江湖人
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夜雨，时紧时疏，飘洒。四野无人，天地空旷寂然。
风云庄内，举钩相挡，双钩折断；剑影一闪，鲜血喷溅一树。叶红，滴血。
翻腕运剑，剑走如风，镌四字于树干：“以杀止杀”。
收剑，归腰；背刀，纵马，践血而去。
久负盛名的冷月双钩，以仁义享誉江湖的风云庄庄主初不三，被刀客牧远击杀于风云庄大院槐树之下。传言一出，江湖震动。
其子初无是，得知家中噩耗 ，放下手头生意，急急外地赶回。第一时间并未归家，直接上伯伦楼悬赏五百两黄金，誓买牧远项上人头，以报杀父之仇。
伯伦楼是何场所？知名的情报杀手中心！
市集之上，熙熙攘攘 ；伯伦楼内，宁静素雅。唯天台之上翅来翼往，全国各地的信鸽正源源不断的传递情报至伯伦楼。
伯伦楼掌柜捏碎腊粒，展开字条念道：“刀客牧远，年约二十六七，身长八尺，面如冠玉，剑眉星目，喜着白衣。武器：长刀一柄，银如裂月。绝技：未明，识者皆死。战绩：无一落败。”画师闻言下笔，须臾，画成；悬赏招于墙。
来往伯伦楼以人头换饭的“影子”众多，可这赏招竟足足挂了一周，也没下墙。以往最久的是六天，更多的时候是挂赏招当天就会被影子取走。影子都知道“无一落败，识者皆死。”这八字的份量，而且能在江湖上传开，绝不是泛泛之辈。
第八天，赏招已经取走，谁也不知道是谁接下了这硬茬。按伯伦楼的规矩：除了赏主和影子会面说明情况和要求，就是连伯伦楼的掌柜也不知道影子是何人？不过，风云庄少庄主初无是倒是很满意这“影子”。
阳春三月，江南水乡，莺飞草长，风景如画……
“暖风熏得游人醉 ，直把杭州作汴州。”这日，牧远背挂长刀，行至江南水乡之地。眼见花柳繁华，锦楼林立。心中不免暗叹：“前人所诗，果无虚言，杭州城实是富贵之乡 。”
先观灵隐寺，后游西湖，湖光山色，胜景似画，心感惬意 。游至晌午，人乏腹饥，放目湖畔之上，有一酒楼，楼高三层，杏旗飘飘，便移步而去。未及近前，早早有小二笑脸热情迎了上来：“这位公子爷，看来是要准备用午膳，咱三春楼既有好吃的佳肴，又有好听的曲儿，上咱这铁定选对了。请公子爷随我来吧！”说完便前方引路。牧远便随店小二到了三春楼，选了二楼倚栏临街的一张桌子，坐定，点了酒菜。
清风徐来，视野开阔，厅堂正中设一戏台。此刻台上一老一少两人，白发老者拉琴，标致少女唱曲。伊伊呀呀的南音随着缓缓琴声唱出：“终是谁使弦断……花落肩头……恍惚迷离……”朱唇微启，清沥嗓音脆似黄鹂，曲音送耳，甚是好听。
又见那姑娘肌肤赛雪，身姿窈窕，二八年华之光景。深吟浅唱之时双目流转生辉，举手投足之间不胜娇羞。正继续唱着：“还是云紧风骤……雨打芭蕉……”这一段还没唱完，就听到“登……登……登……”的上楼脚步声，四五条彪形大汉闯上楼来，直奔戏台，其中一个大汉一把夺过老者手中的琴狠摔于地，口中骂骂咧咧：“老东西，早对你们说过，如果不交保护费，不许在此城卖唱，见一回打一回。”
卖唱少女正欲走过去扶拉琴老者，却被一只手拦着：“小娘子！没钱交保护费，就不用那么辛苦卖唱了。跟爷走，包你锦衣玉食，穿金戴银的！”一位衣着华丽，像是这帮大汉主子的公子哥满脸嘻笑对卖唱的少女用调戏口吻说道。
“爷，求求你放了我们，我们这就马上离开，还请爷不要为难我俩！”少女嘴里说着，就要转身。
“小娘子，话怎能这么讲，哪里是为难？我这明明是心疼你，明明想对你好。不如跟我走吧！”伸出的手一把就抓向卖唱少女的手腕。身后一名大汉按住拉琴老者，另外四名一圈把卖唱少女围着，周围更是一帮围着看热闹的食客。
“请爷开恩，行行好，放开奴家。”卖唱少女眼里噙满泪水，一脸委屈的哀求着。
“想走？没那么容易，天天让你俩走，不走。这些天欠了多少保护费了？还是乖乖地跟我回家吧！”口中说着，就要拖着卖唱少女离开。少女彻底的绝望了，泪水流了下来，大喊：“救命啊……救命啊……我不要跟你回去……”
“咻……”一只小酒杯远远飞来打在纨绔公子的手臂上，顷刻碎了。“哎哟……”一声，臂上一痛，抓住姑娘的手不由得松了开来。纨绔公子揉搓着被打的手臂，嘴里骂骂咧咧：“是谁那么大的狗胆，敢在暗地偷袭本少爷！给我滚出来。”几个黑衣保镖迅速排站在那纨绔公子身后，也就顾不上卖唱姑娘正扶着地上的拉琴老者哭泣。这么一来，围观的众人更觉得热闹来了。全场唯独牧远静静坐着喝酒，大家眼睛不由自主是齐刷刷看向他。
