2022-05-10：当父爱已经远去（三）

        父亲好赌，这是全家曾经深恶痛绝的事情，也是他一生最大的污点。

        一说起赌，很难让人有比较好的观感。在我的苏北老家，虽然交通闭塞、经济落后，但赌博之风盛行。即便是平日，乡下的青壮年，农忙之余，每天不坐到牌桌上较量一番，生活会少了很多乐趣。在我小时候的印象里，到了春节，整个农村就是一个大赌场，几乎家家都可以设个场子，掷骰子、打麻将、摸牌九、押宝……花色品种一应俱全。所以一谈起赌博，我的脑海里，很容易联想到脏乱的赌桌、满屋的烟气、重重叠叠的人影、声嘶力竭的呐喊，以及一双双熬红或者赌红的双眼……说实话，父亲的形象，让人很难把他和赌徒的形象对应起来。

        可是事实上，父亲确实好赌，当年在四里八乡都声名远扬。当然主要不是因为他的赌术，也不是他的嗜赌成性，主要是因为他充沛的体能和出手的阔绰。曾经听人说起，父亲有一次和人打牌，整整大战三天三夜，依然神清气爽……

        在我而言，这不啻于天方夜谭。

      父亲虽然好赌，也出手阔绰，但值得庆幸的是，他愿赌服输，既没有因为滥赌与人结怨，也没有因为好赌散尽家财，也算是一件幸事了。人这一生，有谁能潇洒摆脱输赢的牵累？天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。想做赢家，大概便是人之本性吧。当然，总体来说，父亲不是赌桌上的赢家，虽然名声与日俱增……

        令人惊奇的是，父亲一辈子好赌，但到了晚年，告别牌桌后，居然能一改赌场上出手阔绰的习惯，成为勤俭持家的能手，甚至一度成为惜财如金的守财奴，真的既让人拍手称奇，又让人为之心痛。

        我们虽然纷纷不屑于他的守财，但雄辩的事实证明，他的这一套“守财秘笈”居然很有成效。每当兄弟姐妹碰到买房、买车这样的大事，总能从父亲那里争取到支持。一个每月领着一千多退休金的老人，居然成为全家最富有的人，这是多么令人不可思议的事。

        多年之后，想到此，忽然莫名心痛。是的，一辈子出手阔绰的父亲，到了晚年，为了抠出这些来之不易的财富，牺牲了多少口腹之欲，又为我们带来了多大的支持啊。

        其实，他可以过得不那么辛苦的……