国外向求道者推荐的名著：毛姆的《刀锋》
“文化的价值在于它对人类品性的影响。文化的作用在于裨益人生，它的目标不是美，而是善。”
The value of culture is its effect on character. Its use is for life. Its aim is not beauty but goodness.——毛姆
国外向求道者推荐的名著：毛姆的《刀锋》
威廉·萨默塞特·毛姆（ William Somerset Maugham，1874-1965），英国著名小说家、戏剧家，是个自觉的灵，被称为是“20世纪最会讲故事的人之一”、“绝代的流行作家”；他在20世纪初，风靡了整个世纪和世界。他是当时英国红极一时的剧作家，在伦敦舞台曾竟同时上演他的四个剧本。他的第十个剧本《弗雷德里克夫人》连续上演达一年之久。毛姆了解底层人民的生活状况，他用解剖刀一样冷峻、犀利的目光来剖视人生和社会。1952年，牛津大学授予他名誉博士学位。1954年，英王授予他“荣誉侍从”的称号。毛姆晚年享有很高的声誉，英国牛津大学和法国图鲁兹大学分别授予他颇为显赫的“荣誉团骑士“称号。英国著名的嘉里克文学俱乐部曾特地设宴庆贺他的八十寿辰；在英国文学史上受到这种礼遇的，只有三位作家。毛姆的作品除在英美畅销外，还译成多种外文。1961年，他的母校，德国海德堡大学，授予他名誉校董称号。1965年12月，毛姆在法国去世，享年91岁。死后，美国著名的耶鲁大学建立了档案馆以资纪念。 毛姆是20世纪英国最伟大的作家之一。他脍炙人口的作品像他的名字一样在世界各地广泛流传。有人说用心读他的《刀锋》，估计40岁前思想上的疑难杂症、忧愁幽思都会被排解掉，你对东方心灵的探索的兴趣说不定也会被勾引起来，人会渐渐变得温和、深刻、内敛。
《刀锋》(The Razor's Edge)是毛姆最主要的作品之一。《刀锋》是用第一人称写的，而且是直接用了自己的真名实姓。在这部作品里，作家试图通过一个青年人探求人生哲理的故事，揭示精神与实利主义之间的矛盾冲突。小说出版后，反响强烈，特别受到当时置身于战火的英、美现役军人的欢迎。小说写一个参加第一次大战的美国青年飞行员拉里·达雷尔。在军队中，拉里结识了一个爱尔兰好友：这人平时是那样一个生龙活虎般的置生死于度外的飞行员，但在一次遭遇战中，因趋救拉里而中弹牺牲。拉里因此对人生感到迷惘，弄不懂世界上为什么有恶和不幸。复员后，拉里既不肯进大学，也不肯就业，一心想探求人生的终极。为此，他丢下未婚妻来到巴黎；两年后，和未婚妻解约，又从巴黎遍游世界各地，最后到了印度，找到了印度的吠陀经哲学。于是了悟人生，把自己的一点薄产分散给亲友，自己返回美国，当一个自食其力的出租汽车司机，打算隐身人海，以终天年。毛姆说，他这本书并不想“阐述所谓《奥义书》的哲学体系。”“我懂得太少了，但即使懂得很多，这也不是阐述《奥义书》的地方……我想的只是拉里。”在本书结尾时，他又说，“我是个俗人，是尘世中人；我只能对这类人中麟凤的光辉形象表示景慕，。。。。。。”
《刀锋》书摘
一把刀的锋刃很不容易越过；因此智者说得救之道是困难的。《迦托—奥义书》
她（伊莎贝尔）的世故使她认定，你假如要在这个世界上混得好，你就得接受这个世界的一套，而且不去做别人明白指出的那种不牢靠的事情。
当你决定离开常轨行事时，这是一种赌博。许多人被点了名，但是，当选的寥寥无几。
你知道，我觉得拉里在我认识的人当中，是唯一能够完全无所为而为的人。这就使他的行动显得古怪。有些人不相信上帝，但是，他们的所作所为却完全是为了上帝之爱；这种人我们是不习惯的。
我不断问自己，人生是为了什么。归根到底，我能够够活着只是靠运气；我要一生有所作为，但是不知道应当做什么。我从来没有对上帝开动过什么脑筋，现在却想起他来了。我知道自己很肤浅，我不认识什么可以请教的人，但是，我要学，所以我就胡乱读起书来。
我无法向你描述那一刻的体验，无法用任何词汇，即使你能看到黎明到来之前曾经展现在我面前的壮丽景色。那密林桑莽的群山，晓雾静静地笼罩在树顶，那远在脚下的深不可测的大湖。太阳从山峦的一条缝隙中透进来，将湖水照耀得灿银一般...我从来没有感到过这样的快意，这样的超然物外的快乐。