“给我打！”纨绔公子一声令，五个黑衣随从便冲过去扑向牧远。未见他如何出手，仅几个起落间，五个黑衣大汉四撞而起，乒乒乓乓撞到墙壁，个个抱腹揉腿，倒地难起。纨绔公子见势不妙，拨腿欲逃，牧远大步几跨，向前一把抓起，直接把他抛下楼去，余众一看，主子已被扔下楼，瞬间拖腿抱臂逃之夭夭，围观的众人看得目瞪口呆。
卖唱少女走向前言道：“请问大侠高姓大名，多谢出手相助，小女子晴柔感激不尽，搭救之恩，永铭于心！”牧远只觉一阵南方柔音入耳，甚是动耳。看着卖唱少女就要拜伏致谢，赶紧伸手托起，嘴里说道：“我叫牧远，路见不平，举手小助，姑娘无须多礼！”
这一托不打紧，俩人近在咫尺，四目相对。牧远不禁呆了一呆，眼前少女长得甚是好看，虽然梨花带雨、泪痕犹在，我见犹怜掩不住她的娇美，她的那一低头敛目，更是无限娇羞，楚楚动人。
等牧远回过神来，赶忙放手，缩了回来。晴柔娇脸含怯，依然是柔声细语“小女子晴柔就此别过，谢谢牧侠士。”说完转身扶起老者，准备下楼。
牧远赶紧从怀中取出一碇银子，行至俩人前面，递了过去：“晴柔姑娘，我这有碇银子，拿去给老丈治伤调理吧。”
拉琴老者赶忙作揖说道：“老朽，谢谢大侠相助之恩，这可万万不敢受！”
牧远把银子往他手上一塞：“我说拿下就拿下吧！”说完转身回座。
俩人千恩万谢之后，相扶缓缓下楼。围观众人一见事了，再无热闹可瞧，也尽皆散去，回归原位照常吃喝。仿佛啥事没发生过，只是多了一点下酒送饭的聊资。牧远目送俩人离去，心里似乎有点怅然若失。刚刚那一托一扶之间，行走江湖多年的浪子之心似乎动了一动。此刻佳人已去，倩影却还在脑中回转。
一连三天，牧远天天都到二楼倚栏临街的那张桌子上，始终没见晴柔姑娘的出现。心中有点后悔，当时怎么没问问对方何处落脚？直至第四天，仍不见俩人的到来。牧远觉得自己有点多想了，正当准备喊小二结帐下楼。没成想，晴柔和老丈俩人就已上了楼来。一照面，晴柔立马对着他行礼，道个了万福。老汉也声声道谢。
台上琴音悠悠拉起，晴柔便缓缓唱起一曲《虞美人》：“细风碎雨和几许，轻惹飞花絮。与君挥别小亭西，别去不知会面有无期……”佳人婉转轻柔唱，便使壮士忘归乡。牧远觉得听醉了。
晴柔台上放喉，牧远台下听曲。一连数日，日日如此。虽然每天演罢，晴柔都会过来道别几句，但俩人并无过多的言语交流，可彼此的眼里心里似乎都有了对方。
如此景况，不觉一月有余……
这日，酒店客人少些，收摊也早了一些。等演罢下台，晴柔又来谢恩拜别：“牧大侠，日日来花钱听曲，小女子晴柔，心里甚是过意不去……”晴柔话未说完，牧远接上话：“晴柔姑娘冰肌玉质，曲如天籁，我自然是喜欢看，喜欢听的。”
晴柔闻言，脸上不由得微微一红，含羞低眉说：“牧大侠，谬赞了……”
一问一答之间，交谈气氛也更轻松愉悦多了，俩人渐渐话就多了起来，也互相寒喧彼此日常和过往事儿。
“晴柔姑娘，坐吧。请问姑娘每日演罢后，下午都有何安排？爱去何处？”
晴柔向牧远稍屈膝施了一福，这才坐下。樱唇轻启，柔柔说道：“我一般也无甚地方可去，每日下午都会到城外的三神庙祈愿，常听人说庙中三神非常灵验。”顿了一顿，接着说道：“不知我的父母是否尚在、弟弟是否安好？所以每日我必去庙里拜拜，祈愿神灵能佑我离散的家人。”说完脸上略戚然上色。
佳人软语，娓娓动听，牧远看着对面的美人儿，不免听得入神。又见晴柔看了看他，望了眼他背上的刀柔声轻轻问：“以前不识牧大侠，总听人家传闻：“江湖皆传牧远侠，一柄长刀尽诛奸。来时无影去无踪，以杀止杀威名传。”莫非说的就是你背着的这柄长刀？”
见晴柔好奇相问，牧远稍回了回神，心里高兴，朗声回道：“正是此刀。这柄长刀多年来一直随我浪迹江湖，名曰“杀虎”，此刀随我扬善惩恶，专枭匪首脑，以杀止住！”
听到牧远如此回答，晴柔脸上浮现一丝狐疑，却又很快匆匆隐去，没有再多问什么。
倒是牧远打开了话匣，想起，又问道：“晴柔姑娘，刚刚前面你说日日午后都会去三神庙祈愿？”
晴柔轻轻“嗯”了一声，尔后又说：“牧大侠，可也信命理之说？信仙神之灵？”
“江湖行走之人，也没什么闲时日日许愿，天天拜神的，倒也说不上信或不信吧。”牧远回道。
俩人言来语往，问来答去。这么谈了一阵，外面黄昏渐至。晴柔起身，又施一福：“牧大侠，神灵之言，小女子多嘴一句，信与不信，也不须勉强。只是常年行走于外，倒也不妨见着时拜上一拜，祈个平安！”抬眼柔情望着牧远又接着轻说：“牧大侠，若是不嫌弃，今日巧巧说起，或可随我去三神庙，也给自己祈个平安遂意，大家都说三神庙挺灵验的！”
