第三十四章 雇佣军出现
当我们听完迪文的讲述后，无不落泪伤感。我更为克莱尔的离去而闷闷不乐，他是个睿智而又不失幽默的智者。我曾幻想着与他再次相遇的情形，没想到从此天人相隔，难怪星空中坠落一颗星辰，原来应验在他身上。
岁数大了些，越害怕观望星辰，时不时有星光璀璨，之后暗淡无光，最终化为一道光从天际消失。我心里默默为之祈福，说明尘世间又少了一个人。
瓦塔诺搂着迪文抽抽搭搭地哭泣，一是同情迪文的遭遇，二来他得了这种棘手的怪病，眼看不久于人世。
我把迪文的遭遇转述给瑞撒，他沉闷了许久，急得像热锅上的蚂蚁，背着手走来走去，紧接着把案台上的奏章扑腾在地，又气又恼。
我从见过他心浮气躁过，在我眼中他一向沉稳冷静，做事有条不紊，今天看起来有反常态。
我说：“王，眼下该怎么办？”
瑞撒说：“还能怎么办？咱们手上没有一兵一卒如何与他们抗衡，那个该死的混蛋……”
瑞撒紧握拳头，面如死灰，目光冷峻。我明白他口中所说的混蛋，应该就是巴特鲁。他明明可以抵抗叛乱，然而坐视不管。听瑞撒说，他很久没有来上朝了，总之避而不见。
我说：“要不咱们去恳求下他。”
瑞撒一口否决道：“不行，他贪得无厌，阴险狡诈。我们再想其他办法吧！”
“难道咱们要坐以待毙吗？”我声音骤然提高说。我第一次对当上王位的瑞撒大为不敬，我似乎忘了自己的身份。
瑞撒倚靠在宝座上，用手抚摸着案台心有不甘地说：“我绝不怕死，但我不想连累无辜的黎明百姓陪我送死”
他紧握着拳头，手拍着案台说：“既然如此我去求巴特鲁出兵，只要他答应出兵，即使让我给他跪下都可以。”
我说：“可是……他能答应吗？何况他最近谎称腿脚不便，偶感风寒，总之找一切理由拒绝见你。”
“他行动不便的话，我亲自去见他。”瑞撒说。
这时德兰诺恰好求见，听见瑞撒如此说。他仰头大笑道：“大王，您深明大义。您决定去府上造访呢！这样也好，我也本打算劝你这样做。”
瑞撒闷声闷气地说：“老先生，您也认为我该低声下气去求他吗？”
德兰诺捋一捋胡须道：“大王您不仅要低三下气，还要给足他面子，这样以来无论瓦塞还是普洛斯都清楚巴特鲁的心思，他们会打消拉拢他的念头。”
瑞撒对德兰诺很敬重，既然他都这么说了，他就更坚定自己的决定，眼下没有更好的办法。其实我很敬佩德兰诺，他仿佛是智慧的化身，聪明睿智，性格不急不躁。
瑞撒派人立即准备沐浴，又焚香祷告，又命人支起仪式台。然后准备布匹，珍珠翡翠稀世珍宝，大箱小箱装了许多，抬往巴特鲁府邸。
我们刚出门碰见了帕塞将军，他看见我们瑞撒穿着风尘仆仆，箱子沉甸甸的。
他询问道：“王，您要去哪？”
瑞撒说：“巴特鲁府上。”
帕塞说：“您……他肯定不会给您好脸色，让你难堪。”
瑞撒说：“只能出此下策了。”
帕塞说：“其实我可以带着仅有的人马……”
瑞撒打断他的话：“帕塞将军你的好意我心领了，我不能让你和士兵们冒险，对他们来说你们不过螳臂当车而已。”
帕塞低下头说：“王，让你受委屈了。”
瑞撒说：“帕塞将军此言差矣！委屈我一个人换来天下太平，何乐而不为。”
“王，我跟你一块去吧！也好有个照应。”帕塞说。
瑞撒摇摇头说：“帕塞将军你性子急，万一跟巴特鲁起了争执，那将功归一篑。”
“既然如此，王，你多加小心，我负责勘察巴特鲁的动静，他只要又图谋不轨之心，我立刻冲进去。”帕塞说。
来到巴特鲁府邸，几个侍从对府邸守卫喊着：“去喊你们大人出来，说王来了。”
瑞撒呵斥道：“不得无礼。”侍从退到一边。
瑞撒和声和气地说：“劳烦你通报一声，我们在此等候。”
守卫进去通报之后出来，低头哈腰地说：“我们大人说了他行动不便，请几位进内室。”
瑞撒说：“既然这样我们进内室探望巴特鲁大人，这些礼品劳烦你领他们放置下。”
守卫答道：“好的，请跟我来吧！”
我心想：“这巴特鲁架子挺大，居然胆敢不出来迎接，还要让瑞撒去内室探望他。”
我和瑞撒跟随守卫到了巴特鲁的内室，守卫开了么轻喊了声说：“大人，他们来了。”
“好乐，你先下去吧！”巴特鲁用沙哑地声音说。
守卫随手带上门。巴特鲁咳嗽两声翻身试图坐起来，瑞撒连忙上前搀扶，客客气气地说：“巴特鲁大人，您还是躺着吧！安心静养。”
