活
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一
三秀扛着锄头，拖着石头疙瘩似的两条腿终于挨到了家。公公坐在门口的石滚上，两眼空洞洞地望着门口的小路发呆，两岁多的小儿子铁子坐在地上，浑身脏兮兮的，一手抓着爷爷的竹竿，另一只手正捡起地上的鸡屎往嘴里送。三秀丢下锄头，跑过去，一巴掌打掉铁子手里的鸡屎，铁子哇哇哭了起来，一边哭一边爬起来扑进三秀怀里，把手伸进妈妈的衣襟掏摸着，然后把嘴巴伸过去，咬住干瘪的乳头使劲吮吸。公公听到孩子哭，叹了口气，颤颤巍巍站起来，用细竹竿敲打着地面，摸索着向屋里走去。没有一点奶水，铁子松开嘴哭了几声，又埋头去咬三秀的奶头，更用力的吮吸，还是没有，哭得更厉害了。
三秀拍着孩子的背，望着门口的枣树，枣树的叶子细细密密，树上开了一些零星的小白花，到了秋天应该有几颗枣子吧，稍远一点是稻田，秧苗刚插下去不久，青幽幽的一大片，谷子长熟也还要两个多月呢，再远一点，太阳坐在山顶上，红的通透，像一个烤熟的大饼。
“死鬼，还不晓得回来。”三秀骂了一句，捡起锄头，扶着锄把慢慢站起来，朝屋里走去。
铁子趔趔趄趄跟在三秀后面，含糊不清地喊着妈妈，走了几步摔倒了，三秀没有去拉，继续朝屋里走着，铁子爬起来，继续喊，继续摔，他的头太大，腿太细了。
灶台上是公公已经洗过焯了水的黄花菜，三秀把它们切碎，放进锅里，加入两大瓢水，去灶膛里生了火，让公公坐过来，自己去了卧房。黄花菜太苦了，得加点粮食，孩子已经几天没吃米了。
床尾有三个土缸，三秀打开最大的一个，伸手去在缸底摸了个遍，应该是米粒，她摸索着把米一粒一粒捡起来，只有半把。她盖上盖子，打开另一个小一点的缸，什么也没摸到，第三个，摸出来五粒黄豆，她叹了口气放回去，回到厨房，把手中的米撒进锅里。
“小盼怎么还不回来？”公公的削瘦的脸映在火光中，皱纹显得愈发的深愈发的密。
铁子趴在爷爷膝盖上，无神的大眼睛望着锅里冒出的热气，薄薄的嘴唇喊着，“粥粥，粥粥。”
门吱呀一声开了，小盼背着竹篓扶着门框进来，三秀几步迎上去，把装满野菜的竹篓从女儿细瘦弯曲的背上卸下来，翻动着。
“这都是些什么，怎么吃，啊，怎么吃？”
“妈……”小盼捏着镰刀，细声细气地叫了一声，撅着嘴，眼里汪满了泪水。
“不是叫你挖野芹菜，红花子，棉絮菜的吗，啊？你看你挖的什么鬼！”三秀抓了一把野蒿子在女儿面前抖着，“你真是冒用！”
小盼抽抽嗒嗒哭起来：“我挖到了红花子，可是可是……”
“可是什么可是？红花子呢？”三秀抖得更厉害了，把手里的野蒿子杵到了女儿鼻子上。
“队长说我在田里扯的，收走了。我没有，是田埂上的，我跑到老蛙沟才挖到的。”
三秀愣住了，女儿竟然去了老蛙沟！她把野菜放进篓里，摸着女儿只有骨头的肩膀，鼻子酸得要命。
“这两年到处都闹饥荒，哪还有灰灰菜，什么菜，早挖干净了，有蒿子不错了。”爷爷往灶里填了把火，“去把外面土拿一块来吧，我吃，反正一把老骨头了，早死早托生。”
