回家吃饭
文章系原创首发，文责自负。本文参与伯乐主题写作之【食】
一
“陈天成，回家吃饭啦……”陈小芳沿着房子间的胡同，一边走一边喊。喊过后，她开始怨恨妈妈：“就知道让我出来找他回家吃饭，他不回家就是不饿！”她又喊：“陈天成……回家吃饭啦……”天色暗下来，人家的窗户透出黄色的灯光，厨房的小窗户飘出炖菜的味道，陈小芳的肚子咕咕地叫。
陈小芳最反感的事情就是吃晚饭前出来找陈天成。天成只比小芳大一岁，小芳从来不叫他三哥，而且从心里痛恨天成，因为妈妈太偏心。过年时，天成从盘子里抓几把瓜子装进衣服口袋，妈妈看见什么都不说，小芳刚抓起一把瓜子，妈妈就说：“一个女孩子，怎么这么馋，就知道吃。少抓点，要给客人留着呢。”“天成抓那么多，你怎么不说他？”“哎呀，你个小丫头片子，还学会顶嘴了！看我不打你。”即使分个馒头，妈妈也是故意把馒头掰成大小两半，大的一半给天成：“他是男孩子，比你能吃。”去邻居家借东西时，妈妈就会说：“小芳呀，去隔壁王婶家借下筛子，我把黄米面筛筛。”“怎么不让天成去借？”“你是女孩子，嘴甜，天成嘴笨，不招人喜欢。”妈妈一边说着，一边推着极不情愿的小芳。
今天，爸爸过生日，爸爸多大了？好像是四十五还是四十六岁。管他多少岁，家里会有好饭菜，应该有爸爸最喜欢吃的红烧肉。小芳过生日，妈妈会在早晨给小芳煮一个鸡蛋，天成过生日也是吃煮鸡蛋，有可能是两个，因为他是男孩子。只有爸爸过生日家里才会做好菜好饭，妈妈好像从来都没有过生日，小芳不知道妈妈的生日是哪天。
想到红烧肉，小芳咽了咽口水。“陈天成，回家吃饭啦……”小芳再喊，她心里想：最后一次喊你，管你听到没有，我要回家了。
小芳刚进门，妈妈就冲着她说：“跑哪儿疯去了，就等着你吃饭呢。”“不是你让我去喊陈天成么？”“天成早回来了。”妈妈端着一盆馒头进了大屋。小芳跟着妈妈进屋，一张长方形的小饭桌放在炕上，爸爸坐在里边，天成坐在爸爸身边，偷偷地冲着她挤眼睛。小芳生气了：“你听到我喊你，为什么不答应一声？”“我没听到呀，我自己回来的……”“你胡说！”“好了，都不要说了，今天我过生日，你们还敢吵架？”老陈威严地拍了一下桌子，姐姐大芳还在厨房忙碌，妈妈忙着端菜。
小芳看到桌子上有一盘拌咸菜，一大盘焯好的菠菜，一碗大酱，还有一把小葱。爸爸面前有一盘子肉炒白菜木耳，妈妈端上来一碗红烧肉，肉的香味在妈妈身后一路飘过。姐姐端来一盆玉米面发糕。老陈已经端起酒盅，“嘶”地一声抿一口酒，闭上嘴咽下去，张开嘴吐出一股酒气，他夹起一大块红烧肉放进嘴里，立刻嘶嘶哈哈地一边咀嚼一边吐气，是烫着了。妈妈说：“你们爸爸过生日，你们借光吃馒头，一人一个，不够的吃发糕。剩下的馒头给你爸带饭盒。”
小芳拿起馒头刚要咬，看到天成把馒头放在桌子上，拿起一块发糕吃。小芳心想：哼，不就是要把馒头藏起来么？明天拿出来眼馋我，我也藏起来，等你吃的时候我再吃。小芳夹了一块红烧肉，小心翼翼地咬一口，真香呀！过年之后，这是第一次吃红烧肉。小芳吃完一块红烧肉，看到天成把两块红烧肉夹在掰开的发糕里，她也掰开发糕把红烧肉放进去，又夹了一块红烧肉，碗里只剩下几块红烧肉了，老陈的嘴上油光光的，他打着饱嗝说：“大芳，去把我的饭盒拿来，把这几块肉放进去，往里边多放点粉条，切点大葱，放上酱油咸盐，我明天中午在电炉子上炖着吃。”
