思吧。所以啊，了解古迹和历史，其实也是在了解科学技术和人文科学的过去。了解人类发展的历史过程，也会帮助我们制定如何走向未来。