“爷爷！”小盼站住不动，那是爷爷摸索一天背回来的，一直放在屋檐下，她早就听说那个叫观音土，吃了搞不好会胀死人的，“爷爷，那个……”
“去！”爷爷的声音很小，但不可抗拒。
观音土拿进来了，三秀把它放桌上，用衣棰把它捶碎，再拿出密筛，把小的土块放到筛子里筛动着，细细的观音土落在了木盆里。
三秀从锅里盛出两碗粥，放到桌上，铁子跌跌撞撞跑过来，小盼连忙抱过弟弟，姐弟俩望着冒着热气的粥咂着嘴，吞着口水。
三秀把观音土撒进锅里，用锅铲搅动着，粥粘稠了很多，由绿色变成了酱黑的颜色，她想到了家里大牛拉稀，她犹豫了一下，还是用锅铲挑了一点放进嘴里，一种比中药还难吃的味道在舌尖弥散开，很快布满了整个口腔，三秀觉得肚子中翻江倒海，她忍着要吐出的黄水，把挑起的那一口吞了下去。
三秀把稀牛粪一样的粥分两碗盛出来，放在桌上：“爹，可以吃了。”
爷爷摸索着走过来，坐下，哆嗦着手摸到面前的碗，拿起筷子搅拌着，吹着，耸耸鼻子，叹口气，继续刚才的动作。
铁子伸过手来去爷爷碗里抓了一把，占满了黑粥要往嘴里送，三秀拉过铁子的手，舔干净，把青菜粥端过来，“铁子乖，吃这个。”
铁子喝了一口，皱巴着眉头：“苦，不好吃。”
三秀又舀了一勺子：“不好吃也要吃，要不饿死你。张嘴！”
喂完了铁子，把铁子碗里舔干净，然后端起自己面前的碗，一口气把黑粥喝完。
二
月光透过木窗子射进来，两个孩子睡着了，三秀肚子里翻江倒海，恶心一阵阵涌来，她下床，从厨房里提来臊水桶，却一直吐不出来，反而肚子越来越胀，越来越坠痛。她坐在床前，呆呆地望着月亮，月亮很圆，很亮，照亮了两把椅子和木箱的一角。三秀站起来，盯着木箱良久，她打开箱子，把里面的衣物抱出来，放在椅子上，从箱子里拿出一个布包，她颤抖着手在膝盖上一层层打开布包：是银元，有十六块。
三秀躺在床上，摸着肚子，望着窗外清亮的月光，想起这么多年没有男人的日子，尤其是铁子出生后婆婆媳妇儿们对她指指点点带给她的羞辱，眼角泪水无声无息地留下来，湿了枕头。
禾场周围堆满了高过人头的油菜杆，中间堆着两大堆菜籽，黑油油的菜籽和黄色的壳混杂在一起。四个女人忙碌着 ，三秀往筛子里扒拉了半筛子菜籽，站起来摇晃着，细碎的沙尘掉落下来，筛子里的空壳慢慢聚集到筛子中间，三秀把空壳抓掉，继续筛，她觉得眼前的人，菜杆堆都像筛子里的菜籽，在眼前旋转起来，细细密密的汗水在有些火辣的阳光里慢慢凝成汗珠，掉落下来。
“三秀，三秀？你没事吧？”
三秀停下来，她蹲下来，放下筛子，肚子坠得厉害，好像千斤铁坨压着肚子：“没事 ，我歇会儿。”
“老天爷哦，老子也快饿死，今天早上只喝了一碗菜粥，跑一趟茅房就没了。”
“唉 这日子什么时候是个头……”
“你们在干什么呢，啊？磨工啊？”队长翰宾的声音突然炸响，几个女人连忙加快了手里的动作。
“队长，我找你有事。”三秀站起来，走到队长跟前 ，继续往场外走，直到油菜杆挡住了其他人，她停下来，从兜里掏出那块银元，“我想用它买些谷子，一袋子就行，只要接到新谷出来就好。”
