中土

                                                      第二章

    施奥特回到家里，他打开门，发现了一封信。

    “哦？我瞧瞧。”施奥特打开信封，取出里面的那封信，信封上的名字是安德格朗。

    安德格朗？他不是去萨罗奇了吗？施奥特立即打开信，信不长，是这么写的：

    亲爱的施奥特先生，

        诚挚的问候您，我来信是为了通知您一件大事，也许您也听说了斯特拉格的骑兵越过隘口的消息，不用担心，他们不可能跨过波莫亚河。哦对，大事就是，精灵和人类在东方打了一场大仗，您绝对想不到，精灵战败了，他们让出了整个伊希铎平原。人类在那里建立了新的帝国。最后一句话，好好享受生活吧！prase got liv！（赞美好生活）

    您忠实的，

        安德格朗

    一封毫无意义的信，至少在施奥特看来是这样。东方，东方和艾冯恩特有什么关系呢？马特镇与伊希铎平原相隔五千多里（这里的里是中土世界单位，一里为0.5千米），整个艾冯恩特可能只有不到二十个人去过东方。施奥特把信扔到角落里，在躺椅上躺下来，他想：明年开春，我可以在左边种上胡萝卜，右边种上铃豆。等胡萝卜成熟了，我可以给镇子西头的那位老先生送一点……他一边盘算着，一边进入了梦乡。

    南部，力克塞巴斯要塞

    第二军团指挥官博格列维奇匆匆走过一排排营帐，他的手紧紧按住佩剑的剑柄，指关节发白。博格列维奇大步流星的走进主城堡，卫兵向他敬礼，他在年迈的城主德瑞汀的王座前单膝着地跪下来，开始汇报。

    博格列维奇说：“王上，我们的一支巡逻小队昨天晚上在罗安哨站附近歼灭了一整连的兽人轻骑兵，但他们的统领跑了回去，我们是不是应该在罗安哨站和斯普林哨站加派一些部队来防范可能的进攻。他们既然能派出一连骑兵，就说明那些恶魔可能已经找到了渡过波莫亚河的方法。”

    德瑞汀缓缓抬起头，五十二年了，他已经领导着这个国度五十二年了，和斯特拉格接壤的两百多年中，洛姆埃的国力渐渐不比以往。现在，全国可以调用的部队不超过十万。这只是洛姆埃全盛时期前锋的数量，他想。他开了口：“博格列维奇，我十分信任你，但情况很令人无奈，我们只有八万人马，而我们在罗安和斯普林哨站已经有三万士兵驻防，如果再加派，我们可能连力克塞巴斯都守不住。我觉得，不如先派出小队去侦察，斯特拉格的部队究竟怎么过的河，我们人马太少，不能做无谓的付出。”

    指挥官顿了顿，说：“王上圣明，我这就去安排。”他行了个礼，走了出去。

    德瑞汀靠在王座上，多么可悲！洛姆埃曾经能够独自抗衡圣树之国，拥有百万虎狼之师，那时的统治者是吉塞克王，他手中长剑一挥，立刻就能让敌军灰飞烟灭，尸骨不存。那时，四境的军队碰到盔明甲亮的洛姆埃军队，哪一支不是立刻丢盔弃甲，四散奔逃！唉，看看现在，先王沉溺于娱乐，不思进取，周围的小人们天天阿谀献媚，作乱之人怙恶不悛，整个国度，魑魅魍魉、腌臢孑孓横行霸道，才有了今天的后果！洛姆埃竟然连自己的王城都守不住！这简直是天大的笑话！他一把把王冠扯下来，扔在旁边的垫子上，就像在他的王冠上有什么污渍一样。他长长的叹了一口气，突然想起了几天前来城内避难的农民，他们中的壮年男子都自愿参了军，抵御魔王的进攻。国人尚如此，我怎么能自暴自弃？他问自己，他捡起王冠，重新戴到头上，继续召见其他将领。

    四个军团的指挥官都来过了，情况并不乐观，德瑞汀正准备继续悲观的时候，大殿里冲进来了一个人，一位萨罗奇的使者，他身着精铁锻造的锁子甲，背着箭袋，里面只有一支箭，整支箭从箭簇到箭羽全部是赤红色的。

    那是一支赤红箭。

    Dewas komha gelawom, de misedewim desom.

    Ambas talim devoyon, akqim demanp geladion!

    Komb owegen hidams, ambas mut wandams!

    Kwom! Ambas talim devoyon!

    (赤红箭已至，不要整日呆立。联盟将出征，剑刃早已锋利！

    敌军坟已成，联盟定会取胜！来吧！联盟将出征！）