牧远没想到斯文柔弱的晴柔，竟然会突然出言相邀，自己心里也愿意和她一起、和她亲近。此刻难得佳人主动出言相请，当下心里非常愉悦，赶忙接话：“晴柔姑娘出言相邀，倍感荣幸，若不嫌，当愿同往！”
牧远、晴柔和老汉一行三人缓缓行在城郊的小径上。小径两旁，草木幽深，土坡之上，庙两旁有两排高大的樟林，一块平地当中有一大庙，虽然老旧，但却有三层，在这城郊荒坡上，很是巍峨。庙门之上，当中挂一木匾，上有“三神”二字，字体苍劲，融合老庙的古朴风格，更显威森。
三神庙前，夕阳斜照，金黄色的阳光洒在庙前两排高大的香樟林的树叶上。每年一到三、四月份，香樟一边长出嫩红的新芽，一边褪掉泛红的老叶。一树红黄绿杂糅，颜色颇为漂亮。此时恰是香樟的集中落叶期，满地红叶似火似血，景观甚是美艳。加之城郊荒岭，庙旧树高，清风阵过之时更显得天地寂然。
晴柔纤手一指牌匾，柔声软语道：“咱们到了，看，三神庙。”
牧远抬头朝门头牌匾看了看，说：“没想到，如此有名的三神庙竟然在这一处偏僻的小山坡！”
老汉接口：“常言，山不在高，有神则灵。”
牧远附合一句：“所言也对！”
说话间，三人已到三神庙门口。
“寺庙乃佛怜众生的德化之地，牧大侠身背长刀而入，似乎有些不妥。”面含微笑的晴柔转身对牧远说道。“不妨解刀于此，咱们才进去参拜三神。牧大侠意下如何？”
看着粉脸带笑的晴柔姑娘，牧远不免心醉醉然：“既来之则安之，姑娘所言极是。那就遵从晴柔姑娘吩咐吧！”说着就取下背上长刀，随行老汉见状，连忙伸出双手接了过来。只觉手中一沉，刀柄是鎏金双龙抢珠纹。细细眼观之，四角盘座的刀格上镌着隶书“杀虎”二字，威盛且霸气。心中暗叹一句：“真是把好刀！
外面余晖流金，气暖风清。进得庙内却阴冷暗寂。正殿三神，各举兵器，金刚怒目，狰狞震怖。见此三神，牧远非但不觉得有神庇世人的慈宁，反而感到一股杀气弥漫。隐隐约约，若有若无。弥漫在大殿中，弥漫在空气里，外面一阵风吹来，又似乎随着风消散无形。
晴柔正拈香微闭双目神前默祷，牧远正待参拜之时，萧杀之气更浓。略思之余，四周陡然出现了十几个灰衣人，把拜神的二人团团围住。当中一人，衣着光鲜，走出人群，恶狠狠地道：“牧大侠果然英雄爱美女，情深义重，连随着长刀都能放下，殊不知今日你死期将至。睁开你狗眼看看，爷是谁？”
牧远定眼一看，面前的正是风云庄少庄主初无是。心想：寻仇的来了。面对众人包围却面无惧色，高声道：“当晚让你逃一狗命，不想今日自送上门。正好，不用我到处找你。”
说话间晴柔一改娇弱之风，身形飘移，几步之间就已经到了初无是身旁。依是旧日模样，对着牧远施了一福道：“牧大侠，得罪了。”
牧远一惊之余，看着晴柔便问：“你……竟然助纣为虐 ？”
晴柔并不愿再看他，反而偏头拱手便向初无是说道：“少庄主，吾等自忖无能力擒伏牧远，人已带到，刀已解下……”
初无是大手一挥，说道：“可以，剩下的赏金会照付的，看我们今天如何取姓牧的狗命。”
风云庄少庄主初无是带着狂妄的语气：“姓牧的，我初家和你素无恩怨瓜葛，你却痛下杀手残害吾父。今日你刀不在身，我和这一帮人加两位影子，必让你死无葬身之地。”
牧远大笑：“哈哈哈……没刀？凭你们？就能杀得了我吗？我刀甚少出鞘，出鞘必见血。”
“骗得了谁？一名刀客，没刀在手，你就是没牙的老虎。”初无是不信说道。
牧远并未理会初无是在说什么，而是看着晴柔说：“晴柔，我对你一见生情，为何设局于我？骗我解刀？那有何益？杀虎刀惩恶扬善，以杀止杀，一旦出鞘 ，必枭匪首。”
缓了一缓，才又望向初无是接着说：“姓初的，你们父子恶贯满盈 ，早就罪该万死。假借慈善之名收留妇女儿童，暗地却勾结罗刹国人贩，把妇女儿童贩去罗刹国为奴当婢。不怕告诉你，上回半道截杀你们“积善堂”车队的也是我所为！算你父子有狗屎运，才能苟活一段时间。今日正好，送你去见你爹。”
晴柔听着旧事缘由，脸色变了一变，飞身而起，飘然而去。抛下一句：“少庄主，是非屈直，恕不能一时明辨，你这钱，我挣不来，告辞。”
牧远望着逝去的背影，喊了一声：“晴柔……”
初无是见被拆穿，更是恼羞成怒：“大家，给我上，杀了这狗东西。”
十几个黑影一拥而上，牧远心里想着晴柔，无心恋战。双手翻飞，“呯呯呯”击出数掌，几条大汉被击中，直直地飞摔出去。余者心中大恐，皆吓得退了一退。趁此空档之际，牧远收掌转身，一步凌空跃起，借势抢飞出庙门，只见老汉拿着自己的止杀刀，却不见晴柔身影，佳人早不知远去何处。