“银元？”队长瞪大了眼，他伸手接过，正反看了看 ，确实是银元，“现在这银元用不出去，给我也没用啊。再说现在青黄不接，队里也没有多的粮食啊！”
翰宾顿了顿：“这样吧，这块银元给我，我给你两块钱，你去供销社看看能不能买到米。”说着从裤兜里掏出一把零票，数了数，递给三秀，上上下下打量着，笑着要凑过来。
三秀想起上次拿粮票换米时，供销社男人不怀好意的眼神，一把抢过银元：“我不要钱，没有米就算了。”说完要走。
翰宾一把抓住她胳膊：“别急呀你，这样吧，今天晚上给我留门，我带米过来，一大袋子，你用银元换。”那笑跟供销社男人一样恶心。
三秀盯着队长：“真不要脸！”一低头，错过身子，回到菜籽堆，端起了筛子。
“呵，装什么装，你那小子还不是野种……”翰宾骂骂咧咧走了。
“三秀，我看队长关心你好久了。”金山媳妇凑过来 “你就依了他，反正你们家估计也不在了。”
“是啊，三秀，你一个人怎么撑得住，不能让孩子饿死呀。”
三秀不出声，把筛子里的黑菜籽摇出更快的旋。
“三秀？”几个人望着她。
三秀把筛子里的菜籽朝金山媳妇头上泼了过去。
“哎哎…哎，三秀，不跟就不跟，你别发火嘛！”
送午饭的来了，又是稀粥。要是米饭的话，可以捏成团子带回家，三秀喝了一大碗，肚子舒服了些。
下午，女人们开始聊家长里短，骂张三李四，到下工时开始诉苦，往胸衣里鞋子里藏菜籽。在她们藏好菜籽回家时队长又来了。他让女人们反转口袋，她们照做了，又让她们脱掉鞋子，她们照做了，倒掉了鞋子里的菜籽。
“把你们小衣松掉。”
“队长，我去告你婆婆子啊！小心挠破你的脸。”
“队长你这，说出来不好听吧！”
“呵呵呵，队长，我让孩子他爹会吃了你……”
女人们一边打着哈哈，一边快速离开。三秀不敢，小盼爹曾经是反动派，她们家还是中农。三秀咬着牙低下头 ，涨红着脸把手伸进衣襟里面，解开胸衣，油菜籽纷纷往下落，队长盯着他，她再跺跺脚，又掉下来一些，直到没有菜籽再往下落，翰宾得意地笑了。
三秀埋着头大步走离开，撞着了队长肩膀，翰宾站不稳，挪着步子踩在圆溜溜的菜籽上，扑通一声摔倒在地：“你个狗日的……”
禾场外响起了女人们的笑声。
“三秀，快点，一起走……”
田埂两边，是一丘丘的水田，秧苗长势喜人，三秀闻着禾苗的气息，脚步虚浮，头晕又来了，她似乎看到了禾田里新稻在灌浆，又长成了一穗穗金黄的谷子，沉甸甸的弯下腰。
三
隔两天小盼就去老蛙沟，三秀见没事也就没有拦着，小盼把红花子放在竹篓底下，上面放蒿子，红花子虽然老了些，吃起来有点枯草感觉了，但比黄花菜野蒿子要好得多了。加上金山媳妇她们匀一点菜籽给她，这几天他们没有动观音土。
很快打菜籽的事忙完了，三秀被安排去挖割过油菜的地，地里除了荒草黄花菜什么也没有。有一天小盼的竹篓里只有野蒿子，而且很少，小盼说不去老蛙沟了，说的时候脸色惨白，浑身发抖，家里又吃了一顿观音土。
三秀决定自己去老蛙沟，白天要上工，那就晚上去。
老蛙沟在洞顶山下，沟长坡陡，树木茂密，两边的山更是陡峭，山沟里梯田不多，蛤蟆青蛙却多，响晴的夏日，也只能照两三个时辰的太阳，在那里干活每次都是很多人一起，即便这样，仍然觉得风是阴冷的，水也冷得浸骨。
