一文入门Python数据分析库Pandas
首先要给那些不熟悉 Pandas 的人简单介绍一下，Pandas 是 Python 生态系统中最流行的数据分析库。它能够完成许多任务，包括：
读/写不同格式的数据
选择数据的子集
跨行/列计算
寻找并填写缺失的数据
在数据的独立组中应用操作
重塑数据成不同格式
合并多个数据集
先进的时序功能
通过 matplotlib 和 seaborn 进行可视化操作
尽管 Pandas 功能强大，但它并不为整个数据科学流程提供完整功能。Pandas 通常是被用在数据采集和存储以及数据建模和预测中间的工具，作用是数据挖掘和清理。
对于典型的数据科学家而言，Pandas 在数据管道传输过程中扮演着非常重要的角色。其中一个量化指标是通过社区讨论频率趋势（Stack Overflow trends app (https://insights.stackoverflow.com/trends)）。
现在，Pandas 在 Stack Overflow 上的活动居 Python 数据科学库之首，占整个站点新问题提交总数的 1%。
Stack Overflow 的滥用
从上面的图标中，我们发现很多人都在使用 Pandas，但同时也对此很困惑。我在 Stack Overflow 上回答了关于 Pandas 的约 400 个问题，亲眼目睹了大家对这个库理解得多糟。Stack Overflow 给程序员提供了极大的便捷，但同时也产生了一个巨大的缺点。因为程序员能瞬间找到问题的答案并获得满足感，导致人们不愿意仔细阅读自己拥有的文献和其他资源了。其实我建议程序员每年花几个星期的时间不用 Stack Overflow 解决问题。
手把手教你学 Pandas
几个星期前有人询问我如何练习使用 Pandas，因此我在 r/datascience subreddit 上发布了一个简单的指南。下面的内容将详细说明那篇文章表达的信息。
首先，你应该摆正目标。你的目标不是真的要「学习 Pandas」。了解如何在库中执行运算是很有用的，但这和你在实际数据分析中需要用到的 Pandas 知识并不一样。你可以将你的学习分为两类：
独立于数据分析，学习 Pandas 库
学习在实际数据分析中使用 Pandas
打个比方，这两者的区别类似于，前者是学习如何将小树枝锯成两半，后者是在森林里砍一些树。在我们详细讨论之前，让我们先总结一下这两种方法。
独立于数据分析，学习 Pandas 库：此方法主要包括阅读、更关键的是探索 Pandas 官方文档。（http://pandas.pydata.org/pandas-docs/stable/）
学习在实际数据分析中使用 Pandas：此方法涉及查找和收集真实世界的数据，并执行端到端的数据分析。Kaggle 数据集 是查找数据的好地方。不过我强烈建议你避免在流畅使用 Pandas 前使用 Kaggle 的机器学习组件。
交替学习
在你学习如何使用 Pandas 进行数据分析的过程中，你应该交替学习 Pandas 文档的基础以及在真实数据库处理中的 Pandas 运用。这非常重要。否则，你很容易在掌握完成大部分任务所需的 Pandas 基础知识之后对他们产生完全的依赖。但其实在更高级的运算存在时，这些基础又显得太笨重了。
从文档开始
如果你此前从没有接触过 Pandas 但是有着 Python 的足够的基础知识，我建议你从 Pandas 官方文档开始。文档写得非常详细，现在共有 2195 页。即使文档的规模如此庞大，它还是没有涵盖每一个操作，当然也不涵盖你在 Pandas 中能使用的函数/方法与参数的所有组合。
充分利用文档
为了充分利用文档，不要只阅读它。我建议你阅读其中的 15 个 部分。对每个部分，新建一个 Jupyter notebook。如果你对 Jupyter notebook 不太熟悉，请先阅读来源于 Data Camp 的这篇文章：https://www.datacamp.com/community/tutorials/tutorial-jupyter-notebook
建立你的首个 Jupyter notebook
请从「数据结构入门（Intro to Data Structures）」这个章节开始。在你的 Jupyter notebook 旁边打开这个页面。当你阅读文档时，写下（而不是复制）代码，并且在笔记本中执行。在执行代码的过程中，请探索这些操作，并尝试探索使用它们的新方法。
然后选择「索引和选择数据（Indexing and Selecting Data）」这个部分。新建一个 Jupyter notebook，同样编写、执行代码，然后探索你学到的不同操作。选择数据是初学者最难理解的部分，我专门在 .locvs .iloc 上写了一个长篇文章（https://stackoverflow.com/questions/28757389/loc-vs-iloc-vs-ix-vs-at-vs-iat/47098873#47098873），你可能想从中看到另一个解释。
在学习这两个部分之后，你应该能了解一个 DataFrame 和一个 Series 的组件，也能明白如何从数据中选择不同的子集。现在可以阅读「10 minutes to pandas」，以获得更加其他有用操作的广泛概述。和学习所有部分一样，请新建一个 notebook。
按下 shift + tab + tab 获得帮助
我经常在使用 Pandas 时按下 shift + tab + tab。当指针放在名称中或是在有效 Python 代码括号当中时，被指对象就会弹出一个小滚动框显示其文档。这个小框对我来说十分有用，因为记住所有的参数名称和它们的输入类型是不可能的。
按下 shift + tab + tab，开启 stack 方式的文档
你也可以在「.」之后直接按下 tab 键，得到全部有效对象的下拉菜单
