秦始皇焚书坑儒的真相
公元前213年,秦始皇嬴政宴请文武群臣于咸阳宫。酒过三巡,大臣们开始众说纷纭,基本上都是奉承秦始皇的话。
其中首席博士周青臣站出来讲了一番话:“陛下,您太伟大了。”
“陛下,您兼并了全国,统一了天下。您统一了文字,您是自古以来最伟大的君王。”
秦始皇当然知道大臣们都是讲好听的,但心里依然高兴得不得了。正当始皇得意之时,博士队伍里站出一个人,此人名淳于越,他走到始皇面前,略带醉意,说:“皇帝确实做了很多事情,但是皇帝有一件事情没有做好,就是没有分封自己的王子去到各地做诸侯王。”
秦始皇面露一丝不悦,大臣们也开始议论纷纷,淳于越全然不顾这一切,依然自说自话。
“我们知道在历史上有一个齐国,齐国的国君原来是姜氏,但是后来田氏到了齐国之后,代替了姜姓的国君。假如我们秦帝国发生这种事,谁来捍卫中央政府?假如我们分了同姓诸侯王,这些诸侯王就会保卫中央政府,如果我们现在不封诸侯王,将来出现田氏代齐的事件,那么将会无法挽回。”
“办事不学习古代经验而长期统治的朝代,我还没有听说过。”
周青臣说了一番歌颂秦始皇的话,紧跟着出来另一个博士淳于越又说了一番批评秦始皇的话,二者争论的焦点是要不要分封,是分封好还是郡县好?
这时,站出来一位重臣,他就是李斯,他开始反驳淳于越,说他简直是胡说八道。
一旦实行了分封制,将来会导致国家的内乱,会出现许许多诸侯之间的争斗。
李斯的表态很明显是坚决赞同秦始皇的郡县,赞同周青臣的说法,反对淳于越的建议。
但是李斯在表完这个态之后,他又提出,皇帝陛下已经下令实行郡县制,否定了分封制,现在还有人大肆吹捧分封,博士中间之所以会出现这种不同的声音,原因就在于有些人读书读得有问题。
秦始皇听后觉得李斯说得很在理,将此次争论全权交于李斯处理,这样一来就没有淳于越什么事了。
李斯建议将之前六国的史书,包括诸子百家的诗书一律烧毁,只得保留秦史,以及医学,农牧等技术类书籍。今后如有人再读先前的史书,再敢议论朝政,一律处死。以古非今者,族。
秦始皇一声令下,把李斯的建议写成诏书颁行天下,这便是鼎鼎有名的焚书令。焚书令的执行,成了中国历史文化的一场空前的浩劫。
但另一方面看,秦始皇“焚书”,并不是要毁灭文化,烧光书籍。他“烧是为了统一思想”(鲁迅:准风月谈》)。他只是要烧除秦国史书以外的各国史书和民间私藏的《诗)、《书)、诸子百家等。所有的“医药、卜、种树之书”也明确规定不烧。因此可以肯定,秦始皇焚书是有限的。
晚年的秦始皇,特别怕死,所以他一直都对求长生不老药执迷不悟。民间有一些方士自称能练得长生不老药,其中比较受宠的方士有侯生和卢生等人。这两人奉秦始皇之命寻找长生不老药,但由于办事不力,所以受到了秦始皇的责罚。
正因如此,这两个方士便在民间到处散布秦始皇的坏话,说秦始皇刚愎自用,自以为是,听不得别人的意见,然后两人还逃跑了。
纸终究包不住火,后来有人把这件事告发了,侯生和卢生在背后的议论,涉及到秦始皇的方方面面。这些话传到秦始皇耳中,使得始皇大怒,于是下令把侯生和卢生抓起来。在审讯过程中,侯生和卢生也是因为怕死,又供出了很多当时在场的人,一级接一级,越株连越多,最后抓了460人。秦始皇一怒之下,最终把这460人全数坑杀,以示君威。以此来看,此次“坑儒”事件,并非滥杀无辜。