你不在，岁月变沧海
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楔子
深秋，池塘边，月色笼罩下，四周一片清凉。一名白衣女子孤身伫立，嘴里呢喃细语：
一池荷叶一池焦，
残荷败叶雨中摇。
几番秋雨几番梦，
一曲离歌一曲箫。
莫道芳华容易逝，
且将心事付渔樵。
她看着满池残破的荷叶与数株枯黄的荷杆，相依相伴。触景伤情，心脏如刀绞，孤独寂冷的情绪如一张网，密不透风地包裹着她。
“小姐，天晚了，外面凉，别冻着了，回吧？”丫鬟模样的娇小女子提灯上前劝道。
“好。”白衣女子轻声应道，转身随提灯女子移步。月影随行，两影渐渐消失在夜幕中。
一
两年前，也是这样一个夜晚，月光洒满小池，落叶与风共舞。
沈绿荷带着婢女小叶从高墙后门偷溜出来玩耍。
“小姐，只能玩一会会哦，不然被老爷夫人发现，奴婢会被罚，小姐也讨不到好的。”
“哎呀，知道啦，我发现你越来越像个老妈子了。”
“奴婢可是为小姐好。”
“是为你自己好吧。”
“小姐……”
“嘘。”绿荷阻止小叶再说话，她听到附近有异样，警觉地四处环顾。
主仆俩静了静，侧耳细听，除了远处传来的打更声，隐隐的风吹荷叶簌簌声，小鱼游动的噗噗声，再无其他声响。
绿荷这才道：“到前面荷塘边坐会，解解闷就回吧。”
“好呀。”
两人小心翼翼走下小径，踏着月色，踩上软软的草地。
突然小叶一声惊呼：“啊，小姐，你看有死人。”绿荷顺着小叶的手指看过去。
月光下，一团黑影静静趴伏在不远处的草丛中，周身被银白月色笼着，忽明忽暗，但却一动不动。
小叶的惊呼卡在嗓子眼，手指微微颤抖着。
绿荷心口突突直跳，却仍硬着头皮定睛细看，却又瞧不出什么。风拂过，带来一丝若有似无的血腥气。
“小姐，我们快走吧。”小叶颤抖着声音转身想走。
“等等，我过去瞧瞧。”绿荷大着胆子，一步步走过去，蹲下身来，发现是名年轻的男子，他半侧身卧着，细细查看，后背以及胸口衣衫已被鲜血染红。伸手一探鼻息，还有些微呼吸。
“小叶，快，他没死，扶他去府邸疗伤。”
“小姐，万万不可，不明来历的人危险。被老爷发现可不得了。”小叶也过来蹲下身来说。
“管不了那么多，救人要紧。”绿荷下定决心，她不能见死不救。
“可……”小叶还想说话，但绿荷已经搀扶起那男子。她只好上前帮忙。
两人好不容易把那男子从后门偷偷搀扶进绿荷庭院，让他躺在一个鲜少会有人去的侧厢房，这是间空房，平时无人住，惟有来客人了，才会安排住。
主仆两人安顿好受伤男人，这才松了口气。绿荷细细打量躺在榻上的年轻男子。
男子看上去不过十七八，只见他瘦削白皙的手，骨节分明，一袭单薄的玉色衫子裹着清瘦的身躯。额前入鬓的剑眉又长又浓，狭长的凤目紧紧闭着，峻拔的高鼻梁，和那毫无血色的嘴唇，像是未染半丝凡尘之气的谪仙。
绿荷的面色霎时潮红，心中似轰然打开了一扇门，似曾相识的面庞，她却不记得在哪里见过。
“好眼熟啊。”她不由地皱眉自语。
从未有过的悸动，宛若她这一生就是为这悸动而来。她俏皮的嘴上不自觉地泛起一丝笑意……
绿荷轻轻解开男子衣襟，褪下伤口一侧的衣袖，露出肩背处，前胸锁骨处的两处箭伤，一看便知是被暗箭所伤。
“小叶，去厢房壁柜里取来爷爷给的金创药。”
“好的，小姐。”
小叶拿来金创药，绿荷给男子轻轻涂上。这药很神奇，有很好的治愈效果，是爷爷自个儿采来草药研制的，世上独一无二。
绿荷寸步不离守着，过了大约一个时辰，躺在榻上的人，原本微弱的呼吸渐渐变得均匀绵长。
