听，植物在唱歌
巴西，南美洲最大的国家，这里有着丰富的热带雨林资源。其境内流经的亚马孙河全长6751公里，横贯巴西西北部，流域面积达390万平方公里，是世界范围内流域最大的河流。
亚马孙河流域的雨林是世界上最大的热带雨林，面积达550万平方公里。从安第斯山脉低坡延伸至大西洋海岸，除了巴西，这片广袤的雨林还跨越玻利维亚、秘鲁、厄瓜多尔、哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、法属圭亚那，共8个国家和1个地区。
植被茂密、雨水充沛的生态环境增加了亚马孙雨林生物的多样性，蕴藏着丰富的生物资源。我们今天共享的《森林之花：玛格丽特.米的植物学笔记》的故事将围绕这片广袤的热带雨林展开……
上世纪50年代初，43岁的玛格丽特.米因前往巴西探亲而迷上了风情万种的热带雨林风光，遂与丈夫定居巴西最大的城市圣保罗。
四年后，年近半百的玛格丽特开始了她在亚马孙河流域的探险生涯。这里位于南美洲赤道热带雨林区，终年高温多雨，气候炎热潮湿（湿度高达100%），是地球上抵抗力稳定性最高的生态系统，加之季节性差异极不明显，野兽蚊虫众多，是人类最不宜居地区之一。
从古鲁皮河流域的穆鲁图卡姆小镇开始，此后的32年间，这片雨林如同希腊神话中的潘多拉魔盒一般充满了神秘，令玛格丽特魂牵梦萦。为了完成自己的使命，她不惜忍受着变幻莫测的天气与肆虐的野兽蚊虫，前后15次深入亚马孙河沿岸探险。
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多年以来，这位可亲可敬的植物学艺术家始终致力于生态雨林的自然保护，并为之奔走呼号。此外，极具艺术天分的她养成了写日记的习惯，将自己的探险经历以日记的形式记录下来。沿途所见的植物先描绘出一幅彩色素描，归家后再勾勒出整株植物的大幅图像。
这其中，大部分生物对于生活在温带大陆性气候之下的人是绝对陌生的。在玛格丽特的妙笔下，它们仿佛被注入了鲜活的生命力一般，热情如火地燃烧着、怒放着。
在玛格丽特初次探险的古鲁皮河沿岸，成群的火烈鸟从深绿色的森林中腾空而起，毛绒绒的棕色食鸟蛛懒洋洋地蜷伏在树干上，变色龙为了吞下一只与自己一样大的同色系竹节虫而将脖子膨胀成了一只橘黄色的球，原本怒放着的白色兰花因遭遇暴雨而从一株藤蔓上凋零。不光如此，粉白色相间的高贵莲玉蕊、红色的偏花套距兰以及多种凤梨科植物皆可作为彩色素描的素材。如此心旷神怡的良辰美景，怎不令人陶醉其中？
月光花，一个多么诗意的名字，一直以来我都以为它只存在于美丽的童话中。事实上，它却是真实存在的，只因鲜为人知方显得弥足珍贵。它也正是时年79岁高龄的玛格丽特最后一次亚马孙探险的特定目标。
这是一种附生在仙人掌上，学名为维氏蛇鞭柱的缠绕草本植物（之前名为维氏百足柱）。茎绿色，圆柱形，有乳汁，有软刺，盛开时香气宜人。由于只在夜间绽放短短几小时，因而被命名为“月光花”。其形状与寻常植物颇为不同，叶子看上去好似长管状，在顶端柔柔地开出一朵白色的花。
“我在沿着内格罗河及其支流的旅途中先后三次采集到了这种植物，但从来没有得到开着花的植株。”这正是玛格丽特的第15次，也是最后一次亚马孙河流域探险的最终目的。找到了这种奇妙的仙人掌，也就为其探险生涯划上了一个圆满的句号。
玛格丽特在笔记中以细腻的笔触、温润的情感写道：“很明显，这些花苞很快就要开了。我站在那里，周围是森林昏暗的轮廓，我如同中了魔法一般无法动弹。然后，第一片花瓣开始动了，接着是第二片，这朵花突然迸发出生命的火花。花开得好快啊。我们一直看着它，借着一只手电筒昏暗的灯光，以及从森林的黑暗边缘升起的一轮满月所照射着的光芒。开花的最初阶段，花朵中飘出一股奇异而又甜美的清香。一个小时后，它的大花朵完全盛开了，绽放得如此精致而又出乎意料，我们不由自主地为它的美丽所折服。”
除了那些争奇斗艳的罕见植物，生活在亚马孙雨林中形态各异的动物与鸟类也是本书一大看点。譬如略小于美洲豹的野生猫科动物猎豹；因一身光滑柔顺的毛皮而被人类贪婪之心觊觎的大水獭；在大团植物枝叶上晒太阳的淡灰蓝色鬣鳞蜥；体色夺目的金太阳鹦鹉已濒临灭绝；有着灿烂羽毛的金刚鹦鹉总是成双成对；生有宽阔翼展的鹳鸟一如隐士般安静……
值得一提的是，本书中有许多令人动容的细节描写。玛格丽特在对亚马孙河流域的热带雨林探险过程中得到了许多善良人的帮助。除了给予财政支持的美国国家地理学会，还有慈幼会热情好客的神父和修女；有为了“我”要找寻的植物而不遗余力的向导；有提供公寓和船只给“我”的亚马孙国家研究院，当然，这其中更不乏许许多多热情爽朗的当地人。
在这本美不胜收的《森林之花：玛格丽特.米的植物学笔记》中，包含了160幅精美的彩色植物速写，它们深情地记录了亚马孙河流域森林的每一个呼吸，字里行间皆流露出对于热带雨林生态环境逐年遭到破坏的痛彻心扉。
作为一位勇于为自己热爱的事业而献身的生态环保主义者，玛格丽特深知，人类对于热带雨林还知之甚少，许多物种或许还没有被发现时就已经被灭绝或濒临灭绝。即便被毁掉的只是热带雨林中一棵微不足道的植物，与之息息相关的上百种生物也许就会随之受到影响。
在玛格丽特因车祸丧生两年后，她获得了联合国环境规划署授予的环境保护奖，这无疑是对她半生致力于热带雨林生态保护的最高褒奖……
