0210-2019（长寿的秘诀）

0210-2019（长寿的秘诀）

日本是全球平均寿命最高的国家，和日本其他地区的人相比，冲绳县的人活过100岁的可能性要高出40%。据统计，冲绳每10万居民中，就有68位百岁老人，是美国同等规模人口的三倍多。BBC英伦网的一篇文章，介绍了“冲绳百岁老人研究”项目（OCS），并提出冲绳人的健康长寿是多种因素的幸运组合。

这项研究从1975年开始，调查冲绳老年人口的健康状况，到2016年，他们已经调查了当地1000位百岁老人。研究人员发现，几乎三分之二的冲绳老年人直到97岁都能独立生活，他们很少有人会患上典型的老年心血管疾病。和其他地区的老年人相比，冲绳最年长的居民，他们患上癌症、糖尿病和阿尔兹海默症的概率也要低得多。

文章认为，有几个因素可以解释这种不同寻常的长寿现象。

第一，遗传基因。由于冲绳群岛地理位置偏僻，岛上的居民和外界交流少，可能拥有一些独特的遗传特征。初步的研究表明，这些遗传特征中，可能包括一种叫做APOE4基因变异的患病率比较低，这种基因是阿尔兹海默症的致病基因。FOXO3基因被称为长寿基因，它能够调节细胞的代谢和生长，冲绳人可能天生就携带这种基因的变体。

第二，生活方式。“冲绳百岁老人研究”项目发现，和其他地区人口相比，冲绳人吸烟的概率很低。他们主要从事农业和渔业，身体能够经常得到锻炼。冲绳的社区氛围很紧密，居民在老年阶段也能拥有丰富的社交生活，这减轻了人们在面对挑战时的身体压力。

第三，饮食模式。冲绳人的主食不是大米，而是红薯。在他们的饮食习惯中，碳水化合物和蛋白质的比例是10：1，这个比例被称作“冲绳比例”。

梭伦·比尔特（Samantha Solon-Biet）是悉尼大学研究营养与衰老课题的学者，她进行了一系列研究后发现，高碳水化合物、低蛋白质的饮食方式，延长了各种物种的寿命。最近一项研究表明，这种饮食方式甚至有减少大脑衰老的迹象。比尔特还发现，其他长寿人群也表现出类似的饮食模式。巧合的是，比尔特发现的最佳比例也是10份碳水化合物与1份蛋白质，和“冲绳比例”一样。

这种饮食模式到底是怎么发挥作用的，学者们尚不清楚。不过，这种饮食模式适合所有人吗？加州大学戴维斯分校的营养生物学家瑞恩（Karen Ryan）表示，低蛋白质饮食能够促进细胞的修复和维护，“氨基酸的稀缺会促使细胞重复利用旧的成分，而不是合成新的蛋白质。”因此，对于65岁以下的人来说，降低蛋白质摄入量会有减轻身体伤害的作用，但65岁之后，人们又可能会因为增加蛋白质摄入量而受益，“对人体来说的最佳营养方式，会在一生中有变化”。

另外，冲绳居民还会吃大量的绿色和黄色蔬菜，比如苦瓜和各种豆制品。相比之下，猪肉、鱼类和其他肉类只占他们日常饮食总体的一小部分。这个饮食模式中，含有大量人体必需的维生素和矿物质，包括抗氧化剂。同时，这些食物热量也很低。

第四，限制摄入的食物热量。研究发现，在冲绳还没有快餐行业的时候，冲绳人的平均摄入热量，比成人的推荐摄入量要少11％。从20世纪30年代开始，就有一些医生和科学家认为，不断限制人体摄入的热量，不仅有利于减重，还会带来许多其他益处，包括减缓衰老速度。为什么限制食物热量会给人体带来好处呢？一种可能是，限制热量会改变细胞的能量信号，于是，身体没有停留在生长和繁殖层面，会投入更多资源用于保存和维护自身，比如用来修复DNA。而且，限制热量，也会减少新陈代谢的有毒副产物，在体内引起的“氧化应激反应”对细胞的损伤。氧化应激反应被认为是导致衰老和糖尿病等疾病的一个重要因素。