从金家屋场过去，三秀走进了一片山林 ，太阳落下山去，即将进入夏天的树林已经很是茂密，山路上很黑，夜虫的叫声此起彼伏，半个月亮偶尔从树梢间透进来一点亮光，三秀摸索着磕磕绊绊往前走。一声凄厉的猫头鹰叫在树林间响起，三秀浑身一哆嗦，她停住脚，然后转身往回走，走着走着想起瘦骨嶙峋的公公和两个跟毛猴一样的孩子，她擦擦额头的冷汗，咬咬牙，继续往老洼沟走去。
终于到了老蛙沟，站在树林边，老蛙沟就在眼前，三秀的后背已经汗湿了。她站在老蛙沟中间，隐隐约约可以看见梯田黑黢黢的田埂，。“呱——呱呱——呱呱——”“咕咕——咕—”青蛙叫得热闹响亮，癞蛤蟆的叫声也多，比青蛙的叫声低，短，难听一些，还有间杂其中的夜虫鸣声，听着这些此起彼伏的声音，三秀狂跳的心稍稍平静，山沟里并没有想象中的那么可怕。
三秀从竹篓里拿出火把点燃，走上一条田埂，仔细分辨着那些野草，也凭手感摸索着，采到了两种味道还不错的野菜，居然还遇到了一丛野芹菜，摸在手里嫩生生的，她把野芹菜放在鼻子底下，贪婪地闻着那香味，浑身舒畅又满足。她快速地采着，蛙声一片，偶尔还能听到青蛙或者癞蛤蟆跳进水里的声音，她忘记了这是在老蛙沟。
面前出现了一丛蕨草，三秀才意识到一条田埂采完了，她蹲在地上犹豫着往上还是往下走。往下，只有四条田埂，小盼说已经采得差不多了。往上，田埂多，野菜肯定也多，但是……但是梯田上头的树林边有很多坟茔，那里埋的都是抗战中死去的日本鬼子，三秀艰难地转头，朝老蛙沟上方望去，一棵棵树木黑黢黢的影子，鬼魅一般站在并不明亮的月色下，三秀开始觉得后背发凉，呼吸困难，刚才欢快的蛙鸣虫叫变得阴测测的，仿佛是从阎王府发出来的声音，一声声召唤着她。
三秀想到他们埋在这无人的山沟里，没有人给他们烧钱纸，没有人祭拜，他们都是孤魂野鬼，他们怨气冲天，他们活着的时候就杀人不眨眼……她转身，慌乱中火把掉进了水田里，她不敢耽误，朝来的山路上狂奔。
三秀听到自己的脚步声格外沉重响亮，后脖子也凉飕飕起来，背后有什么尾随着她，她听到脚步声越来越多，越来越近，听到吵吵哄哄的声音越来越响，她觉得有很多双眼睛恶狠狠盯着她的后背……终于，她下意识回头。
她看到了一群鬼子朝她追过来，那个被割了喉咙的鬼子，半搭着脑袋，奔跑者，他的脑袋在脖子上晃动着，似乎就要掉下来，他的喉咙还在突突地往外冒着血水。一个眼珠突出，满脸是血，嗷嗷叫着。一个跛着一条腿蹦着，他的手中拖着另一条腿，地上留下了长长的血迹……他们痛苦地嗷叫着，手中的刺刀明晃晃地闪着寒光，他们追过来了，越来越近，他们的眼里闪着骇人的幽光。
“啊——”
三秀的尖叫只是让树林里响起几声翅膀扑腾的声音，然后山路上恢复了安静。月光无声清凉 ，照着树林边的山路，三秀躺在地上一动不动，竹篓歪倒，野菜散落出来，虫鸣声依旧此起彼伏。
四
翰宾倒背双手，走在田埂上，秧苗长势喜人，绿油油的一片，老天爷保佑 ，今年一定要有好收成啊，要不……唉！他默默叹口气，习惯性地往油菜地望去，找那个瘦小的身影。