“影子”老汉举着刀便狠狠一刀劈来，长刀在余晖之下闪着金黄的光。牧远心中恼火，脚下一偏，身子一斜避过凌厉的刀锋，大声喝道：“晴柔去哪了？”“影子”老汉并不作答，闷着又横横地砍来一刀。庙内的一帮大汉从又后面攻来，在此前后受敌之际。得亏牧远艺高人机敏，原地身形未变，拍出一掌，抵消一些刀风。借力一个跃起，空中转身出掌，双掌左右开弓，连连拍出，阻了一阻身后敌人的攻势。“乒乒乓乓”的掌风吓得敌人连连闪避，牧远也得机缓了一缓，飘落地面。
甫一落地，初无是便带着黑衣人重新围了上来，“影子”老汉也提着自己的那把长刀站在前面不远处。
“我们人多，大家给我上，取下他的人头，我给大家加钱。”初无是说着，双手持着一对冷月钩就带头冲了上来。众人一听加钱，纷纷拨剑出招。
俗话说：“双拳难敌四手。”纵是牧远武功了得，见众人从四面攻来，心中也暗自思忖：今日情形，看来难以轻易取胜。除了一个初无是，还有刚刚交手过的“影子”老汉，也非庸手，而且初无是还带有一帮黑衣人。
思忖间，左手运劲一掌拍出，把初无是逼退几步。右手一摸腰间，“呛”一声一把腰间剑弹了出来，握在手上发出耀眼的白光。转身虚刺一剑，把身后的“影子”老汉吓得跃起，连连后退。回身、运腕、使劲、迎着一众黑衣人剑，“叮叮……叮叮……”把一众人震得虎口发麻，几乎握不住剑。
牧远一击之下，感觉这帮黑衣人功夫不过如此，但是群围纠缠也确实让人头疼。一时不能解决初无是这个小恶棍，倒就不如把他的爪牙帮凶先行解决。心念既起，运掌如风，挥剑成影；三神庙外，攻防之间，身影飘忽。
夕阳下躯体横飞，余晖里鲜血四溅。不消一会，十几具黑衣尸体，横七竖八的倒在三神庙前香樟林下。这一杀，满地的红叶盖不住血腥，庙内的三神息不住鬼魂。
风又来，红叶、旋转、飘起。夕阳下的城郊，余晖洒下一片金黄。杀气弥漫在香樟林中，金黄色的阳光照在火红的落叶上，也照在那把灿如银月的剑上，剑上滴着的鲜血，比红叶更红，红得有点发黑。
红叶似血、残阳染血、白剑滴血，此情此景让人肝胆生寒。望着牧远的背影，“影子”老汉不由得一股寒意从心底升起，把手中长刀握得更紧。初无是举着双钩袭来，牧远挥剑相迎。钩剑相接，火光四射。两人心头皆为一震，暗暗惊叹对方劲道了得，各退了五六步，站定，虎视眈眈望着对方。
“影子”老汉见有机可乘，从背后举刀砍来。牧远转身对着地面雄浑击出一掌，满地红叶随着浑厚掌风扬起，瞬间满目皆是飘飘洒洒、纷纷扬扬的火红。火红的颜色还在眼中未曾散去，牧远的长剑已带着一团炫白光影刺来。“影子”老汉吓得握刀连连后退，可是已经来不及了。他退得快，牧远的剑更快。
白色的剑影已经炫得他几乎睁不开眼，眼前一黑，满眼的红色的树叶不复存在，满眼白色的剑影也不会再有；剑气像雷电一般闪入他眼帘的那刻，天地之间所有的一切都已经黯然失色，只剩一团漆黑。
“啊……我的眼睛……”“影子”老汉发出绝望的哀嚎，双目汩汩地流出两道鲜血。
牧远对着“影子”老汉握刀的右手踢出一脚，大喝一声：“刀还来。”长刀脱手，“影子”老汉又踉踉跄跄退了几步，倒坐在地上。牧远一个跃起，接住长刀，背于背上。看着地上的“影子”老汉说道：“看在晴柔份上，今日我只废你双眼，且不杀你，滚吧！”
“影子”老汉也算条硬汉，扯撕下一只衣袖，围圈包扎一下眼睛，一声不吭，摸索着，步履凌乱地离去。
夕阳快要沉下山的那头，牧远的心里也有点沉。回头看初无是，早已杳无踪迹，原来趁刚刚两人交手时，早已悄无声息地逃之夭夭。心道一句：“送上门来，又让这小贼溜了。”
赶回三春楼，伙计早已熟识，依旧热情招呼。问起晴柔姑娘的事儿，也仅仅知道几个月前俩人开始在三春楼卖唱，其他一无所知。觉得问不出什么，牧远也就不再作声，独自吃喝了一点酒菜，抛下一碇碎银。便去酒肆后院牵了马，信马由缰，徐行而去。没料到在昏暗的街上，却意外碰见当日凌辱晴柔的纨绔子弟，对方本是醉步摇晃，大晚上一见牧远，仿若见鬼，已吓去大半酒意，想转身而逃。无奈被牧远一把揪住，审问之下，方知这纨绔公子只不过是设局当中的一枚棋子。
月明如洗，一人一马缓缓行于月夜之下。素衣黑马，垂首而行，似乎思绪悠悠。牧远心想：这之前所有的一切都是个局！心里对晴柔更是爱恨织缠，难道全是假的？连被喻为心灵窗户的那双眼中流露出的情意也是假的？