巴特鲁装模作样地说：“王，您抽出时间来寒舍探望老臣，令寒舍蓬荜生辉，是老臣三生荣幸。老臣原以为老了不中用了，被人忘却了。白食国家俸禄多年，心有愧疚。”
瑞撒说：“巴特鲁大人，您想当年随同父王征战沙场，立下汗马功劳。可以说没有你就没有王国的今天，你功不可没，我们可能轻易忘却你。”
巴特鲁说：“王，您抬举我了，这本是做臣子分内之事，没什么大不了的。”
“大人的病情怎么样了？”
“老毛病了，兴许是年轻时留下的毛病。”
“您的多注意修养，国家用人之际可少不了您。”
“我剩下一把老骨头了，还能有什么用处呢！”
“大人老当益壮，国家栋梁之才，不管什么时候都能独当一面。”
巴特鲁明知故问道：“大王只是来探望老臣，还是为了其他事？”
瑞撒说：“巴特鲁大人，想来早有耳闻，普洛斯和瓦塞对科萨特跃跃欲试，劳烦您出兵暂缓危机。”
巴特鲁说：“大王，老夫年事已高，更何况近来身体欠佳，恐怕无法胜任大王重托。”
按照平时瑞撒早就发怒了，我看到他紧握着拳头，拳头又慢慢松开，之后从怀里掏出半块虎符递给巴特鲁道：“巴特鲁大人，我把虎符交给你，所有兵马全由你调动。”
巴特鲁目光死死盯着虎符，他下意识接过虎符，他哈哈大笑起来，紧接着他从床头拿出另半块虎符，两块虎符天衣无缝合在一起。
他从床上爬起来恭恭敬敬地给虎符还给瑞撒，哭哭啼啼道：“王，我带兵打战多年，心力交瘁，干脆你当统帅领兵作战，我给你当先锋，您觉得怎么样？”
我一愣，心想：“这老狐狸玩什么把戏，这明显是将乐瑞撒一军，让他当统帅带兵打战。他要是哪打战还用得着求你，不知他谋划着什么阴谋。”我替瑞撒捏了把汗。
瑞撒没有伸手去接，他嗤笑一声道：“巴特鲁大人，您跟我开什么玩笑，我从未带兵打过战，怎能统领作战。”
巴特鲁说：“王，臣下怕万一有个好歹，家中女儿还未出阁。她娘死得早您说我怎忍心丢下她孤苦无依，我在世上只有她这么个亲人。”
我暗自叫苦，心中一怔，心想：“这老狐狸原来磨磨唧唧，打着这主意，他想要他的女儿当王后。”瑞撒嘴唇差点都咬出血了，他颤颤巍巍地说：“那巴特鲁大人要怎样才肯出战呢！”
“王，您若不嫌弃就把小女留在宫中如何？那样即使老夫为国捐躯，小女有了归宿，我死而无憾。”巴特鲁掩面痛苦流涕，他只哭并未流泪。
“就照您的意思安排吧！”瑞撒显然没有了退路，但凡还有退路，以他的个性绝不会答应这看似要挟的条件。
巴特鲁拍手叫好道：“下个礼拜良辰吉日，不知王意下如何？”
瑞撒说：“全权照您的意思办吧！”
这老狐狸确实厉害，一切都在他掌握之中。包括瑞撒的软肋，瑞撒的无助，瑞撒在他面前顶多算个不起眼的孩子。他嘴上寻问瑞撒的意见，每一步咄咄逼人，步步为营。
回到王宫，瑞撒气得把奏章扑腾得七零八落。下达命令给侍官，不管谁求见都说他休息了。他的脸色很难看，他是一个喜怒不行于色的人。然而今天有些反常，巴特鲁盛气凛人的气焰，任谁看了都强压不住心中的怒火。
瑞撒进了内殿，德兰诺才偷偷问我：“凯恩，怎么样了？巴特鲁同意出兵了吗？”
我压低声音说：“他同意出兵，不过……”
德兰诺有些欢喜，又有些失望，警觉地看着我说：“莫非他提了什么条件。”
我嗯了一声，德兰诺侧过脸望了一眼内殿，说：“王，他答应了吗？我见他脸色不太好看。”
“换做谁心里都不舒坦的。”我耸耸肩说。
“怎么了？”德兰诺吃惊地问。
我吞吞吐吐地说：“巴特鲁，要把女儿嫁给瑞撒作为他出兵的条件。”
“你说什么？”德兰诺吹胡子瞪眼，气节败坏地说：“这样对王大为不利，别人会怎么看待此事，说国家危难之际只顾儿女私情。”
我原以为德兰诺大惊小怪，杞人忧天，事情哪有他说得那么严重。正如德兰诺所料城门口贴上了告示，城里的百姓都在围观。我在人群中听到有人高声喊着：“国家都陷入危难之际，居然还有心思成婚。”
另一人插话道：“谁说不是呢？到时候战争打响受苦受难，还不是咱们老百姓。他依然当他的王，在王宫里潇洒自在，看情形趁没打进来，咱们抓紧时间逃命吧！”
旁边有许多附和道：“说得没错，还是逃命吧！”
我怎能见别人恶意诋毁瑞撒，我走上前揪住他的衣领呵斥道：“你别胡说八道，咱们的王不是这样的人。”
那人甩开我的手推了我一把，他用手指着告示恶狠狠地对我说：“我难道说错了吗？你自个去瞧瞧，上面写得一清二楚。”