“那是由于它的极端真实感。说实在话，它就是千百年来世界各地的神秘主义者所获得的那类经验。印度的婆罗门，波斯的苏非，西班牙的天主教徒，新英格兰的新教徒；只要他们想要形容那无法形容的境界，使用的语言都差不多。这种境界的存在是无从否认的；唯一的困难在于解释。是不是我一时间和绝对合为一体，还是潜意识里的一种亲力(我们全都有这种潜在亲力）流进普遍精神所致，我也说不了。”
“……我能提出的最好设想是，当绝对在这世界上表现为善时，恶也自然而然连带着出现。没有地壳灾变的那种无法想象的恐惧，你就决不会见到喜马拉雅山的壮丽景色。中国烧瓷的匠人能够把花瓶烧得像蛋壳一样薄，烧得造形那样优美，点缀上美丽的花饰，着上迷人的色彩，涂上桑然的光泽，但是，由于它的本质是瓷，他就没法改变它的脆弱性。如果失手落在地上，它就会变成许多碎片。根据同样的道理，我们在这世界上所珍视的一切美好的、有价值的事物，只能和丑恶的东西共同存在，你说是不是呢?”
“但是，你有没有想到、以你这样一个人，对美国这样一个贸贸多匆、忙忙碌碌、目无法纪、极端个人主义的民族会有什么影响呢？这无异想要赤手空拳阻止密西西比河的河水不流。 ”
“我可以试试。是一个人发明轮子的：是一个人发现引力的定律的。没有一件事情不会产生影响。你把一粒石子投入池中，宇宙就不完全是它先前那样子。把印度的那些圣者看作生无益于时，是错误的。他们是黑暗中的明灯。他们代表一种理想，这对他们的同类是一帖清凉剂：普通的人可能永远做不到，但是，他们尊重这种理想，而且生活上始终受到它的影响。一个人变得纯洁完善之后，他的性格就会产生广泛的影响，使得那些追求真理的人很自然地去接近他。如果我过着给自己安排的那种生活，它也可能影响到别人。这种影响也许并不比石子投入池中引起的涟漪影响更大，但是，一道涟漪引起第二道涟漪，而第二道又引起第三道涟漪；很可能有少数几个人会看出我的生活方式带来幸福和安适，而他们也会转而把自己所学到的传给别人。”
我能提出的最好设想是，当绝对在这世界上表现为善时，恶也自然而然连带着出现。没有地壳灾变的那种无法想象的恐惧，你就决不会见到喜马拉雅山的壮丽景色。……根据同样的道理，我们在这世界上所珍视的一切美好的、有价值的事物，只能和丑恶的东西共同存在，你说是不是呢？——拉里
你们欧洲人一点不理解美国。因为我们积聚了大笔财富，你们以为我们只是要钱。我们一点不要钱；我们一有钱就拿来花掉，有时候花得好，有时候花得不好，但我们总是花掉。钱对我们来说是不在话下的，它只是成功的象征。我们是世界上最大的理想主义者；我只是认为我们把理想放错了地方，我认为一个人能够追求的最高理想是自我的完善。——拉里
一个人变得纯洁完善之后，他的性格就会产生广泛的影响，使得那些追求真理的人很自然地去接近他。——拉里
不论什么时候，只要看书看不下去了，我就从事一个时候体力劳动。我觉得这样能使人精神振作起来。——拉里
他（拉里）没有野心，不要名；他最厌恶成为知名人士；所以很可能安心安意地过着自己挑选的生活，我行无素，别无所求。
自我牺牲是压倒一切的情感，连淫欲和饥饿跟它比较起来都微不足道了。它使人对自己人格作出最高评价，驱使人走向毁灭。对象是什么人，毫无关系；值得也可以，不值得也可以。没有一种酒这样令人陶醉，没有一种爱这样摧毁人，没有一种恶使人这样抵御不了。当他牺牲自己时，人一瞬间变得比上帝更伟大了，因为上帝是无限和万能的，他怎么能牺牲自己？他顶多只能牺牲自己唯一的儿子。
要记着，幸福并不是依存于你是什么人或拥有什么，它只取决于你想的是什么。
除非对一些事情有了一定看法，我将永远得不到平静。我没法不问自己，人生究竟是为了什么，人生究竟有没有意义，还仅仅是盲目命运造成的一出糊里糊涂的悲剧。
精神的生活是多么令人兴奋，经验多么丰富。它是没有止境的。它是极端丰富的生活。只有一件事同它相似，那就是当你一个人坐着飞机飞到天上，越飞越高，只有无限的空间包围着你，你沉醉在无边无际的空间你。你是那样的欢乐，使你对世界上任何权力和荣誉都视若敝屣。