就这样信马由缰满腹愁绪的走着……走着……月儿渐隐……不觉东方天色已微明，单人匹马已经行至钱塘江畔。望着千里波涛滚滚而来，拍岸潮音声声入耳，心胸一放，觉得心情好了许多。迎风观潮，英雄难过美人关，心里脑里总是晴柔的倩影。伫立钱塘江边上，看了良久，才上马离去。
牧远心中有两个人要找，一个是晴柔，一个是初无是，一时两者皆无迹可寻。所以也去到了搞情报在江湖中鼎鼎大名，公认一流的伯伦楼，看能不能碰碰运气。
当他上到伯伦楼，和掌柜说要求的时候。伯伦楼的掌柜认真的望了望牧远，胖胖的脸上带着笑，意味深长的说：“这可真有意思，几个月前，风云庄的人要买你人头。没想到，几个月后你还活着，又要找风云庄的人。”
拿起桌上的茶盏说：“牧老板，来，先喝茶！”说着，自己啜了一口茶后，又说道：“伯伦楼不管江湖是非恩怨，只管收钱办事。你们谁找谁？谁杀谁？一概不管，上得伯伦楼来，就是我们的贵客。哈哈……”说着又定了定神望了望牧远，继续言道：“你稍待一天，三天后给你消息，但是事虽一件，寻的却是俩人，就得算两份的价钱”。
牧远并未喝茶，简单几字：“可以！我三日后来。”扔下银票，起身离去。
第四日午饭前，牧远来到伯伦楼，那胖胖脸的伯伦楼掌柜早就在一张桌子上喝茶等他。刚一见面，方才坐定，下人正准备上茶。伯伦楼的掌柜笑眯眯地递下来两粒腊丸，带着职业皮肉笑，道：“牧老板，这消息是昨晚到的，你自己看”。
牧远捏碎腊丸，看了里面纸条的内容。言道：“伯伦楼名不虚传 ，弄情报消息果然够快。”茶也不喝，起身一句：“告辞。”便带好纸条，下楼直去。
牧远单人匹马，日夜兼程，足足两天，终于来到一个小村庄。看到村口大桥石碑凿刻着“庙坪村”三个字，心想：便是此处了！骑马过了桥，望见一株大榕树，不远又有八九座房子。又过了大榕树，行至近前，数了数：“一、二、三，”到了第三间房子前停了下来，却发现大门紧锁，空无一人。
向左右邻居探问，皆不知去向。唯有一小小牧童骑在牛背上，遥遥指着南面说：“我近日常见晴柔姐姐去南坡的山神庙，说不定现在她就在那里呢！”
牧远一听，跨上马，径向南坡而去。一会，马到南坡，见一无名小庙，他却感觉心里有点紧张。前些日子因庙分离，今番又因庙待见。缓了一缓心情下了马，随马在南坡自由吃草，缓步走进小庙。庙里果然一女子跪着闭目祈祷 ，瞧着熟悉的背影 ，正是晴柔无疑。
“晴柔……”牧远远远在身后轻唤了一声。
女子闻言一震，赶紧转过头，脸上既惊讶又欣喜，急急站起说：“牧大哥……”说着就向庙门口的牧远走来。走到一半，又突然止步说：“牧大侠，小女子对不起你，无颜相见，你走吧！”
牧远未见晴柔之时也心里忐忑，一见之下更是心绪纷纷，此刻又见晴柔止步自责，便知晴柔并非刻意欺骗自己。只是不知内情，不识初无是恶毒嘴脸。满眼深情望着晴柔柔声地说：“晴柔，我到处找你，已经找好多天了。我并未怪你，只是你不知实情，当日才会有如此局面。”
“但是……”晴柔欲言又止。
牧远又走前一些说：“晴柔，我真没怪你！自初初见你之时，便觉得你好美，觉得很亲近，你的美已经迷住了我，可是说不出是什么感觉 。等你离开我的时候 ，我才知道自己很喜欢你，对自己说无论如何都要找到你 ，告诉你：我喜欢你 。”
“牧大哥，我…… ”晴柔向前走了几步 。
“晴柔，我……”
两个人几乎异口同声的说 ，然后都停下来 柔情的望着对方 。
终于还是牧远大胆上前握住了晴柔的纤手轻轻说：“走吧！一起回吧！”
一马二人，缓缓而归。晴柔觉得牧远的怀很温暖，牧远觉得怀里很充实。
回到家中，牧远又详细地把初家父子的恶行对晴柔说了一遍。晴柔听得也是不敢置信，鼎鼎大名的风云庄，竟然尽做这些卑鄙龌龊的勾当，原来冷月双钩实是伪君子。
晴柔无限柔情的望着牧远说：“牧大哥咱能不能不管这些事，我们就于此地好好生活？”
“晴柔，我可以答应你以后不管江湖事，只是有始有终，而且初无是这次逃了，绝对不会善罢甘休，肯定还会卷土重来。更重要的是，我们出去或者也能更多机会寻找你失散的弟弟。”
晴柔略加思索，也对！“好吧，那我愿和大哥一起去寻初无是和罗刹国人贩，也看看此生能否寻回弟弟。本想着此生不会再见，今日上天垂怜，让你我复见，我不愿和大哥再分开。”
话说前番牧远和晴柔说：三日之后便出发，谁知英雄美女郎情妾蜜蜜甜甜，三日又三日，三日又三日，不觉时间已近半月。俩人才套好马车，准备好路上用物向北出发。
