中元烧包

又快农历七月半了，很快就会迎来中元节，这是生者祭祀已故亲人的传统节日。我妈妈对这件事非常重视。

七月初，老妈就开始做准备，早早地买回几捆纸钱和几叠封包纸。买纸钱也是有讲究的，必须是手工打的，一行七个钱的。市面上有很多纸钱是机压的，而且一行只有六个钱。机压纸上的铜钱孔一般没打穿，手工纸是请老师傅打的，每一个钱孔都打穿了，每一枚铜钱的形状都很完美。

封包纸相当于信封，要写上时间、收信人称谓及地址、寄信人称谓及地址，这都是有严格要求的，不能乱写。

很多人家写包没什么讲究，随便找个地方坐下，拿支水芯笔，刷刷刷，不到半个就完工了。对此，我妈妈很不以为然，她觉得这是对祖宗的亵渎，还不如不写。她老人家要求我们用毛笔书写，写前，要净脸净手，然后规规矩矩端坐桌前，用小楷字工工整整书写。其时要心无旁骛，虽说不至于凝神屏气，也不能大声喧哗。

写好封包纸（信封）以后，就要封包了，这也是有规矩的，一个包里只能放十九张纸钱，共八百钱，我妈妈是一张一张仔细数了的，不多一张也不少一张，把一摞纸钱一张一张揭起来叫“起纸”。有些人家一个封包纸里放一大摞纸钱，他们觉得越放得多越能体现后人的孝顺。我妈妈说，只要放十九张就够，多了祖先也收不到，这是前辈人传下来的。

故去三代以内的亲人都要给他们寄钱，还要给土地、司命、灶王、财神、观音、圣帝等写菩萨包，然后写一个总包，交代清楚各人的钱款。

这一天，外地的儿女们都要回老家。中午，须准备一桌丰盛的饭菜，隆重地祭祀祖宗菩萨。菜肴上桌，倒上三杯酒、三杯茶，盛上三碗米饭，搁上三双筷子，烧点纸钱，由一人主持祭祖，然后各人依次上前作三个揖。袅袅烟雾中，一家人神色肃穆，十分虔诚。

太阳下山，暮色将至，各家各户准备烧包了。先在神龛前烧纸打卦，祈求先人保佑家人平安康乐，然后就到屋外烧包。我们把一大捆封好的包搬到坪里，妈妈事先在地坪四角插上标，说是防止孤魂野鬼把钱抢了去，然后用干柴作引火，点燃干柴以后，就把包一个一个放进去，熊熊大火很快把包引燃了，妈妈说，要让包自然烧成灰烬，不能用木棒去翻动，包烧得越旺，后人就越健康顺遂。

妈妈还要去路边烧些散纸，这是给那些孤魂野鬼的，善良的妈妈说，他们没有亲人寄钱，会没钱花的，也要给他们烧点钱去。

望着我们辛苦一星期写好的包熊熊燃烧，最后变成一片灰烬，在烟雾朦胧中，我似乎见到我的父亲、叔叔、公公婆婆、祖父祖母及外祖父母笑逐颜开地领走了自己的汇款。这一年，他们手头应该是比较宽裕的，但愿他们生活得富足快乐。

列祖列宗，明年中元节，我们还会恭恭敬敬地给您寄钱的。我们会把这种祭祀的传统传承下去，不让它失传。