绿荷知道，他已经没事了，这才松了口气，刚转身想去房内歇了。
忽觉背后有股劲风袭来，她灵敏地闪开身，一扭头却见一把冰凉软剑已顺势刺向她的喉咙。
“你是何人，为何在此？”谪仙般的男子喝道。
绿荷心下一惊，好利落的身手，如闪电般敏捷像是不曾受伤，此男子应是不俗之人。
“小女子救公子一命，公子竟想恩将仇报不成？”绿荷微一皱眉，借势挪开白皙脖颈，露出一口莹亮可爱的小兔牙，朝他浅笑吟吟道。
男子一愣，暗道：“原来是沈家姑娘。如此说来此地是沈府了。”他看了她一眼就瞥了头，好似不甚在意，但这一眼却把她从头到脚看了个遍。
一月前，他曾和沈家这位嫡长女有过一面之缘。
手中的剑忽地缩回男子袖口，手也随即垂了下去。
正欲说什么，却见小叶慌慌张张进来：“小姐，不好了，老爷夫人来了。”
“这么晚，爹爹还来作甚？”
“许是听到响动了。”
谪仙男子双手抱拳：“感谢沈姑娘救命之恩，我姓顾，轩野是我的名号，时任北镇抚司，遭歹人暗算才受了伤。沈姑娘的救命之恩来日定当相报，先告辞了。”话落，摘下腰上玉佩递与绿荷，“沈小姐且拿着，日后相见以此为凭。”
还不等绿荷答只言片语，人已飞出门外不见踪影。
二
半月后，浓秋的晌午，天清日晴。
街边鼓楼旁，北镇抚司顾轩野领着一队锦衣卫骑马自此经过，恰好看见沈绿荷从留芳书坊里款步而出。
她微垂着脑袋，提着青裙裾小心跨出门。还没入冬，她已披上了薄氅，氅上绣着一簇绿荷。
她肤白发浓，仪容端庄，云鬓间，簪着只精致的碧玉簪，螓首蛾眉，娉娉袅袅，甚是动人心魄。
小叶正帮绿荷捧着一叠书，下意识抬眼看去，看见马上那醒目的飞鱼服，又见马上之人剑眉星目，高鼻薄唇，生得不俗。
小叶神色微怔，压低了声音对绿荷道：“小姐，前面那位好像是那晚的顾大人。”
绿荷闻言，下意识抬头看去，一双剪水秋瞳恰对上那人漆黑的深眸。
他微微颔首，纵身下马，行至她跟前一拱手：“沈小姐，又相见了。”
“顾大人！”绿荷微一躬身唤道，“是要去拿人么？”
顾轩野今日的确是奉诏拿人，拿的是户部左侍郎，正是沈绿荷堂姐的公爹李勤武。
绿荷似有预感，前些日子堂姐曾来沈府哭诉她公爹被罢职一事，担心还会有牢狱之灾。该不会此刻顾轩野正是要拿堂姐公爹去？
正想着，顾轩野也不隐瞒：“嗯，拿的是李勤武。沈小姐，公事在身，不便多耽搁，先告辞，日后再约叙！”
说罢，又纵身上马，驰骋而去。十数双铁蹄踏过石街，蹄声犹如催命咒，行人莫不闪身躲避。
绿荷呆立良久，心潮涌动。她知晓自己是动了情，从此情劫涌生，万澜升腾。
“与君初相识，犹如故人归。”缘分那样不可捉摸，亦是那样妙不可言。
可想到堂姐公爹被拿，心中不免心生担忧。虽知顾轩野是奉诏拿人，公事公办，但毕竟会遭家人嫉恨。
果不其然，回到府邸，堂姐沈珍珠和堂姐夫李钦亥正坐于厅堂，和爹爹，姨娘，伯父一干人等议事。
厅堂内气氛沉闷，堂姐眼睛红红的，应是哭过。
堂姐夫李钦亥正气愤难当地言语：“顾轩野这个豺狼，如此猖狂，定不会有好下场。”
爹爹沈国续说：“相信顾大人也不会无故乱拿人，在朝为官，身不由己。还需等皇上查明真相，不可急躁，明日上朝定会一探究竟。”
“大伯，您在朝见皇上机会多，一定帮忙向皇上求情？”李钦亥哀求着。
“嗯，亲家事定当全力帮忙。”
沈国续作为当朝国相，权称朝野，他说帮忙，必定会有转圜余地，李钦亥总算安下心来。
绿荷也不想掺和这事，悄无声息回了闺房。