每次看到三秀，他都百感交集，这个女人，真她妈的又臭又硬。那天三秀骂他不要脸，被那些臭婆子们嘲笑，明明当时恨得牙痒痒，可是，他居然觉得被骂得很舒服。而且，三秀手里有银元，银元啊，看到三秀拿出银元的那一瞬间，他都能听见自己的心跳声，那女人真不识货，一块银元居然只要一袋子稻谷，八成是饿疯了！要是能弄到手……
翰宾没有看到三秀的身影，他四下望望，依然没有。这很不正常，三秀从来没有旷过工，上工迟到都没有过，他朝三秀家里走去。
瞎子光东叔坐在大门旁的石墩子上，手里摸索着在择灰灰菜，那些菜很是鲜嫩，看着都味道很好的样子，这女人，居然敢不上工去采野菜！翰宾一步跨进堂屋，“三秀！你出来，上工去。”
房间里没有人答应，倒是响起了铁子的哭声，然后小盼从房里走了出来，一脸胆怯地望着他：“我妈妈今早晕倒了，现在还没有吃东西，队长……”小盼的眼睛真大，翰宾觉得看着就有些莫名的难受。
“作孽哟！”老人听到屋里的对话，摸着门框进来，“翰宾啊，你不要逼秀儿行波，她再有个三长两短，我们这一家就……”
翰宾望着佝偻着身子，满脸褶子的老人，再看看麻杆一样的小盼，进屋去看三秀，床头木箱子上放着一碗野菜粥，已经没有了热气，碗里看不到一粒白粥，床上的女人脸色惨白，紧闭双眼，没有一丝生气。铁子想爬起来，挣扎了两下又跌坐下来。
翰宾摸了摸铁子的大脑袋，默默走出了这个臭女人的家门，走出一段路后，又回转身，从口袋里抓出两把新豌豆，放在装灰灰菜的篾筲箕里。他重新进屋，对躺在床上的女人说：“明天给你一袋子稻谷，你准备好银元。”
三秀睁开了眼，她的眼睛空洞无神，就那样定定地望着自己，翰宾觉得那目光活像一把扫帚，自己就是择过后丢弃的野菜。他看到了挣扎，但更看到了不屑。
果然，三秀闭上了眼睛。
翰宾很失望。
翰宾又觉得一点也不失望。
他走在田埂上，漫野的秧苗随风起伏，把绿油油的影子印在他眼里，他似乎听见了新稻子灌浆的声音，细碎而迷人。
“明天，让她去砍豌豆吧 。”
五
熬好野菜豌豆粥，三秀背起了竹篓，急匆匆准备出门。翰宾队长不再盘查她是否藏了豌豆，但家里一个老人两个孩子，那几粒豌豆根本不够，水沟里捞不到鱼了，山里的野果还没有长熟，好多树都已经没有了树皮。
“妈，你又去老蛙沟吗？”小盼跟出来，拉住她的衣袖，“别去，那里，太吓人了……”
三秀默默叹了口气，拉开小盼的手：“你照顾好弟弟，我死不了的。”
小盼站在大门口，望着三秀夜幕中越来越模糊的背影，眼泪无声地流了下来。爷爷不知什么时候站在她身后，摸摸她的头：“进屋吃饭吧。”
小盼进屋，开始给铁子喂饭，桌上的粥已经凉了，爷爷还没有进屋。
三秀不知道自己是怎么走到老洼沟边上的，冷汗已经让衣服湿透。她颤抖着蹲下身子，绝不往旁边望一眼，又从竹篓里拿出火把，火把很粗，抹了很多松油。她哆哆嗦嗦擦燃了火柴，看着明亮的火焰，她摸摸狂跳的心，开始找野菜。老人说过，只要火足够大，那些可怕的东西就近不了身。