马车一路向北，沿途风物也从茑飞草长到乍暖还寒，渐渐寂旷花稀，直到雪花飘飘。沿途打听罗刹国人的商队，终于从南方来到北地，多少也算有点眉目——听江湖人士传罗刹国人的商队经常出现漠河附近。
又行了两日，俩人终于到了漠河边上，几乎就再难见到什么人了。见前方一酒家，简单一长排的房子。大院左边一大圈地，也停了不少马车，狗橇，骡驾……走了几日方得见这么一间酒家，毫不犹豫驱车赶马过去投宿。
北地的酒家不似南方，远远有人迎客。牧远在院左找空停稳马车，掀帘扶晴柔下车，俩人进店，也还是没见有个人招呼。牧远高喊两声：“店家……店家……”
这才有个人慢慢悠悠出来，看一眼二人，手一指楼梯说道：“右手二楼有间单独的空房，还要什么一并说了，呆会帮你送上去了。”
牧远携着晴柔一边上楼一边说：“两盆洗脸热水，三个小菜，外加一壶酒。”
“好咧！一会送上来。”那人接话答道。
俩人上楼进了房间，解下斗蓬，拍落雪花。不一会两盆洗脸热水和饮用酒食倶已送来房内。
等俩人清洗和饮食完毕，晴柔准备叫店小二收拾餐具。刚一开房门，就瞥见下面一大群人从一楼大门进到店里。男女老少，汉人异族皆有。
“牧大哥，你快来看看。”晴柔回头对着房里喊。
此时牧远正在桌子上用碗喝着酒，闻言，起身，往下一看。“罗刹人！晴柔，先进房。”
晴柔退进房内，边掩门边问：“牧大哥，那些就是罗刹人吗？”
“是的，观其样貌是罗刹人。没想到我们一路打探找寻，今日于此碰上。只是，似乎没看到初无是这个狗贼！”
“唔……那接下来……”
晴柔话未说完，牧远接道：“今晚先摸一下情况再说。”
等到了晚上，俩人换上夜行衣，用黑布蒙了脸。悄悄地潜出房间，出了后院，上了左边的房顶。摸到罗刹人所居之处，一看有三间房。就是分不清哪间是罗刹人，哪间是汉人，哪间又是罗刹人头领。且间间房门口都有两个罗刹人站着守卫。两人趴在房顶看了良久，也看不出来。只能轻轻溜下房顶，悄悄地退了回来。
回到房中，两人还是没想出什么好办法，只能上床休息，留待明天再想办法。
……
夜半，火光四起，浓烟呛鼻。原来罗刹人已经将牧远晴柔的房间团团围住，并四处放起火来。
皆因白天晴柔的一句：“牧大哥，你快来看看。”被混在罗刹人群中的初无是听到，转眼一瞥看见了晴柔退进了房内。之后，两人的一举一动都被罗刹人监视着，包括俩人夜探罗刹人居所，全都让罗刹人看在眼里。这一回真可谓是螳螂捕蝉，黄雀在后！自己未曾伤敌，此刻却被敌人围困于火海之中。
纵是俩人艺高人胆大，如此状况，乍然事急。也不免慌乱起身，扔下一众物品，持剑四处找寻出房之路。跑到门口，发现房门已被人从外面牢牢锁死，俩人一靠近窗户，箭雨纷纷。看来敌人今晚势必想将二人烧死于房内。
眼看外面火光越来越大，越烧越高；房内温度越来越热，让人如遭烤灸，呛人的浓烟四起，瞬间弥漫了整间房间。
“牧大哥，火越来越大，怎么办？咳~咳~咳……”晴柔的语调已经有点着急的慌乱了。
“晴柔，别慌，我想想……”牧远心里也没谱。
四处火光，逃生无门。想来只能楼下或房顶了。可这火就是从楼下烧起的，楼下是没指望了，只能选择屋顶了。念及此处，牧远举起双掌向上推出，使了一招浑厚有力的“盘古开天”，“轰”的一掌将屋顶击破一个大窟窿，瓦片木碎纷纷落下 。
屋顶虽然击穿，但是由于屋顶过高，估计晴柔一口艺气难以飞升上去。念及此处，牧远对晴柔说：“晴柔，准备好，我先助你出去。”话未了，已经出手。眼见晴柔持剑已经飞升上去，牧远原地弹跃而起，然后在空中又连连挥掌击向地面，借着反作用力，飞出房间，上了屋顶。
俩人屋顶相见，不免还心有余悸，方才真是凶险。望着四周火势，估计不消片刻，屋顶也不是可久留之地。正思脱身之计，下面的罗刹人已经看见二人在屋顶，叽里呱啦的不知喊什么，接着七八个弓箭手列队，一阵乱箭纷沓而来。两人赶紧伏身瓦背之上，险险避过。
箭雨过后隙间，牧远望准地面情况，共有八名弓箭手，各自不同方位，后面一人似是小头领，旁另有一中年大汉，甚是不同装扮和气质。心里拿定主意，擒贼先擒王。
“晴柔，你看，一会随我下去，你擒左边小头领，我拿右边那大汉。”
“嗯！”晴柔应道。
牧远抄起八块瓦片，看准方位，双手连珠掷出，地面上八名弓箭手，先后“哎哟”一声，皆应声倒下。趁着对方惊乱之间，轻身一跃，如苍鹰扑下，晴柔随后飞起。