她斜靠在贵妃塌上，百无聊赖地搓揉着帕上流苏，脑海中再次浮现顾轩野的英姿笑貌。
直到小叶小心地呈上食盒，才悠悠转回目光，正巧瞥见小叶掀开食盒盖，里面精致的桂花糕让她眼前一亮，喜道：“院里的晚桂，可是开花了？”
“正是开花了，刚采摘下来，奴婢叫厨娘做的桂花糕呢。小姐尝尝，香着呢。”
品尝着香软可口的桂花糕，她的思绪又飘到了顾轩野的身上。他那天说救命之恩必会相报，她倒不想要他报恩，救他只是举手之劳，任谁她都会救。
可是他赠自己玉佩有何用意？男子赠女子玉佩，有表达爱意的，但也未必都如是，也有表感恩的。
顾轩野拿了堂姐公爹，这事也有点玄乎，欲加之罪何患无辞，更何况他领头捉拿。听说他在刑狱中铁面无私，但愿他做得别太过分。
若是他有意来提亲，爹爹会不会答应？呸，想什么呢，绿荷呀绿荷，你是昏头了呢，他有说要来提亲吗？真是不害羞。
三
秋阳温暖，空山鸟鸣，几片红枫悄然而落，望着眼前景色，京城官场的俗事便离得远了，顾轩野只有在这样独处时，成天浸泡在宫狱中审讯犯人的心，才会变得闲暇松弛。
他是贤妃亲外甥，大皇子的亲表弟。其父顾峰官至天下兵马指挥使。顾轩野十五岁中榜眼，深受皇上器重，十八岁就成了北镇抚司。
他有一手八步赶蝉的轻功，施展到了极至，端的是身如急电，一闪而失。上次他不小心着了奸人的道，受了箭伤，幸亏得沈绿荷小姐
相救才捡回一条命。他万分感激之余，还对她渐生情愫。
顾轩野初次见到沈相国千金沈绿荷是去年京城诗会。在三月踏春时节，京郊莫愁湖才子佳人云集。
诗会上他听过她吟诗作词，顿觉她才情斐然。又见她容貌不俗，更是怦然心动。
那天昏迷醒来一见到她，当即赠送玉佩，暗表心意，相信聪明的她一定会明白他的心意。
那天鼓楼前匆匆一见，也没能说上几句话。又想到自己捉拿的是她亲戚李勤武，自己虽问心无愧，因公办事，但与小姐求姻缘必多有坎坷。
罢了，沈相国应不会徇私枉法吧，早日向父亲提，请父亲安排媒人提亲，他都有些迫不及待了。
又两月，皇城初雪，纷纷扬扬的雪不多时已覆盖全城。
此刻，皇城脚下最热闹的当属茶馆。
茶馆里说书先生惊堂木一落，净是别处听不到的时新话本。往日里爱说些才子佳人、精怪传说的，而近两日风向变了，说的竟是贪官李钦亥。
“话说这李钦亥，原是这封城里的父母官，只可惜他这官帽不是为民正冠，却是为己戴歪了。往日里搜刮民脂民膏，好不快活，却不知天网恢恢，疏而不漏。”这说书先生话锋一转，便将那李钦亥的龌龊行径一一道来。
随后，说书先生又拍了一下惊堂木，一个转折：“话说这北镇抚司顾轩野，乃是当今朝廷中出了名的铁面无私、断案如神的人物。他小小年纪已是审讯罪官不下百人。李钦亥此人背景强大，顾大人却不畏强权，辛苦奔波四处搜集证据，最终将贪官罪证坐实，以儆效尤。”
茶馆里的说书先生讲得绘声绘色，茶客们听得津津有味。不禁对顾大人的钦佩之情溢于言表，纷纷为他的正义之举拍手称快。
绿荷身披厚实的氅衣，静静地坐在茶馆一个角落，也听得入神。
脑海中还回想着一月前顾轩野和其父亲顾峰亲自来家提亲，被爹爹委婉拒绝的事。
爹爹那天说：“小女沈绿荷已与梁王订亲，属不能再应允顾大人的提亲，对不住了。”
梁王确实来提亲了，爹爹并没说错，但她并没有答应和梁王结亲呀，爹爹还是比较尊重女儿的，她不答应，爹爹也就回绝了。这个梁王是个纨绔王爷，混迹在声色犬马之间，这皇城谁人不知，爹爹也不会将宝贝女儿嫁给像他这样的人延误终身。
当时爹爹回绝顾轩野提亲的缘由她也知道。
只是从此以后，顾轩野竟然还真就不再有音讯。