大芳端起没有几块肉的碗要去厨房，天成的眼睛盯着红烧肉碗，妈妈伸出筷子，从碗里夹了一块红烧肉放在天成的发糕上说：“也不知道老大和老二有没有肉吃。”老陈一边擦着嘴一边说：“老大下乡，在村里，吃肉？不容易。老二在部队，伙食应该不差。”
小芳没有奢望夹红烧肉，转向白菜炒木耳，盘子里只剩下汤汁，她拿发糕蘸着汤汁，咸香咸香的，真好吃。
二
小芳放学回家，天成还没回来，妈妈在厨房忙碌，小芳悄悄地走过去，看到妈妈正在和玉米面：“妈，晚上吃发糕？”“想得美，天天吃发糕，月底喝西北去？晚上做酸汤子。”“啊？又是酸汤子呀？太难吃了，还不如吃糊糊。”“一边去，什么都不能干，就知道吃，还挑三拣四的。有得吃就不错了，我当年玉米糊糊都吃不到……”小芳赶紧离开厨房，妈妈又开始忆苦思甜了。
小芳趴在炕沿上写作业，肚子饿了。她想起昨天藏好的馒头，不如拿出来吃了，晚上就少吃点酸汤子。她走到放着粮食的柜子旁，打开柜门，解开最里边的面袋子口上的绳子，头探在柜子外，手伸进面袋子。她很快就把手缩回来，再把头伸进柜子里，把最里边的两个面袋子都打开，伸手摸了一遍，什么也没有。
小芳的脸涨红了，她冲进厨房：“妈，你拿面袋子里的馒头？”妈妈正在切咸菜，头也没抬：“什么馒头？我没看到。”“一定是天成，他偷我的馒头！”妈妈还是低头切咸菜：“你把馒头藏哪了？”“我藏在最里边的面袋子里了。”妈妈摇摇头：“不知道，那袋玉米面还没吃呢。是不是你记错了，你再去找找。不要什么事情都安到天成头上。”小芳跳着脚喊：“所有的面袋子我都找了，没有……”妈妈放下菜刀：“你喊什么？自己的东西不放好，没了又喊又叫的，谁让你昨天晚上不吃了。”
小芳开始哭了：“你就是偏心，什么事情都偏向天成。就是他拿了我的馒头……”妈妈走出厨房，到房间里看到放粮食的柜门大开，几个面袋子的绳子都解开了，回身就拍了小芳一下：“你个死丫崽子！你看看你把粮袋子的口都敞开了，要是粮食撒了，我饿你三天。”小芳两脚伸向前边，身体靠着墙，闭上眼睛开始嚎啕大哭。大芳进屋，看看小芳，没说什么，因为妈妈还在喋喋不休地唠叨着。
看到大芳进门，妈妈说：“晚上做酸汤子，你试着做一下。”“妈，我不会做，我挤出来的汤子条都很短，还是你做吧。我还要写作业呢。”“写什么作业？初中毕业就下乡，还用写作业？去酱缸里拿大酱。”大芳不情愿地放下书包去干活。
老陈推着自行车哼着小曲走进院子，支好车子迈着方步进了房门，妈妈接过老陈的饭盒口袋，转身递给大芳：“去刷干净。”老陈进屋，看看靠着墙壁哭泣的小芳，到炕边坐下：“你怎么了？”“天成……偷……我的……馒头……”小芳边哭边说。老陈慢悠悠地说：“你看到了？”“没……没有。”“没看到怎么知道是天成偷的？他告诉你了？”“没有。”“就是，我们不能冤枉一个好人，当然，也不能放过一个坏人。”