田埂很长，三秀采完一条，已经有了半竹篓，她准备往回走，刚一起身，就发现来的那条小路上有个黑影正朝她走过来。月初的新月只是一弯钩子，山林，梯田和黑影一片模糊，夜风里传送着深深的凉意，吹在三秀湿透的衣背上，她打了个寒战，双腿发软根本挪不动步子。
三秀盯着那个黑影，死死咬住嘴唇，不让自己发出尖叫声，黑影在火苗的跳跃中变换着形状，幽灵一般越走越近。她双手紧紧抓着火把，将火把举到头顶，身如筛糠。
黑影顿了顿，继续朝三秀走来。
“别怕，我是林场老李头，不是鬼，不用怕。”
三秀瘫软下来，一屁股坐在田埂上，待老李头走近，开始哭出声来，哭声回荡在老洼沟里，凄凉又压抑。
老李头是护林员，据说打鬼子厉害，三秀听说过这个人，却从没有见过，只知道他年事已高，满头白发，依然精神矍铄，孤身一人住在洞顶山附近的老屋里。村里人说起他就跟说英雄一样。他消灭过那么多鬼子，鬼子自然是怕他的。
老李头把三秀拉起来，摸摸她的竹篓，摇摇头：“只吃野菜也不行啊，我来抓青蛙，也捉泥鳅，我等下分一些给你，等着。”
老李头说完卷起裤腿，点起火把下田。
“上次听说有人从这里出去晕倒了，是你吧？怎么就晕倒了？”
“我……怕……”
“唉，作孽哦！”老李头直起腰，望向三秀，“跟你说，没什么好怕的，不用自己吓自己。想想他们，惨死他乡，魂都回不去，更可怜，再说，我们打赢了，害怕的是他们，他们不敢出来吓唬人的……”
“啊？”三秀愣住了。
“所以你以后只管来。”
“哦！”三秀答应着，但心里却是不敢的，来一次丢半条命，要不是为了老人孩子，打死她也不来。
“如果你还是怕，那隔三天来一次，我也过来，给你壮胆。”
“老李叔……”三秀不知道该说什么，她站起身。
“都不用说了，总得活下来呀，活着才有盼头。”
老洼沟蛤蟆青蛙多，老李头不多时就抓了不少。他上了田埂，把三秀竹篓里的野菜掏出来，堆在田埂上，竖起自己的鱼篓，倒了个底朝天，“先给你，我再抓。”
“老李叔，这个，能吃吗？我不敢……”
“没什么不敢的，就跟家里杀只鸡，宰条鱼一样。”老李头用野菜压住那些蹦跳的家伙，把篓子提起来，“两个孩子光吃菜会得软骨病的，万一成了蛇孩子……”
三秀沉默了，她知道，心里那道坎必须要过，那些从没想过吃也不敢吃的家伙，铁子爷爷看不见杀不了，她总不能让小盼杀。如果有报应，就让老天爷惩罚她一个人好了！
“你若真怕有冤孽，就多做善事，老天爷看得见的。”
“老李叔！”
“我可听人说你硬气得很，怎么就只会喊我呢？”老李头打量着火光里这个瘦得皮包骨的女人，“你都敢晚上来这里，还怕什么。”
“老李叔，真的多谢您老人家！”三秀背好竹篓，朝家里走去，田埂狭窄，火把的光映着她憔悴又坚定的瘦脸，泪水无声汹涌，她回转身，朝老李头深深地鞠了一躬。
“走吧！”
山路宁静幽暗，虫鸣声此起彼伏。
“秀儿啊，明天早饭后我到老金家门口等小盼，带她上山挖土茯苓和毛薯。”身后，远远地响起了老李头的喊话声。
“哎！”三秀的应答隐隐约约响在山路上。
老李头点亮了自己的火把，火光在沁凉的夜风里摇曳着，把幽暗的老洼沟照出一团光明。
“呱——呱呱”
“咕咕咕”
蛤蟆青蛙的叫声格外响亮。