这么没有耐心，真是可气可恼！
如今听了这个说书先生讲的故事，倒是知道他应该公务缠身，出公差在外。
可如今李钦亥贪官一事已了结，在爹爹斡旋下，皇上也没有让李钦亥家人受多少牵连，只是没收了家财，遣送他们返乡。这应该算是最好的结局了。
唉，看来我与他情深缘浅了。绿荷暗自轻叹一声，对身边小叶道：“我们回吧。”
四
雪已停了，地上积起的薄雪，在阳光下也没了生气，渐渐化为雪水，地上湿漉漉的。
“小姐走好。”小叶扶着绿荷一步步走到马车前，搀扶她坐了进去，随后自己也钻进车厢，再探头跟车夫说：“走吧，回府邸。”
“好嘞。”车夫扬起鞭子，马车轱辘滚动，没一会又停了下来。
小叶掀起车帘又探头：“怎么不走了？”
“前面有马挡道。”车夫答。
小叶钻出车厢探身瞧去，
一人一骑，逆光而立：“顾大人？”
车厢内绿荷闻言，心没来由欢跳。
“沈小姐可否下车一叙？”
顾轩野策马缓缓走到马车
车厢前，高声说，生怕车厢内人儿听不见。
绿荷虽也迫切想和顾轩野见面，但终究这是大街上，便娇声道：“顾大人前面引路，找一处僻静之处可好？”
“嗯！”顾轩野一勒缰绳，调转马头先前而去。
“跟上。”小叶吩咐车夫。
不多时，一骑一车进了座小花园。
天上又开始扬起了雪花，这次雪大了起来，大有铺天盖地之势。
白雪飘扬，一株红梅吐芳。园中亭内烧了火盆，闲置锦榻，四周围了透明鲛绢挡风。一扇荷花盛开屏风置于后座，隔开了视线。
顾轩野看着缓缓走近的沈绿荷，心中涌起一阵悸动。这两个月，他虽东奔西跑，心中一直惦念着她。
如今佳人近在咫尺，恨不得能一把搂住心仪之人，把她揉进骨血。脸上却摆出一副无可无不可的慵懒样子，靠了火盆歪在软榻上坐了。
“沈小姐请坐。”他指了指靠近火盆另一软榻道。
绿荷胸口怦怦直跳，大胆凝视他多时，终于躬身而坐。
顾轩野也直视着沈绿荷，感觉几月不见她消瘦了些许，心中微动：“冬雪之际，汾酒竹叶青配以白玉碗饮之，甚好。沈小姐可否与我共饮一碗？”
“客随主便。”绿荷随意道。
“小四，拿酒来。”不一会，小四拿出一瓶酒来，顾轩野拍开泥封，酒香溢出。他目不转睛盯着绿荷。
小四又端来两只白玉碗，倒出酒来。浅绿色的酒液衬着白玉碗，清新喜人。绿荷一笑，也不客套，随手端起一碗和他轻轻一碰，故意慢吞吞说：“大人怎知我会在茶馆？”
“咦，不是沈家大小姐知道在下会来寻你？”
“大人果然机智过人。”绿荷回答，“外间传闻沈家大小姐温柔娴静，是位大门不迈二门不出的大家闺秀，那都是假的，我常偷溜出门。”说着，绿荷一口喝下碗中之酒道：“这酒冷洌了点，不适合这节气。”
顾轩野也一口喝干碗里的酒起身一揖：“我虽无意却得罪了沈相，顾轩野在此向沈小姐陪礼，还望小姐原宥。”
“可是我也不能怎么样呢，跟我道歉也没用。再说你并无错。”绿荷大公无私，落落大方。
“所以在下不知该怎么做才好，是否还有机会。”顾轩野犹疑不决道，“要按在下本意，早把你抢了去，藏府里了，只是怕让小姐你受委屈才没出此下策。”
“大人意思是……”
“非沈小姐不娶！”一言既出，倒是让绿荷羞得满脸通红。
“此次见你，还有一事，最近蛮异频频侵犯我边境，父亲会带兵出征，听皇叔说沈相在皇上面前举荐在下一起出征。”
绿荷闻言神色大变，爹爹这是要把他支走？虽谈不上公报私仇，但也居心叵测，她真小瞧爹爹的为人了。
“其实我去征战沙场也不是不可以，这也是报效朝廷，卫国为民的好事，还能远离皇城的勾心斗角。只是，”顾轩野停顿了一下，深情凝视着绿荷，“我实在难舍小姐你。”顾轩野的一番话让绿荷心疼不已。