俩人一飞而下，牧远挥出一掌击向小头目，趁其一惊躲闪之际，晴柔已在他身后把剑横在其脖子上。右边大汉见突生变故，转身急逃，可牧远的擒拿对象正是他，岂容他轻易溜身。一个跃步，振臂飞起，拦在他的前头。中年大汉见无法逃脱，连连挥出数拳。皆让牧远一一闪身避过。心里还在惊惧之时，牧远已经一掌推出，“嘭”的一声正中他胸口。中年大汉中此一掌，身形不稳，踉跄退了几步，嘴角流血。还未待其定住脚跟，牧远已经上前，封点住他的穴道。
余众一见大小头领瞬间被擒，早已心生惶恐，鸟兽四散逃亡。牧远晴柔二人将这俩位罗刹人绑在大厅里。望着右边已经烧毁的房子，从罗刹人身上搜出几锭金子给店老板当赔资，老板几乎跪拜，含泪哽咽，连连道谢：“谢谢二位大侠，谢谢二位大侠……”
逼问之下，方知初无是原先也在罗刹人中，眼尖看到晴柔，放火便是他的主意。此刻已不知去向，猜想大概逃去了罗刹国。虏来骗来的那群汉人全关在左边后院房里。待晴柔去放人时，牧远为免日后继续害人，索性刺瞎二人双眼，废了他们的武功。等晴柔放人回来，牧远和她一合计，决定追去罗刹国，为民除害。
料理好马车，俩人向店老板问了些关于了罗刹国的风土人情，就急急上路。一路上风雪更紧，真真是苦寒北地。不两日，就已经到了罗刹国内，虽然还是白雪皑皑，可边界城市的集市也是各处人聚集，也甚是热闹，这里最特别而又普遍的就是奴隶买卖的人市。
初到异国，茫茫人海，一时想要寻一个人，也非易事。俩人一合计，先找个地方安顿下来，然后再作打算。
俩人天天到各个人市去寻访，皆无所获。所幸访市期间偶然认识了一位汉人牙商中间人，才算踏破铁鞋无处觅，得来全不负功夫 。原来和初无是对接买卖人口的是本地势力数一数二的公熊帮，因为是多年直接对接，不需要牙商中间牵线。所以，牙商也仅知一二，想更详细点打听就不可能了。
不过，这事，总算有点眉目。而且还有一条有价值的信息，那就是在罗刹国里，初无是身旁总有一位年轻刀手，非常了得，无名无姓，只是刀非常快，人称快刀无。
只要看到快刀无，顺藤摸瓜找初无是就容易多了。于是俩人便不再无头苍蝇天天四处打听，专门等快刀无出现就行了。当场给了几锭铃子，让牙商一有消息就来报告。那牙商得了好处，喜上眉梢地连连说好，怀着银子高兴的离去。
“牧大哥，你说这次我们能找到初无是这个混蛋？”
“应该能找到。先等等消息吧！”
“嗯……”
“咱们先回客桟吧！”
一连多日，没有任何消息。正当俩人不再对牙商抱希望的时候，这天牙商却匆匆赶来报告，说发现初无是此时正在人市，和公熊帮的人在一起，说完，牙商就匆匆忙忙的离开。
待牙商一出门，俩人立马出发，径往人市寻找公熊帮内的初无是。公熊帮虽然帮众甚多，不过对于江湖高手而言只不过是一帮人多势众的乌合之众而已。俩人到了人市，直闯公熊帮，不一会就把公熊帮，几乎搅得天翻地覆。
见此情况，公熊帮帮主愤恨不已，直接掏出洋枪。可未等他来得及开枪，牧远一剑挥断他的右手，与此同时，被旁边的晴柔一剑刺个透心凉。未能喊不出一声，瞪大眼珠，看着血从胸口涌出。至死，他都不敢相信，这世上有人把剑使得比枪还快！眼睛瞪得大大的，带着惊疑恐惧，倒地，死去！
见帮主已死，余众四处逃命而去。公熊帮今日算是尽毁，可就是不见初无是人影。正待寻找。突然院中飘落两个身影，其实一个正是苦苦追寻多时的初无是，另外一个是位一身罗刹人服饰的使刀少年 。
四人一照面，并无话语。皆拨刀抽剑，欲置对方死地为快。初无是持双钩迎面战来，牧远举刀相迎。一时之间，钩影绰绰，刀光纷纷。而在另一边晴柔正在苦苦支撑着罗刹少年的进攻。额上已是大汗淋漓，秀发散乱。这少年的刀使得极快，出刀手法也常是出其不意。晴柔也是打小行走江湖之上，也遭遇过不少难缠的对手，可从来没有像今日这般，连想脱身逃跑，都不可能。
心里一乱，更是边打边退，不消多久，肯定支撑不住。可罗刹少年的刀法总是能死死把她缠住，围她在刀光之下，再也无路可退，感到一股死亡的绝望笼罩在头上。惊惧呼喊：“牧大哥……”
正和初无是激战当中的牧远，一听晴柔呼声。只能急出一掌，逼退初无是几步。起身飞掠到晴柔身边，并肩共战罗刹少年。可那少年毫无惧色，一柄长刀使得更快更猛。又因他的刀法太过于奇特，时而是正常刀法凌厉的砍切，时而又有剑法的抺和刺。一柄长刀在他手上运转如风，是刀又似剑，神出鬼没，奇招迭出，而且还特别的快。两人战一人，也一时无法取胜！
“快刀无！赶紧给我杀死他们两个！”初无是一边喊，一边高举双钩，背后袭来。牧远无法，只得转身，抽刀回防。“叮噹”一声，刀钩相接，迸出点点火星。彼此各自感觉虎口一震 ，皆惊叹对方臂力，不敢小瞧对方。