在 DataFrame(df.) 后按下 tab，获得 200+ 有效对象列表
官方文档的主要缺点
虽然官方文档描述得非常详尽，但它并不能很好地指导如何正确使用真实数据进行数据分析。所有数据都是人为设计或者随机生成的。真正的数据分析会涉及好几个、甚至几十个 Pandas 操作串行。如果你只看文档，你永远不会接触到这些。使用文档学习 Pandas 呆板而机械，各个方法学起来相互独立没有联系。
建立你的首次数据分析
在读完上述三部分文档之后，就可以首次接触真实数据了。如前所述，我建议你从 Kaggle 数据集开始。你可以通过大众投票热度进行挑选，例如选择 TMDB 5000 Movie 数据集。下载数据，然后在该数据集上新建一个 Jupyter notebook。你可能目前并不能进行高级的数据处理，但你应该能联系你在文档的前三部分学到的知识。
检视内核
每一个 Kaggle 数据集都有一个内核（kernel）部分。不要被「内核」这个名字迷惑了——它只是一个将 Kaggle 数据集放在 Python 或 R 语言处理的 Jupyter notebook。这是很好的学习机会。在你做了一些基本的数据分析之后，打开一个比较流行的 Python kernel，通读其中的几个，把你感兴趣的几个代码片段插入到自己的代码里。
如果对某些问题不能理解，你可以在评论区提问。其实你可以创建自己的 kernel，不过现在，我觉得你还是在本地笔记本上工作比较好。
回归官方文档
当你完成了你的第一个 kernel 之后，你可以回归文档然后阅读其他部分。下面是我建议的阅读顺序：
处理丢失的数据
分组：split-apply-combine 模式
重塑和数据交叉表
数据合并和连接
输入输出工具（Text，CSV，HDF5…）
使用文本数据
可视化
时间序列/日期功能
时间差
分类数据
计算工具
多重索引/高级索引
上述顺序与文档主页左侧的顺序明显不同，其中涵盖了我认为最重要的主题。文档中的某些部分没有在上面列出，你可以在之后自行阅读他们。
在阅读上述部分的文档并完成大约 10 个 Kaggle kernel 之后，你应该可以无障碍地弄懂 Pandas 的机制，同时可以顺利地进行实际数据分析。
学习探索性数据分析
通过阅读许多流行的 Kaggle kernel，你会在建立良好数据分析方面收获丰富。对于更加正式和严格的方法，我建议你阅读 Howard Seltman 在线书籍的第四章节，「Exploratory Data Analysis」。（http://www.stat.cmu.edu/~hseltman/309/Book/chapter4.pdf）
建立自己的 Kernel
你应该考虑在 Kaggle 上创建自己的 kernel。这是强制自己将程序写得清晰的好方法。通常，那些你自己写的代码都乱糟糟的没有顺序，对他人（包括未来的自己）来说都毫无可读性。但当你在网上发表 Kernel 的时候，我会建议你做得好一些，就像是期待你现在或未来老板读取那样。你可以在开头写一个执行总结或摘要，然后用注释解释每个代码块。我通常会写一个探索性但混乱的程序，然后再写一个完全独立可读的程序作为最终产品。这是我的一位学生在 HR analytics 数据集上写的 kernel：https://www.kaggle.com/aselad/why-are-our-employees-leaving-prematurely
不要只是依赖 Pandas，试着掌握它
一个把 Pandas 用的过得去的人和一个掌握 Pandas 的人有很大的区别。Pandas 的常规用户通常只能写比较差的代码，因为 Pandas 有多种功能和多种方式去实现同样的结果。编写简单的程序也很容易得到你的结果，但其实效率非常低。
如果你是一个使用 Python 的数据科学家，你可能已经频繁使用 Pandas。所以你应该把掌握 Pandas 这件事摆在重要的位置上，它能够为你创造很多价值。
你可以在下面的链接中获得许多有趣的技巧：https://stackoverflow.com/questions/17095101/outputting-difference-in-two-pandas-dataframes-side-by-side-highlighting-the-d/47112033#47112033
使用 Stack Overflow 检验你的知识
如果你不能回答 Stack Overflow 的关于一个 Python 库的大部分问题，你就不算真正了解它。这种论断可能有点绝对，但是大体说来，Stack Overflow 为特定了解一个库提供了很好的测试平台。Stack Overflow 上有超过 50000 个带有 Pandas 标签的问题，所以你有一个无穷无尽的数据库能建立你对 Pandas 的知识。
如果你从没有在 Stack Overflow 上回答过问题，我建议你看看那些已有答案的来问题，并且尝试只通过文档来回答他们。当你觉得你可以将高质量的回答整合起来的时候，我建议你回答一些没有被解答的问题。在 Stack Overflow 回答问题是锻炼我的 Pandas 技能的最佳方式。
完成你自己的项目
Kaggle kernel 非常棒，但最终你需要处理一个独一无二的任务。第一步是寻找数据。其中有许多数据资源，如：
data.gov
data.world
纽约公开数据，休斯顿公开数据，丹佛公开数据——大多数美国大城市都开放了数据门户。
找到想要探索的数据集之后，继续用相同的方式创建 Jupyter notebook，当你有一个很好的最终成果时，可以将它发布到 github 上。
总结
总之，作为一个初学者，我们需要使用文档学习 Pandas 运算的主要机制，使用真实的数据集，从 Kaggle kernel 开始学习做数据分析，最后，在 Stack Overflow 上检验你的知识。