妈妈和大芳开始摆饭菜，屋里弥漫着酸汤子的味道，桌子中间是一盘咸菜，一盘菠菜，一碗大酱。最里边放着一个酒盅一瓶白酒，旁边是半小碗花生米，一个咸鸡蛋，那是老陈下酒的“小灶”，别人不能染指。老陈盘腿坐在桌子边上，小芳还在哭泣。老陈轻轻拍了拍桌子：“好了，不就是一个馒头，谁吃了都一样。”“不是……馒头……的事，是他……欺负人。”“那就是你要告状了？”“对。”“你想清楚了？”小芳哭着点头。
天成背着书包进屋，老陈一拍桌子：“天成！过来。”天成低着头，用眼睛溜一眼小芳，低头走到饭桌前：“爸……”“是不是你偷了小芳的馒头？”天成低着头：“不……没有……”“不是你是谁？给你们馒头不好好吃，东藏西放的。说，是不是你偷的？”老陈的声音提高了，“小芳，去把家法拿来！”小芳停止了哭泣，走到另一个房间，拿过一条削磨光光的细长的竹板。
妈妈走到天成身边，轻轻推了推他：“赶紧说实话。”老陈放下手里的酒盅，挪到炕边，两条腿垂下来，本来就胖的脸在酒精的作用下，又圆又红。他右手拿着竹板，轻轻地拍打着左手：“说吧，是不是你？”天成垂头弓背：“是……是我。”“嗯，伸手。”天成伸出右手。“左手，”老陈说，“右手还要写作业呢。”天成伸出左手，老陈举起竹板，就在竹板要落下来的时候，天成的手缩了回去。“嗯？”老陈的声音充满着威严，天成用右手握住左手的手腕，摊开左手，“啪啪”两记清脆的响声，天成的身体歪向左边，脸部抽搐着。“伸出来，因为你躲了，还要再打一板子。”天成扭动着身体伸出左手，又是一记清脆的“啪”声，天成直接蹲下去。
老陈说：“记住了，不许偷东西，无论是谁的，无论是什么。”小芳呆呆地看着天成，不由自主地摸摸自己的手。老陈看着小芳：“过来，伸手。”小芳迈着小步挪到炕边，伸出左手。“啪啪”，两记清脆的响声后，小芳用右手托住左手，眼泪“唰”地流下来。“不看好自己的东西，该打；告状，该打。”老陈放下竹板，挪回去盘腿坐好继续喝酒。小芳转身哭着跑出家门。
“小芳……小芳……”大芳走在胡同里，呼唤着小芳。“小芳，回家吃饭……”小芳蹲在一个死胡同的角落里哭泣。大芳拉着小芳回家，老陈串门去了，小饭桌已经收起来了，厨房的锅台上放着一个碗，碗里是疙瘩汤。那是妈妈让大芳给小芳做的“小灶”。小芳流着眼泪吃下疙瘩汤。
三
老陈六十大寿，小芳带着丈夫和儿子旭旭回家祝寿。老陈搬进楼房，门厅里两张折叠餐桌并排摆放，周边是十一把椅子，小小的厅里已是满满的。老陈独自坐在一面，桌子中间是一个大生日蛋糕，蛋糕中间一个醒目的寿字。在晚辈们的祝贺声中，老陈拿起刀切一下蛋糕，就把刀递给大芳。大芳开始切分蛋糕。五岁的旭旭隔着桌子大声说：“大姨，我要一块大大的蛋糕。”“好好好，给你切块大的。”天成的女儿乐乐虽然只比旭旭大两岁，却懂事地帮着大姑给每个人端蛋糕。
小芳摸着乐乐的头说：“还是我侄女懂事，比你爸强多了。你爸当年就知道抢我的东西吃……”“哎哎哎，当着孩子的面就不要提陈芝麻烂谷子了。”天成截断了小芳的话，“我吃了你一个馒头，还被爸打了。”“你是占便宜挨打，应该的，我多冤枉呀，馒头没吃到，还挨打……”
老陈喝了一口酒放下酒盅接过话茬：“当年不是穷么，孩子多，东西少，没办法呀。我当时最大的理想，就是大芳去副食品公司上班，小芳去粮站上班，天成当司机，说到底都是为这张嘴呀。去副食品公司上班，就不愁肉蛋菜酒了；去粮站上班，可以多弄点油呀细粮什么的，还可以给我弄点花生米，那可是下酒好物。你们看看，只有天成如我的愿，当上司机。那时候谁能想到，肉可以随便买，自由市场的菜有的是，挑着买，还能讲价。白面呢，顿顿吃。就是你们妈还是老习惯，一桌子菜，她还是要焯菠菜蘸酱。”
