读《简读中国史》91｜近代世界转型最顺利的国家：日本 1

这一节作者带着我们回顾了日本的转型，并将日本和中国进行了比较，详细分析了为什么一衣带水、看起来很相似的两个国家在面对西方文化入侵时会有截然不同的反应，为什么日本在西方的挑战面前，能做出比中国更快更好的反应。

今天，我们先来看看日本的国门是如何被打开的吧，以及日本人是如何应对的。

在中国鸦片战争结束11年后，1853年7月，四艘巨大的黑色铁甲舰冒着隆隆的黑烟，耀武扬威地驶入了日本的江户湾。这就是所谓的“黑船来航”事件。

上岸的美国海军准将佩里携带了美国总统写给天皇的信件，这封信虽然措辞非常礼貌，但是提出的要求却非常强硬——要求日本开放港口，与美国通商。并说他明年春季会再来，听取日本方面对总统信件的答复。

第二年，日本就乖乖地和美国签订了《日美亲善条约》，宣布开国。日本近代化的进程由此开始。

近代史上，还没有其他任何国家能像日本人那样迅速和成功地在西方的威胁面前做出机敏的反应。通过专心致志地学习西方，短短40多年，它从一个小国摇身一变，成为世界强国。

因此，日本人对“黑船来航”一事，普遍抱有感激而不是仇视的心埋，他们感谢佩里打开日本国门，让日本人见识到外部的新世界。

日本人在佩里上岸处树起了纪念碑。时至今日，日本每年都要举行一次特殊的纪念活动，叫“黑船祭”，来纪念“被美国侵略”这件事。在表演活动中，当年的“入侵者”美国人是以英雄的姿态出现的，而当年的日本人则被处理成滑格可笑、惊慌失措的小丑形象。

想当年英国人带着大量的礼物来和中国人商谈，想让中国多开放几个口岸，允许自由贸易，和中国建立正式外交关系的时候，他们得到的是什么呢？No，no，no。以致于它们后来发动了鸦片战争，用军事手段达到了自己的目的。

当时乾隆帝的回复是多么强硬呀——你们的要求不符合中国惯例，天朝制度尽善尽美。无一字需要改动，你们贸然提出这些请求，显然是不懂事的蛮夷之国的荒唐举动。

而实际上，英国使臣访华给乾隆提供了一个多么好的认识西方、加入世界海洋贸易竞争的机会呀。如果中国也能采取和日本一样的反应，今天我们的中国会是怎样的呢？唉，天下没有后悔药呀。

那么，为什么日本和中国在面对西方文化入侵时，有如此截然不同的反应呢？我们下一节再仔细读吧。