牧远回身迎战初无是时，后背自然暴露给罗刹少年。见此良机，罗刹少年没有丝毫犹豫，直直插出一刀似剑刺来，晴柔眼见对方刀速如此之快，举剑不及，抵挡不了，只能以身体相护。“滋”的一声，长刀穿肩而过。“啊……”晴柔发出一声惨叫。
牧远前面迎战初无是，背后晴柔受伤，却无暇分身。只能左手急拍腰间，“咻”的一道亮光，腰间剑已然明晃晃持在手上，舞起一圈剑花，电光火石之势刺向快刀无的面额，右手刀左手剑分斗二人。趁这一缓之势，晴柔已带伤滚出三尺，算是躲过一劫。
初家的冷月双勾能在江湖上有名号，当然全非浪得虚名，所以能和牧远一斗。可不仅如此，还有一位快刀无，这位罗刹少年的刀使得确实快。只闻刀风咻咻，不见刀影。纵是牧远功夫了行，以一敌二，也是平手，时间一长，不免吃力。
仨人在院中身形转换，刀来剑往，如三个旋转的陀螺。金属碰撞的火光四迸，“叮叮当当”之声不绝于耳。初无是的攻势很猛，招招致命；快刀无的刀法更快，翻飞如蝶；牧远左剑右刀，全力相迎。一时之间，偌大的院中刹时成了生死之所。满院落叶飘扬，院中几株大树也早已枝残叶落，一片萧然颓败之势。钩影连连，刀声串串，剑花纷纷，互为交杂。好一场舍生忘死的拼斗。拼斗的三人也已然忘我，人人衣衫尽湿。俗话说双拳难敌四掌，拼耗愈久，牧远便渐处下风。
这厢牧初快三人斗得激烈，那角简单包缠好伤口的晴柔瞧得惊险。见牧远渐处下风，心中忧急，飞身提剑。偷一个空档，落在快剑无身后，挥剑砍下，意欲一剑了结。也是快刀无武艺不凡，或是命不该死。闻听身后有异，身形侧移，腾挪避闪，逃过致命一剑。但左后肩还是被凌厉的剑风划破衣服，左后肩一朵红白惹人的荷花艳艳入目。
晴柔惊呼：“弟弟……你是我的弟弟……”
缠斗的三人，并无暇理会她呼喊什么。
晴柔心中火急火燎，顾不上许多。又跨两步上前对快刀无说：“快停手，你是我弟弟。”
快刀无一刀劈来：“喊谁弟弟？我还是你祖宗！”
晴柔慌忙举剑格开，后退一步道：“你可知你左肩那朵荷花我也有？”
闻言，快刀无怔了一怔，刀停了下来，满脸狐疑。
晴柔见状，顾不上许多，衣服一撕，右手拨下左肩衣服，转身示肩给快刀无看，左后肩一朵红白惹人的荷花艳艳入目。一见之下，快刀无，喃喃而语：“真是姐姐……”
晴柔转身又上前两步，复转身：“这可看得真切？”
“姐姐……”快刀无发出难掩兴奋的声调又喊出一句姐姐。
“嗯，弟弟，你是我一直求神拜佛苦苦找寻的弟弟。”笼好衣服，晴柔又一脸关切地说“快过来，让姐看看，伤着没有？”
快刀无近前道：“没事，一点皮外伤。”
“上天怜我，今番差点一剑刺死我弟。”晴柔语带余悸，心里此刻觉得真是万幸！
“姐姐，怎样？都怪我，伤到姐姐……”
“没大碍，弟弟别自责。行走江湖，哪能毫发无损，大小伤总是有的。我已经用金创药包扎好，点封了左肩的穴位，早已止住血。”接着又说：“能找到弟弟你，舍命尚可，今天我非常高兴，这点伤根本不算什么啦！”
“姐姐……”
“不用多说此事了。许多话我们容后再仔细说。姐只告诉你一句，那个初无是根本就不是好东西。”
“好！我信姐姐，我只是受雇当他随从护卫。”
晴柔又道：“姐姐以前也是受过他雇佣杀人，因此才认识牧大哥，后来方知初无是父子是伪君子。”
“那我帮姐去杀了他！”快刀无语音未停，人已离去，真是一个快字了得。
姐弟相认交谈之时，院中的俩人正缠斗不休。不过情形和之前又不同，没有快刀无相帮，一对一的单打独斗，初无是早已独力难支，眼前落败。而牧远刀剑翻飞，已然胜券在握。
眼见快刀无重又回来，牧远心想：得赶紧先解决一个，心中一念，加快了对初无是的攻势。而初无是见快刀无复来，心中大喜，高喊：“快刀无，快来，杀了他。”
快刀无飞身而起，越过两人头顶，落在初无是身后，手起刀落， 一颗人头已然落地。初无是身体停了几秒才向前一扑，倒地。那颗人头滚到一边，双眼似乎还带着不可思议！这一切，变化得太快，牧远一头雾水。可手下却没丝毫停滞，刀剑齐齐发向快刀无，快刀无的刀似乎更快的迎上。两人都非常快，短短不过十秒，火星飞起，溅向半空，又徐徐飘落，犹如放了一支烟花升空。俩人皆惊服对方了得！
身后传来晴柔急切的声音：“牧大哥！这快刀无是我弟，快停手！”
“弟弟，快停下，这是牧大哥。”
牧远闻言，急急向后略了五步，两米有余。
快刀无收刀立住。
两人互望，刀剑归鞘。都觉对方气度不凡！尔后，相视而笑。
……