妈妈说：“我就喜欢吃蘸酱菜。春天菠菜小葱蘸酱，夏天黄瓜蘸酱，茄子拌酱，秋天冬天，萝卜土豆蘸酱……”老陈说：“穷命，离不开大酱。”孩子们笑了，小芳说：“妈下的大酱就是好吃……”这时，房间里的电话响了，旭旭跑过去接听电话，很快就奶声奶气地喊：“姥爷，电话。”老陈站起身：“谁的电话？”“不知道。”老陈站起来，桌子边上的天成必须站起来，否则老陈走不过去。
“不知道的电话呀？”老陈掐了一下旭旭的脸蛋，接过电话：“老大呀，知道你回不来，他们都回来了，挺好挺好，放心。你在国外要注意安全。你妈挺好的，她就在我身后，听到是你的电话就进来了，和你妈说几句吧，电话费贵，少说几句。”饭桌旁的人都进了屋子，妈妈拿着电话，不停地“嗯”，眼圈却是红的。
大家又回到餐桌前，老陈说：“你们大哥当年下乡，我觉得指望不上他了，可人家考上大学，还公派出国留学。唉，就是不在我身边，还要常往国外跑；你们二嫂随军了，今年就不回来给我祝寿。不过，要是都回来，我的小屋子根本装不下呀，才回来三家，就挤成这样。”天成说：“都回来，我们就去饭店吃，包间里的大桌子，能坐二十个人呢。大哥二哥两家都回来，咱家还不到二十口人呢。”妈妈说：“这么多人去饭店，要花多少钱呀？还是在家里吃好。”
四
蛋糕盒子拿开，大芳和天成媳妇菊华又从厨房端出四道菜，一盘裹着红色汤汁的大虾，一个盛在大汤碗里的焖肘子，一条炖大鲤鱼，最后上来一大盘子葱烧海参。老陈咧着嘴笑：“海参是天成拿回来的，虾是小芳买的，肘子和鱼是我和你妈去农贸市场买的，手艺是大芳和菊华的。这几道硬菜过去过年也吃不到。”“爸，你最爱吃的红烧肉呢？”“你妈不让做，说炖肘子大家都爱吃，红烧肉太肥了，说你们吃不下。”“还是我妈体谅我们。”“我就不明白，红烧肉怎么就吃不下呢？顿顿给我吃，我都吃得下。”
天成站起来给老陈倒酒，又要给妈妈倒酒，妈妈笑着摇手：“不要给我倒酒，我不会喝酒……”“今天，给爸做寿，你沾沾唇，喝不了给我呀。”妈妈点头说好。天成又给姐夫妹夫倒上酒：“乐乐，给你大姨小姨倒饮料，还有你弟弟。大姐，怎么不让瑶瑶回来呀？”“要高考了，老师不让请假。”“考上考不上也不差一个晚上，这么多好菜，给孩子补补脑子呀。”“妈把每样好菜都装进饭盒里了。我带回去放冰箱里，周末热给她吃。”
天成站起来说：“大哥二哥不在家，我就山中无老虎，猴子称大王，我代表大哥二哥祝爸爸身体健康，长命百岁。”众人举杯说着祝福的话，老陈笑得眼睛成了一条缝：“好好好，长命百岁。”一仰脖，喝下一盅酒。
几杯酒下肚，老陈的话匣子打开了：“就是天成和小芳挨打的那年，我过生日，你妈真是咬牙跺脚一次买了三斤肉。那时候，你大哥的户口迁到乡下，二哥的户口在部队，家里每个月就五张肉票，只能买五斤肉。要是能买到膘厚的肉，就高兴得不得了，可以熬猪油呀，每个月供应的那点油真不够吃。你妈做红烧肉，还是偷偷地切了肥肉熬油了。记得吧？天成小芳，还有大芳，那个装红烧肉的碗才多大呀，那碗肉端上来一人没吃几口就没了……”
