中国境内的智人发展进程——人类在步入现代人前的临门一脚

在人类演化历史的进程中，伴随着器具的发明和火的使用，人类的身体素质和大脑技能慢慢提升，开始由猿人向早期智人过渡。在这样的过渡期中，中国境内又由什么样的新发现呢？

考古学家把中国境内出土的人类划分了三个阶段：猿人与早期智人之间的过渡阶段、早期智人阶段、晚期智人阶段。

这三个阶段考古学家又有什么样的新发现呢？

在猿人与早期智人这个阶段，考古学家发现的相对具备代表意义的遗址有金牛山人、大荔人和许家窑人。

辽宁省营口的永安乡发现了一具完整的男性人体化石，这具化石与北京人相比有什么差距呢？与北京人相比，它的眉骨较低、颅骨壁较薄，牙齿也没有北京人那样粗。

随后在陕西大荔甜水沟发现了一个三十岁左右完整的头骨化石。而这个化石在骨格表现上与北京人相比也有着较大的差异，被命名为“大荔智人”的人种，是猿人向智人发展得比较完全的类型。

在这个阶段最具研究价值的便是许家窑人，它们的遗址位于山西阳高许家窑村。许家窑人最大的特色在于它的骨壁和顶骨曲度发育度介于北京人和现代人之间，与前两个人种相比，骨骼有了进一步的发育。

历经了无数的苦难与艰辛，人类从猿人进化到了早期智人。而这样的判断更得益于考古学家的辛勤工作，他们在漫长的考古工作中发现了这个阶段的典型代表：马坝人、长阳人和丁村人。

马坝人的遗址位于广东韶关的狮子山，出土的中年男性骨骼与现代人相比骨壁仍然较厚，但是从形体上分析马坝人已经能够与猿人区分，在中国境内是被发现时间较早的早期智人。

而随后在湖北长阳关老山的龙骨洞发现的长阳人以及在山西襄汾县发现的丁村人均属于早期智人的门类。

而丁村人遗址中，比较有特色的便是遗址中不光有着大量的球形制品，还有着富有特色的大三棱尖状器。

大约5万年前，智人在漫长的时间长河里慢慢进化，终于走到了与现代人交接的关口处——晚期智人出现了。此时现代社会上的三大人种已经开始形成，人类文明步入了旧石器时代晚期。

那么考古学家在旧石器时代晚期，中国勤劳的考古学家们又发现了什么样的人类遗址呢？主要有柳江人、资阳人、河套人以及我们历史课本上非常出名的山顶洞人。

柳江人的遗址位于广西柳江通天岩旁的一个洞穴，主要发现为一个头骨以及其他部分骨骼。经过分析后，柳江人为较早的蒙古人种。而位于淄川资阳的黄鳝溪发现的资阳人的头骨化石表明，其整体特征与现代人已经基本接近，部分保留原始特征，属于晚期智人里的蒙古人种。

河套人的遗址，出土于鄂尔多斯市乌审旗河南乡，由于被发现的遗址面积较大且化石丰富，因而有着巨大的考古意义，是一处具备较大影响力的旧石器时代中晚期的文化遗址。

而最有名的当属已经编入历史课本中的山顶洞人，它们的遗址位于北京西南周口店的龙骨山山顶，是北京人的邻居，在脑容量上与现代人已经基本接近。而最有意思的是山顶洞人居住的洞穴，分为上下两层。上层接近洞口处，为当时人们居住的地方；而下层保留着许多山顶洞人的骨骼，同时发现了一些陪葬的装饰品，因而推测下层为山顶洞人的墓穴。而山顶洞人使用的工具与早期智人只使用或圆或方或三角的石制品要丰富的多，锥、针、鱼叉等都开始出现。

在中国，诞生了具有独特地理、气候环境的中华文明，同时也诞生了品种各不相同的人类，而这期间人类发明了帮助其进化和发展的重要器具——火和石器。