苏轼的朋友圈 | 巢谷：我有一瓢酒，独饮良不仁
苏东坡一生朋友很多，其中不乏患难之交。但真正称得上仗义的屈指可数。显赫时宾朋满座，落寞时门可罗雀。趋利避害，人之常理，不趁机落井下石就算不错的了。
在苏东坡的朋友圈中，巢谷是最具传奇风格、最容易被忽视的一人。在苏东坡春风得意、在朝为官时，他隐藏不现。而在苏东坡不断迁徙中，他却一再出现。
巢谷，生于公元1026年，北宋天圣四年。他出生在眉山县城外的农村。字元修，因排行老三，又唤作巢三。他的父亲叫巢中世。那时眉山乡学盛行，其父边从事农业边跟着读书，后来还成为了村里的老师。巢谷启蒙时就跟着父亲读书识字，他虽比苏轼大了11岁，但其“朴实博学”,因而跟苏轼在乡学里就有了结交。
巢谷曾加入军中做过参军，为避祸隐居江淮，匿其踪迹。不久，听说老友苏东坡被“安排”到了黄州。元丰五年（1082）九月，他又飘然千里前去黄州看望。此时，苏东坡谪居黄州已快两年了。巢谷参与了当地秋收的生产劳动，虽年已59岁，能文能武的他仍然是个壮劳力。巢谷也在东坡雪堂住下，苏东坡正式将两个儿子——13岁的苏迨、11岁的苏过交给他教授。能够成为苏东坡家的西席（家庭老师），再次表明巢谷学养不凡。黄州生活是苏东坡最落寞的时光，两人作伴饮酒作诗游赤壁，一起田间劳作林下会友。巢谷的陪伴缓减了苏东坡的内心苦闷，不愧是雪中送炭的真朋友。苏轼有一首诗《大寒步至东坡赠巢三》，就生动地记录两人患难相助的生活场景。
春雨如暗尘，春风吹倒人。
东坡数间屋，巢子谁与邻。
空床敛败絮，破灶郁生薪。
相对不言寒，哀哉知我贫。
我有一瓢酒，独饮良不仁。
未能赪我颊，聊复濡子唇。
…
巢谷是个奇士，不仅是文武奇才，还略通医术，手中积累了不少药方，平常也喜欢钻研医书。这和蜀地眉山道教盛行有关，也与他常年云游在外、习武从军相关联。《圣散子方》据说是他祖传的丹方，被他视为至宝。而苏东坡幼习道学和岐黄之术，也喜欢收集药方。后来的《苏学士方》就是东坡收集的药方书籍。恰逢那时黄州出现了疫情，巢谷出手救治了不少人。苏东坡很想得到他手上那秘方，软磨硬泡好久巢谷方才应允，并要求苏东坡指着江水发毒誓，这个方子只可以用来救人，绝不外传。东坡事后却认为这样有效的方子，应该能救治更多的人才对。他便违背了誓言，私下把这个药方传给了当地一位名医——后来的“北宋医王”庞安时。巢谷知道后也是胸口一抹，没有和东坡大吵大闹或者绝交。这两个眉山人的格局和胸怀都着实令人感叹。
《圣散子方》在苏东坡二度知任杭州时发挥了重要作用。1090年春天，杭州“饥疫并作”，苏东坡又用《圣散子方》施药施粥，再次救活了民众无数。后来，苏东坡还为庞安时的《伤寒总病论》以信为序，此书中就收录了《圣散子方》。此方一时便流传开来，倍受推崇。
元丰七年（1084）四月，苏东坡由黄州改迁到汝州任团练副使。虽然前途未卜，仍然不被重用，但朝廷的政治气候已经在趋缓。巢谷却没有同行，他辞别东坡返回了眉山老家。
此后几年时间，因高太后垂帘听政，旧党执政，东坡官运一路开挂。他再次回到了朝堂，从登州知府、礼部郎中、起居舍人、中书舍人、知制诰，到龙图阁学士、杭州知州，一路风光无限，如日中天。然而，这期间巢谷反倒从苏东坡的圈子中消失了，苏东坡的座上宾当中始终没有出现他的身影。此刻，他或许只是深居遥远的眉山而默默为老友祝福。
1097年，巢谷又闻苏东坡、苏辙两兄弟同遭不幸，双双被“安排”至岭南。他顿时心生波澜，义愤胜于思念，遂不顾身边亲朋劝阻，执意要去广东看望东坡兄弟。他以73岁古稀之龄，于冬月从眉山出发，沿水路出川，过湖北入江西之后，弃舟登岸直奔赣州，千里关山跨岭南，历时3个多月于次年正月才到达梅州。巢谷在到达梅州时给苏辙写了一封信：“我万里步行见公，不自意全，今至梅矣。不旬日必见，死无恨矣。”以当时的交通条件和巢谷的身体状况，他不听亲朋相劝万里跋涉来探老友，并非逞匹夫之勇，他已抱死志。最后，苏辙在其贬居地龙川（佗城）见到了一身风尘、疲惫而瘦削的巢谷。苏辙大为感动，含泪相拥：元修兄，你就是个高古之人呀!你可玩真的，数千余里只为探望我们两兄弟!“谷于朋友之谊，是无愧高恭”。在别人避之不及，讥笑他不可能独赴岭南时，巢谷用行动证明了他对朋友的最纯粹的情谊。
巢谷这才知道——几个月前，苏轼又被“安排”去海南儋州了。稍事休整后，他又执意要去海南看苏东坡。苏辙劝说无效后，见他已囊中羞涩，只好勉力资助了他的盘缠。巢谷坐船顺东江而下，船到惠州，登上白鹤峰和留守的苏过、苏迈及两房家小短暂相见。师生见面，不胜唏嘘。当巢谷坐船到新会，当地土贼偷走了他的行李和盘缠。后来，听说盗贼在新州被抓，他又赶去取回盘缠，不料经过这番折腾，急火攻心之下，他竟意外病倒，最终客死他乡。这里，距离儋州的苏东坡只有一千里地，距离龙川的苏辙有四百里地。
苏东坡闻听此消息，大为悲伤，写信告知眉山老家的杨济甫，请他资助巢谷远在西北军中的儿子巢蒙前来迎丧，并请地方官员协助。苏辙闻听大哭失声，后悔不已，后来特意写下了《巢谷传》，巢谷的生平事迹才得以流传下来。
“侠客不怕死，怕在事不成”
—元稹《侠客行》
