比金钱更贵的东西
五一节到了，老妈说你干妈打电话来，请我们过去耍。我说好吧好吧，干大九十多岁了，估计身体也不大好了，是该去看看。
我的干大干妈，其实是我的舅舅舅妈，因为我哥哥小时候身体欠佳，按风俗拜给舅舅舅妈当干儿子，希望借此让他健康成长，于是我也就跟着哥哥改口叫他们干大干妈了。但我妈妈是个独生女，所以这个舅舅，并不是我妈妈的亲哥哥。他的真实身份是我妈妈的表哥，是我外婆为弥补不能生子的遗憾，特意领养的。
虽然不是亲兄妹，但我妈妈和他这个哥哥从小关系亲密。哥哥长她十多岁，一直爱护着小妹妹，在妹妹心目中，这个哥哥是她在世上最亲的人。
兄妹长大后，各自成家立业。哥哥生了五个儿女，家境清贫。但夫妻二人同甘共苦勤俭持家，在那个艰难的年代，倒也没让孩子们缺吃少穿。妹妹呢，读书工作，后来嫁了个军官，生了一双儿女，日子自然比哥哥宽裕。兄妹情深，妹妹时常周济哥哥，对一大群侄儿男女疼爱有加。哥哥呢，每次妹妹夫妇回来，总让他们觉得是回了娘家。无论日子多么艰难，都要弄些好吃好喝的款待。妹妹和嫂子也很合拍，两个人常常一起悄悄嘀咕外婆的啰嗦。至于妹妹的一双儿女，一到暑假，天经地义地就交给了哥嫂，直到假期结束，妹妹从不担心。兄妹二人就这么相亲相爱，互相扶持，一晃就是几十年。
因为亲如一家，我记忆中最开心的时候，总是童年住在干大家的时候。在我们的小家里，我常是那个被唯一的亲哥欺负的小女孩。只有到了干大家，情形才会改变。作为七个孩子中最小的一个，我很容易地就成了被哥哥姐姐们宠爱的小妹妹。白天，他们要么带我去河里游泳，要么领我到竹林里捉蜻蜓。有时候，吹笛子给我听，带我玩游戏时，总是亲热地拉长声调，一声声喊我的小名小红妹妹……晚上，大家围坐在昏黄的灯光下吃晚饭，说说笑笑，简单的饭菜，比在自己家吃炖肉还香。因为收入少，经济拮据，哥哥姐姐们每天晚饭后，都要一起糊火柴盒挣钱，补贴家用。我觉得好玩，也跟着糊。由于不熟练，时不时出次品。哥哥姐姐们从不责怪，总是耐心仔细地指导我。直到现在，想起大家围坐在一起糊火柴盒的情形，心里仍是暖烘烘的。
又因为人多，干大家的家务活也很多。挑水扫地洗衣洗碗晾晒收叠，这些事仿佛永远也干不完。但是，事情再多也与我无关，都是属于哥哥姐姐们的活，我的任务好像就是玩。不甘心无所事事，每次听到几个哥哥说要去田里捡稻穗，我都嚷嚷着要一起去，结果总是等来干妈那一句：乖，你小，不能去。有时看到姐姐洗那么多衣服，就去帮忙，结果又是被干妈叫到一边，乖，你太小，洗不干净。我在干妈嘴里，永远是那个乖乖的小不点，只能牵着哥哥姐姐们的衣角出去玩。哥哥们也真的带着我到处疯玩，至于我姐姐，更是走哪就把我带哪，我活脱脱就是她的跟屁虫。白天跟着她东窜西窜，晚上我们睡一张床，一关灯，我就缠着她讲故事。故事的开头总是，从前，有一个神仙……我的童年，就这么理所当然地在干大家一年又一年，从来不知道，要应付七个孩子的吃穿，干大干妈有多难。
后来，哥哥姐姐们长大了。每一个，从恋爱到结婚，都是首先来我家告知爸爸妈妈，征求他们的意见，对爸爸妈妈的态度，十分尊重，而爸爸妈妈，每次都会送上真诚的祝福。偶尔哥哥姐姐们对干大有点意见，也会悄悄找妈妈告状，因为只有妈妈敢批评她的哥哥。就这样，我看着哥哥姐姐们把自己的女朋友男朋友变成了我的嫂子和姐夫。然后，我又看到他们慢慢升级成了爷爷和外婆。于是，每年春节，当干大干妈带着一大群儿孙来给爸爸妈妈拜年的时候，就是一年里我家最热闹最开心的时候。尽管为了这二三十人的相聚，爸爸妈妈总要提前两三天就开始准备，但他们每年都是甘之如饴。每次，他们采买洗切，把一切准备就绪，等到哥哥姐姐们来了，就由他们上灶表演，让爸爸妈妈休息。哥哥姐姐们都做得一手好饭菜，有次我企图表演个豆瓣鱼，没一会儿功夫就被他们赶到了角落里。
日子就这么亲亲热热地过了几十年，不曾想，2011年时，亲热突然间就消失了，因为有人告诉妈妈，外爷外婆留下的房产由政府组织拆迁了，而干大悄悄把那笔赔偿巨款装进了自己腰包！
