万历十五年

《万历十五年》是已故着名华商历史学家黄仁宇「大历史观」的成名之作，一本书道尽大明王朝衰败的症结。万历十五年即公元1587年，表面上大明王朝四海升平，无事可记，实则它早已在历史的洪波中岌岌可危。黄仁宇先生抓住了这一点，描绘了明朝衰落的一个瞬间，品评了明代六个重要的历史人物。文官集团的傀儡——万历皇帝、生不逢时的政治家——张居正、高明的折衷家——申时行、军事将领——戚继光、明朝最为后世称道的官员——海瑞、近乎巅峰的诗人、哲学家——李贽zhì。此六人者，或是身败，或是名裂，没有一个能够功德圆满。

我们知道，在事情发生当下无法客观评论事情，尤其是自己身为局内人的时候。将时间线拉长，我们才能得以窥知历史发展的一段轨迹。一个人的生老病死尚且在可操控熟知的范围内，但一个王朝的兴衰更迭，却没人能说得清其中原委。

把这本书的英文书译过来就是《1587：无关紧要的一年》。黄仁宇先生用他的书名来暗喻一个「deep irony」，以此来达一个极其深刻的理解。黄仁宇先生希望我们在看完了这些人物小传后，能掩卷而思，幡然顿悟出一个他并没有直接说出来的极其深刻的理解——一个王朝的溃烂和衰败可能并无特定的起点，因而通常是深藏不露的。在看起来依旧祥和的太平盛世背后，整个体系可能早已病入膏肓，无力回天。

仔细读读，此书中蕴含着一个隐晦含蓄的概念：『申时行把人们口头上公认的理想称为“阳”，而把人们不能告人的私欲称为“阴”。』黄仁宇先生所谓的“阴”，与吴思先生首创的“潜规则”『中国社会在正式规定的各种制度之外，在种种明文规定的背后，实际存在着一个不成文的又获得广泛认可的规矩，一种可以称为内部章程的东西。恰恰是这种东西，而不是冠冕堂皇的正式规定，支配着现实生活的运行。』其内核一致，即不能公知于社会，却在暗中支撑着社会运行的不成文规则。

《万历十五年》的大历史观在政治基础的大局上，从为官之人的各个角度看待这段时间发生的事，最终的落脚点在国事上。以官吏之小鉴国家之大局，确实可以看出许多问题，是在大历史的线上浓墨重彩的一笔。而且内容并不晦涩，从小事讲起，以哲学结束，由浅入深，循序渐进。以史为鉴，这本书可以培养我们的大局观，引导人深入思考。

我觉得一般的历史书比较枯燥，因为对其中的官名、官制、税收制度不熟悉，那就是成阅读的障碍，从而打消阅读的热情。黄文宇先生另辟蹊径，在尊重历史事实的基础上，重新表述自己对历史的观察。挺有意思的一本历史著作，可以读读！