小芳插话了：“爸，你记错了，还有好几块肉呢，你就让姐拿去装饭盒了，对吧，姐？”大芳还没说话，妈妈接过话茬：“一家七口人吃饭，就你爸一个人挣钱。当时，还要省下钱买烟买酒，好托人找关系，把你们大哥调回城里。那时候，好吃的是你爸吃得多，挣钱也全靠他呀。”老陈并不觉得难为情：“我年龄大，你们还小，还年轻，吃东西的日子还在后头呢。小孩子，吃饱就行了。”
旭旭说：“我还要吃大虾，我还没吃饱呢。”大家都笑了，小芳夹一个大虾放在自己碗里，摘下虾头，扒开虾皮，把虾肉放进旭旭碗里：“吃吧。说起来，就我们这代人可怜，小的时候，有好吃的都是爸爸吃；有了孩子，好吃的让给孩子吃。我同事，两口子都是老师，在市场买了两个大虾，虾肉都给女儿吃了，两口子喝点煮虾的汤。”老陈摇摇头：“当老师的工资也不算低，不至于吧。而且他们不应该这样做，对孩子不好。”“怎么不好？”“教育孩子就应该像我这样，棍棒下面出孝子。你们看，我的教育就是成功的，我的儿女有教授，有工人，有军官，还有老师，这不是我教育的成果么？”
桌子上，首先光盘的是大虾，也是，十几只大虾每人一只，老陈和两个小孩子多吃一只就吃光了。葱烧海参的盘子也只剩下一盘子底汤汁，焖肘子只吃了不到一半，烧鲤鱼只剩下头尾，其余的家常菜还有不少，老陈说：“生活好了，油水大了，人的饭量就小了。我在天成这个年龄，一顿饭要吃三个馒头。看看你们，都跟吃猫食似的。”老陈又夹起一块肘子：“真香。”
旭旭吃饱了，想去玩，一转身滑下椅子，“啪”的一声，面前的碗掉到地上碎了。小芳伸手在孩子头上扒拉一下：“就不能老实点……”老陈立刻吼道：“你干什么，不就是打个碗么，孩子又不是故意的。”旭旭本来胆怯地看着小芳，听了老陈的话咧开嘴闭上眼睛大声地哭起来。妈妈急忙走过去抱起旭旭：“不哭不哭，看姥姥打你妈。”边说边在小芳的后背上拍了一下。小芳说：“爸刚说的棍棒下面出孝子，就不让我打孩子，我们小时候要是打个碗，立刻就挨打。”“那是什么时候，现在，就一个孩子，你还舍得打孩子！”
五
老陈八十岁大寿要到了，大芳、小芳和天成商量在酒店办寿宴，大芳和小芳到酒店订餐，酒店接待人员拿出菜谱，两个人头对着头看半天，小芳好奇地问：“什么是青龙卧雪？”酒店的工作人员笑着说：“就是用我们特制的调料拌蓑衣黄瓜。”“蓑衣黄瓜？是新品种的黄瓜？”“是切成状如蓑衣的黄瓜。”小芳看了看大芳：“不还是拌黄瓜么？为什么不叫凉拌黄瓜？”接待人员笑了：“这个要问厨师长，菜谱是他定的。”
“你们的菜谱没有图片么？”“有呀。”接待人员又拿来两本菜谱，大芳和小芳看着看着就头晕了：“这个菜也不错，那个菜也挺好，真是麻烦。”接待人员说：“不麻烦，你们可以告诉我们用餐的人数，我们可以给你们安排菜谱。到时候，你们提前过来看一下菜谱，不满意的菜品个别调换一下就行了。”小芳说：“你早说呀，浪费我们的时间。你们有什么标准的？”“一千，一千二，一千六的。”“一桌十个人？”“对。”小芳说：“看一下一千六的菜谱。”
