史记的读法（6）：从COOL到CRUEL的吏

太史公在列传中还提及了一些特殊的人物，比如循吏和酷吏。从字面上看循吏应该是正面的角色，酷吏似乎是反面的角色。可以说循吏的确如此，不过没有一个人是汉代的，酷吏呢并非全是恶人，但都来自汉代。

郅都是初代酷吏的代表，说实话从郅都的所作所为来看他的酷更趋近于cool（冷酷）而非cruel（残酷）。他只是凡事都按立法执行，从某个层面来说也可以说是秉公执法。他并不考虑自己的私利，完全把自己当成一个工具人。这么说也许有些过分，但是他有时候可爱的成分确实大于可恨的成分。

但是随着时光流逝，一代代新的酷吏诞生了，如张汤之流，他们通过揣度汉武帝的想法而受宠，并因使汉武帝的这些想法得以实现而飞黄腾达。在讲述这些酷吏故事的时候，太史公数次用“上以为能”来记录了汉武帝对酷吏的态度，可能多次的强调也意在表达自己对汉武帝宠信重用酷吏的做法很不认可。

当酷吏从不徇私，只照章办事演变为徇私枉法的时候，就变质了或者说“进化”成了帝王做阴暗事的爪牙。从不近人情秉公办事的冷面判官到通人情谋私利的笑面虎，太史公既是记录了他们的故事，也从侧面表达了对他们的不屑和对汉武帝的不满。