刘邦(5)跌跌撞撞 终进咸阳2
在章邯领兵在外攻城掠地的时候，秦廷内部又出现了新一轮的权力火拼，丞相李斯和郎中令赵高陷于权力斗争。李斯认为，为了迅速平定叛乱，安定帝国，在坚决实施军事镇压的同时，帝国应该调整政策，减轻徭役，缓弛刑法。本就没有政治抱负和政治野心、只贪图享乐的二世皇帝不仅不同意宽刑减徭，而且就李斯要求自己向尧禹看齐的说法非常反感。右丞相冯去疾、将军冯劫等始皇帝老臣也支持李斯。二世皇帝从此深居宫中，不见群臣。所有大臣都见不到皇帝，一切大小政务由郎中令赵高居中内外转呈。事态的发展完全出乎李斯等人的意料。随着二世政权的权力不断向赵高偏移，公卿大臣们对于二世皇帝和当前政治的不满，开始集中到赵高身上。
赵高的政治嗅觉非常敏感，他了解大臣的行动和意图，但大臣们见不到二世皇帝，只有通过他内外转呈。他利用这一优势，挑拨离间胡亥和李斯的关系；而李斯还在联络诸位大臣联名请求清除赵高。二世皇帝害怕了，他把大臣们的意图告诉赵高。赵高反守为攻，以李斯攻击自己的罪名反诬李斯。二世决定采取行动，他下书谴责李斯及诸位大臣，下令逮捕左丞相李斯、右丞相冯去疾、将军冯劫等主张清除赵高的大臣们，并交付郎中令赵高处置，追究谋反的罪名。冯去疾和冯劫等自杀，唯有李斯选择入狱受审。最终，还是在二世二年七月，李斯以大逆谋反的罪名被夷灭三族，李斯父子被腰斩处死。
章邯的崛起和军事胜利，其背后的支持者是李斯。李斯腰斩，巨鹿兵败，对章邯来说，是双重的致命打击。四月，赵国将领司马卬统领一支赵国军队由上党郡南下，突入河内郡西部，抵达黄河孟津北岸，大有渡过黄河、进入三川郡的动向。司马卬军进入孟津北，切断了河内郡与河东郡的联系，如果司马卬军渡孟津攻占三川郡，河内的章邯军将被彻底包围，粮道也将被断绝。就在这时，已经进入颍川郡的刘邦军突然进入三川郡攻占平阴县（今河南孟津），迫使司马卬军放弃了南渡的意图。司马卬的行动使章邯深感后方不稳，前后失据。五月，他派遣长史司马欣专程前往咸阳，向朝廷说明情况，请求增援。
司马欣抵达咸阳后，前往咸阳宫求见二世皇帝，求见的请谒递进去以后，连续三天没有召见的消息。第三天，司马欣害怕了。他认为，军情不利，皇帝不见，是不祥的预兆。当时赵高已任丞相，宫殿内廷则由赵高的弟弟赵成掌控。等待三日而无回音，司马欣料定是丞相有意阻断章将军和皇帝的联系。司马欣随即决定返回军中。返程时他留了个心眼，未走来时的大路，绕小道返回章邯军大营。果然，赵高得到司马欣返回的消息后，紧急派人追捕。司马欣回到章邯军大营，回报章邯说：“赵高用事于中，下无可为者。今战能胜，高必疾妒吾功；战不能胜，不免于死。愿将军孰计之。”章邯已经没有退路。
这时，陈馀也写信给章邯，在信中说，“白起为秦将，南征鄢郢，北坑马服，攻城略地，不可胜计，而竟赐死。蒙恬为秦将，北逐戎人，开榆中地数千里，竟斩阳周。何者？攻多，秦不能尽封，因以法诛之”。利用秦朝赐死和诛杀有功大将的事实，规劝章邯。“今将军为秦将三岁矣，所亡失以十万数，而诸侯并起滋益多”。诸侯国军势愈盛，这是外部的不利。“彼赵高素谀日久，今事急，亦恐二世诛之，故欲以法诛将军以塞责，使人更代将军以脱其祸。”赵高为了逃避责任，要诛杀章邯，这是继续留在秦朝的危险。“将军居外久，多内隙，有功亦诛，无功亦诛。且天之亡秦，无愚智皆知之。今将军内不能直谏，外为亡国将，孤特独立而欲常存，岂不哀哉!”秦亡是大势所趋，将军将面临里外不是人，孤特独立的下场。“将军何不还兵与诸侯为从，约共攻秦，分王其地，南面称孤；此孰与身伏斧质，妻子为戮乎？”最后，当然是利益诱惑。
从二世三年正月到七月，在章邯请求朝廷支持的同时，章邯军与楚、赵等国军队之间的战斗一直在进行。六月，章邯派使者约降未定。项羽派遣蒲将军领军西向迂回，由漳水上游的三户津（今磁县西南）强行渡过漳水，突破秦军防线，在漳水南岸抢滩建立壁垒，迫使秦军出战。蒲将军击败秦军。得到蒲将军胜利的消息，项羽统领大军迅速向西运动，在漳水支流的汙水一带（今河北临漳西）大破秦军。秦军被迫放弃漳河防线，退守洹水，安阳岌岌可危。此安阳即今河南安阳，并非宋义逗留的安阳。章邯再次派遣使者到项羽军大营，正式表示和谈约降的诚意。项羽召集各路将领集会，以“粮少，欲听其约”为由接受章邯投降。七月，项羽率领楚军及诸侯国联军将领，与章邯率领的秦军各部将领相会于洹水南岸的殷墟，筑坛结盟，歃血起誓，签订约降协定，二十万秦军投降，任命司马欣为上将军，统领秦军。
巨鹿之战是秦末起义中的重大决战性战役，项羽一举击败秦朝两支主力军，导致除蜀汉、关中本土以外，秦朝已无国土可以依托守卫，没有军队可以调动使用，强大的秦帝国摇摇欲坠，只待最后的致命一击。项羽破釜沉舟，以少胜多，一战成名，各诸侯国将领对他无不归心畏服，一致公推项羽为诸国联军统帅。起义军大胜同时也极大地鼓舞了楚国和其它诸侯国，震慑了仍在秦朝各地坚守的秦军，为刘邦西进关中，创造了非常有利的形势。