大芳和小芳回到老陈家，大芳告诉老陈：“订了两桌，每桌十六道菜，冷盘四个，热菜十一个，还有一个汤。热菜有鸡有鱼，还有你喜欢的红焖肘子。”老陈点头，妈妈问：“有菠菜蘸酱么？”“妈，我们问了，没有，给你点了一个凉拌菠菜，行么？”“唉，还是菠菜蘸酱好吃。也行呀，我也不做大酱了，都是去超市买酱。说句实话，真不如我做的好吃。”大芳说：“妈，我还想和你学做大酱呢，虽然麻烦点，好吃。”小芳说：“妈，你知道我最想吃你做的什么饭么？”“不知道。”“酸汤子。”妈妈和大芳都笑了。
妈妈说：“你小时候，一看到我做酸汤子就生气，宁可啃硬硬的窝头，也不愿意吃酸汤子。”大芳也说：“是呀，你进家门闻到酸汤子味儿就拉着脸，说屋子里太臭了。我估计，现在给你做出来，你也不会吃的。对了，妈，当年你做酸汤子时，怎么能把汤子条拉那么长？”“嗨，就是扬扬手的事，你总怕把汤子条挤到锅外边去。”“因为我确实把汤子条挤到锅外边了，没敢告诉你。咱家还有汤子套么？”妈妈摇头：“早就没有了，当年那个还是你爸的徒弟用白铁皮做的呢，做得真好，套在大手指头上 ，不大不小。现在，估计没人会做那个东西了。再说了，好好的玉米面，谁会把它发酸了再吃？那时候是没办法，要想着法子吃玉米面呀。”
老陈不高兴了：“让你们去订菜，你们却说些没用的事。老大一家什么时候回来呀？老二到底回不回来？”娘仨你看看我我看看你，妈妈推推小芳，小芳走到沙发前：“爸，大哥过年的时候就说不能回来给你祝寿，他还要去讲学，大嫂跟着去，他儿子娶了一个台湾媳妇，好像在国外定居了。”老陈摇头：“我还以为他们会回来呢，结果还是不回来，我还没见过孙媳妇呢。他们还没有孩子？”“没听说有孩子。”“老二呢？”小芳说：“二哥不回来，但是他儿子要来，还带着你重孙女回来。”“老二为什么不回来？”“好像有什么任务，回不来。”老陈说：“你们两个记着，不要让孩子走远了，什么出息不出息的，守在身边最好。”
小芳说：“儿孙自有儿孙福，您老就不要操心晚辈的事情了。”老陈愤愤不平地摇头：“老大老二两个，我算是白养了。我现在只当就天成一个儿子。”“爸，你不要这样说。大哥过年的时候给你带了一个寿字条幅，说是一个著名的书法家写的，吃饭的时候把条幅挂在你身后，你多有面子呀。”“什么面子里子的，我都八十岁的人了，活一天少一天，我过的就是人气。他们是什么大人物么，离了他们地球就不转了？”“爸，你不是说过，自古忠孝不能两全么。”“那只是说说而已。”老陈气哼哼地说。
六
做寿当天，旭旭推着坐在轮椅上的老陈，小芳跟在轮椅后面。大芳陪着妈妈慢慢地走着：“瑶瑶两口子已经下高速了，再有二十多分钟就到了。”“嗯。老二的儿子媳妇怎么还没到呢？”“妈，我忘记和你们说了，他们临时有事，不能来了。”妈的脸上现出失望的神色：“到底还是没来呀，你爸知道又要不高兴了。”“你们也是四世同堂了，应该开心才是呀。”妈妈点点头：“希望你爸不要生气。对了，乐乐好像还没有对象，我问乐乐，乐乐就是个摇头，我问天成，天成就发脾气。”“没有，现在的年轻人，尤其是在大城市生活的，根本不着急找对象，问他们就说没时间没有合适的人。旭旭大学毕业两年了，也没找对象。”“唉，我像乐乐这个年龄都三个孩子了。”