我在芝加哥时跟他谈过。学位对他没有用处。我觉察到他对自己要什么有他的具体想法，而且觉得在大学里得不到。你知道，在治学上有合群的狼，也有单身的狼。我认为拉里是那种除了走自己道路没有别的路好走的人。
世人总盼望这天下的故事均以结婚或皆大欢喜结尾…，但事实又如何可能，古人有诗云：纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。所有物事最终且唯一的结局便是死，死，死。
我真想能够使你懂得，我向你建议的生活要比你想象的任何生活都要充实得多。我真希望能够使你懂得精神的生活多么令人兴奋，经验多么丰富。它是没有止境的。它是极端幸福的生活。只有一件事同它相似，那就是当你一个人坐着飞机飞到天上，越飞越高，越飞越高，只有无限的空间包围着你，你沉醉在无边无际的空间里。你是那样的欢乐，使你对世界上任何权力和荣誉都视若敝履。I wish I could make you see how much fuller the life I offer you is than anything you have a conception of.I wish I could make you see how exciting the life of the spirit is and how rich in experience.It’s illimitable.It’s such a happy life.There’s only one thing like it,when you’re up in a plane by yourself,high,high,and only infinity surrounds you.You’re intoxicated by the boundless space.You feel such a sense of exhilaration that you wouldn’t exchange it for all the power and glory in the world.
我从不与人争，没有人值得我与之争； 我爱自然，其次爱的是艺术； 我向生命之火伸双手取暖； 火快烧残了，我也准备离去。I strove with none,for none was worth my strife. Nature I loved,and.next to Nature,Art; I warmed both hands before the fire of Life; It sinks and I am ready to depart. ——毛姆《刀锋》
我不断问自己，人生是为了什么。归根到底，我能够活着只是靠运气；我要一生有所作为，但是，不知道应当做什么。我从来没有对上帝开动过什么脑筋。现在却想起他来了。I kept on asking myself what life was for.After all it was only by luck that I was alive;I wanted to make something of my life,but I didn’t know what.I ’d never thought much about God.I began to think about Him now.——毛姆《刀锋》
It may be that when his life at last comes to an end he will leave no more trace of his sojourn on earth than a stone thrown into a river leaves on the surface of the water.
也许他的生命一朝结束后，这一生留在世界上的痕迹并不比石子投入河中留在水面上的痕迹为多。
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