是可忍也，熟不可忍也。她要回家和爹爹理论。
“顾轩野，你相信我吗？”
顾轩野听她不再喊他“顾大人”，心自己快露跳一拍了，他自然是相信她的。
他用力点点头：“相信！”
“好，不管你上不上战场，你明天先再来我家提亲，我会让父亲同意的。”绿荷此刻的神情有多认真就有多美丽动人。
顾轩野都看呆了，绿荷抬手打了他胳膊一下：“你傻了！”
“太好了，沈绿荷，我想抱抱你！”
绿荷的脸瞬间又红透了，此刻，雪停了，天又晴了，天边那抹晚霞映红半边天。
她娇羞地低下头，身子却不由自主站了起来。顾轩野站在她面前，伸出长臂
紧紧搂住她，深深吸口气：“你好香啊。”
“你讨厌。”绿荷娇嗔地捶打了他一下，顾轩野把她搂得更紧了，他想这样做已经很久了。
五
沈绿荷一个晚上都围着沈国续，先是引经据典，博古论今，上岗上线，后是软磨硬泡，威逼利诱，最后干脆来个一哭二闹三上吊。沈国续实在没办法，终于知道，自己宝贝女儿喜欢顾轩野，想要嫁给他的事实和决心了。
“你这个不孝女，一个女儿家私定终身，成何体统，传出去我这个沈国续的老脸都给你丢尽了。”
最终，他丢下这句话，一甩袖子，直接走人了。绿荷知道，父亲这是勉强不会再反对了。
果然，当第二天晌午，顾峰带着顾轩野进门时，沈国续的态度不再强硬拒绝，只是一直说：“你小子，以后要是敢欺负我女儿，有你好看。”
顾峰说：“沈相国，犬子不才，高攀你们了，他日后要是惹您不满意，要打要骂，随你处置，我绝不阻挠。”
“哼，我敢吗？”说完眼睛飘向屏风后面。
顾轩野了然，心中暗暗为自己的未来媳妇竖起大拇指。
半月后，顾府张灯结彩，宾客盈门，热闹非凡。厅堂正中，悬挂着一幅巨大的喜字，两侧摆放着精美的礼品和贺礼。宾客们身着华丽的服饰，谈笑风生。
十里红妆，沈绿荷被吹吹打打引进门。她身着一袭红色嫁衣，通袖袍，配以团花、头戴凤冠、云纹霞帔、销金盖头。
顾轩野穿着绯色公服，腰间束着红色腰带。
两人并肩而立。在一片欢声笑语中，订婚宴达到了高潮。宾客们开始品尝美食，把酒言欢。
翌日清晨，阳光洒在顾府的每一个角落，顾轩野与沈绿荷站在厅堂中央，正在给公婆奉茶，两人的脸上洋溢着幸福的笑容。
此时，门外传来一阵急促的脚步声，一位太监在下人引领下跨进进厅堂，高声喊：“圣旨到！”
顾峰夫妇，顾轩野和沈绿荷都急忙跪下，其他亲戚也纷纷跪下，屏息以待。“奉天承运，皇帝诏曰：边疆告急，贼寇作乱，顾峰、顾轩野听令，即刻出征，平定叛乱，钦此！”
顾轩野虽早有准备，但他刚刚与绿荷结婚，如今却要奔赴战场，这让他心中满是不舍与担忧。
“臣，领旨！”顾峰和顾轩野恭敬地接过圣旨。
绿荷强忍着泪水，对顾轩野道：“夫君，你放心去吧，我会在家中等你归来。”顾轩野握住她的手，万般柔情竟不知如何开口：“夫人，你放心，我一定会平安回来。等我凯旋。”
绿荷点点头，一串泪珠悄然滑落，他轻轻捧起她满是泪水的脸，温柔地用拇指拂去泪水：“别哭，很快会转回来的，嗯？”
她点点头，强忍住眼泪，望着眼前挚爱的夫君，没有人比他更适合穿白衣，一尘不染，挥袂生风。而穿上带铠甲的将军服，更是另一番绝代风华之容。
绿荷的双眸从没离开过顾轩野一分一秒。
他早已跨上战马，一双生动的眸子里闪动着莫名的光芒，宠溺、爱恋、不舍以及唯卿不可。
然后转身，随大军出了城门。
绿荷仰头望着被染成橙黄色的天际，这光，真让人炫目啊。
你不在，岁月变沧海！