天成开车把酒水饮料送到酒店。乐乐坐在车上。天成说：“在车里戴着帽子口罩干什么？”“你不懂，防晒。”“在车里还能晒着？再说了，晒黑点有什么不好，看看你把自己捂得像白条鱼，好看么？”乐乐翻翻白眼不说话。菊华推了下天成的手，摇摇头，天成无奈地叹口气。
车到酒店门口，天成下车，乐乐还在车上玩手机，天成说：“下来帮我们拿饮料。”乐乐不情愿地把手机装进挎包里：“酒店的工作人员不能帮着拿么？”“能不能帮着拿，你拿几瓶不行么？”乐乐双手抱起一瓶大可乐，天成说：“你一手拿一瓶。”“我拿不动。”“你每天都不吃东西，能拿动才是怪事！”
包间里，老陈穿着大芳给他买的深红色的唐装，身后长长条幅上一个大大的“寿”字。妈妈坐在他旁边，也穿着一件深红色的唐装。儿孙们各自坐好，服务员问：可以上菜了？大芳说：“再等会儿，还有三个人没到。”老陈说：“三个，老二的儿子呢？”“二哥的儿子临时有事，来不了了。”老陈的脸又阴沉下来：“儿子不来，孙子也不来，眼里就没有我这个爸。”这时，天成急急忙忙走过来：“姐，你来一下。”大芳跟着天成出了包间，天成低声说：“二哥走了。”“什么时候？”“刚刚，侄子打来的电话。姐，你别哭呀，这事不能告诉爸！”天成哽咽了，“爸要是知道，今天这寿就没法做了。”
小芳从包间里出来：“你们嘀咕什么呢？”大芳说：“二哥走了。”小芳说：“侄子说不能来，我就猜到二哥的情况不好。这事既不能告诉爸，也不能告诉妈。姐，去擦擦脸，别让爸妈看出你哭过。”“你的意思是二哥的事就不告诉他们了？”“对，不告诉他们。明天我和三哥去二哥那里，你留下照顾爸妈，不要说漏嘴了……”电梯门开了，大芳转悲为喜：“瑶瑶，”她奔过去接过瑶瑶手中的孩子：“过来，让姥姥看看。”瑶瑶说：“妈，你哭了？”大芳的脸色又现出悲戚：“你二舅走了。记着，不能让你姥姥姥爷知道。”瑶瑶点点头。
寿宴开始了，大家按次序走到老陈两口子身边说着祝福的话。老陈的脸色微红，他已经喝了两盅酒，高高的三层蛋糕已经切分好了，每人面前一块，大芳给老陈夹了一块肘子肉，肥少瘦多，老陈摇头：“我要吃肥的。”“医生不让你吃肥的，说你血脂高……”“今天我做寿，破例，吃肥的。”大芳夹了一块肥多瘦少的肘子肉，老陈满意地点头：“这块好。”老陈一边嚼着肉，一边看向旭旭：“旭旭，吃肘子，这东西，你妈小的时候想吃都吃不到，现在随便吃，多好！”旭旭夹了一只大虾：“姥爷，肘子太肥了，我还是吃大虾吧。”老陈不屑地摇摇头，转头看看乐乐：“乐乐，你怎么不吃东西，就知道看手机。”“爷爷，我减肥。”“减肥？你瘦成那样还减肥？我看三级风就能把你刮跑。”乐乐低头看手机，不再看老陈。
老陈觉察出气氛有些不对，转头问正在给他剥大虾的大芳：“你两个哥哥是不是有什么事？”大芳的脸色一变，急忙摇头：“没事没事。”她的脸不由自主地红了，小芳见状急忙走过来：“姐，你去看看你外孙女，我给爸夹菜。”老陈说：“没事就好。我呀，就盼着他们都回来，像你们小时候一样，一家人围坐在小炕桌旁，吃点咸菜玉米面粥，吃点菠菜蘸大酱，多好呀。”
小芳垂下头，大芳抱着外孙女走出包间，天成仰起脖子喝干了杯子里的酒，扭头抹了一下眼泪。老陈松弛的脸颊泛起红晕，他米奇眼睛，提高声音叫道：“回家吃饭啦……”