妈妈从来不是个斤斤计较的人，当然也不需要这笔钱过日子，她只是很伤心，为什么自己最亲的哥哥，在金钱面前突然变成了陌生人！受伤的她，听不进爸爸和我们的劝慰，给干大打了个电话，斥责他认钱不认人。电话那端，干大嗫嚅着问她怎么办？妈妈愤怒地挂断了电话，决定从此不往来。就这么，热络了几十年的情感突然降到冰点。
又到了过年的时候，干大干妈试探着要来拜年，妈妈不允。可私底下，又在我们面前念叨她那些可爱的侄儿侄女们。逢到节日，哥哥姐姐们要求来看望，妈妈嘴里拒绝，放下电话就会来问我的意见。知道她放不下这段亲情，一时又收拾不好自己的伤心，我就笑着说，随便您咯，反正我们站在您这边。如果您选择原谅，我们也支持。姐姐非常担心，有次专门给我打电话，我说正在气头上，等我慢慢劝劝她。
我当然理解妈妈的伤心，那是一个一辈子信赖亲情的人遭遇的最沉重打击。这样的打击，足以摧毁她的人生信念，使七十多岁的她突然开始怀疑人生。我想我的妈妈，无论如何也理解不了他这个寄人篱下的哥哥，内心深藏的焦虑与不安。但我却能摸到干大此举的脉络。当那个无依无靠的小男孩，从农村来到城市，必须仰仗养父养母的恩惠生存时，焦虑与不安，自那时就已根植进他的心底。即使几十年过去，即使早已儿孙满堂，即使后来的他看上去威严又稳重。一个被焦虑与不安支配的灵魂，常常不知不觉就成了金钱的奴隶。当一笔巨款从天而降，除了渴望占有，很难顾及其余。或许他也曾纠结过是否应该告诉妹妹，但焦虑和不安的心，会让他暂时失去理智。也或许他还会以妹妹生活优渥不需要这笔补偿，以子承父业的陈旧观念，以儿女生活困难需要这笔巨款帮助等等为借口，合理化自己的行为，平衡心理，但他的良知肯定会在夜深人静时令他忐忑……我忽然看到那个蜷缩在心灵一角的小男孩，无助而孤单。他并不是不爱自己的妹妹，他只是一不小心被贪欲操控，犯了个错误，跟许多普通人一般一般。
我不相信一个寡情的人可以伪装一辈子。就算是，伪装也就成了真。如果我的妈妈，一辈子都在享受来自哥哥嫂嫂的关怀，享受来自侄儿男女们的尊重热爱，连我记忆里那些美好都与干大干妈紧密相连，怎可以因这一笔赔款就否定了从前？我无法跟妈妈一样生气，我只是感到无奈。金钱，居然如此轻易地就摧毁了一辈子的情感！
一年又一年，时间过得真快。转眼，妈妈上了80，干大则已过了90。几年光景里，爸爸中风离世，干大干妈也几次在死亡线上挣扎。当死亡开始不断向他们招手之时，亲情成了安抚心灵的最佳仪器。听说干大生病住院，大小便失禁，现在只能在轮椅上度日，干妈也差点倒在医院里，妈妈终于放下了她的愤怒。她说，现在这个时候，钱再多又有何用？我趁机说，是啊是啊……最重要的是每天开心快乐。终于，干大干妈又在哥哥姐姐们的搀扶下走进了我家。那天，刚一进门，拉着几年未见的妹妹的手，干大已是未语泪先流。干妈在旁边抹眼泪，妈妈的眼圈也开始渐渐潮红。我和哥哥姐姐们一阵起哄，仿佛从来没有发生过什么。
今年过年，因为新冠疫情，大家不能见面。五一节前，极少打电话的干妈，特别来电请妈妈去玩玩。和先生陪着老妈走进干大家，坐在轮椅上的他，脸上立即堆满了笑容。姐姐把我拉到一边，悄悄说，许久没这么笑过了，我扮了个鬼脸点点头。不一会儿，哥哥嫂子们都回来了，大家又说又笑，好不热闹。欢欢喜喜玩了一天，很快就到了离别的时间。干妈拉着妈妈不松手，一边又开始抹眼泪。阳光下，我看到她一头白发有些凌乱，走过去搂着她说别担心，相距不过几十里，见面还是很容易。
回来的车上，妈妈一遍一遍回看大家拍的视频，笑着说，今天这情形，简直跟从前没有分别。我一边开车一边想：这世上，果然还是有比金钱更昂贵的东西。妈妈没有被金钱奴役，而是当了金钱的主人，确实有点了不起！
2020—5—2夜笔。
（一个月前的今天，也就是2022年5月14日，我的妈妈永远告别了我们。仅以这篇旧文寄托我的哀思，愿她永驻极乐，安心喜悦）
