热血、怒吼、流浪……加内特始终是我们最爱的狼王!
19岁那年,凯文-加内特在麦当劳全美明星赛上惊鸿一瞥,轰下18分11篮板4助攻3封盖现象级的全能数据,并成功当选最有价值球员。但未来于凯文而言依然迷茫,他原目标是加入一所名校走向NCAA,无奈考试分数拖了后腿,不得已只能另辟蹊径——直接参加NBA选秀。
1995年的联盟并不需要高中生来救场,上一位从这条荆棘路走向成功的还是21年前的摩西-马龙,所以凯文的情况不容乐观。为此,经纪人专程请来了哈蒙德教练来指挥训练动作。教练为凯文安排了许多后卫的项目,例如:控球、变向、跳投。等他把动作全部做完,已然收获了不少看台球迷的赞许,但他们还想看到更多的潜质,于是一个个声音传来:“跳起来摸摸篮筐上的方框”、“左手再试试”、“助跑来一个”。
伴随着加内特每一次起跳的怒吼,场边的凯文-麦克海尔和菲利普-桑德斯终于被彻底征服了,本来对高中生毫无兴趣的他们决定用5号位签下加内特。巧合的是,选秀大会当晚,加内特的教练打来电话,告诉他,“恭喜你,上次的SAT考试你得到了970分,你及格了小子!”然而,加内特已经误打误撞提前进入了NBA,他只能笑着回答,“太好了,不过已经晚了。”
加内特刚加盟森林狼那会,体育画报用封面“准备好了吗”准确描述了当时媒体夹杂着疑虑和期待的心情。谁都没有想到加内特能如此快就适应对抗激烈的联盟,在给萨姆-米切尔打了30余场替补后,米切尔主动和教练说,“凯文应该首发了,每次我都和他对位,很清楚这个小伙子更强。”
第二赛季,加内特的成长大家有目共睹,他轰下场均17分8篮板2.1封盖的数据,顺利进入了全明星赛。然而这些还是其次,最重要的是他帮助森林狼赢下了40场比赛,队史上第一次闯进季后赛,重新点燃了这座城市对篮球的兴趣。
那时,森林狼管理层担心的事变成了如何在新秀合同后留住加内特,毕竟赛季末球队主力加莱特已经以自由球员身份离队。森林狼不想再重蹈覆辙,开出了6年总金额高达1.26亿美元的天价合同,震惊全联盟!续约后的加内特表现一年比一年更好,唯一不变的依然是无法突破季后赛首轮的结局。
所幸,七年一轮游的命运总算被打破了。03-04赛季,在得到卡塞尔和斯普雷维尔后,森林狼组成了“三头怪”组合,率队拿下58胜傲视整个西部,加内特用场均24.2分13.9篮板5助攻2.2封盖的全能数据完美举起了MVP奖杯。季后赛,首轮4-1轻取掘金打破宿命,次轮鏖战7场击败国王笑到最后,但无奈西决赛上,6战之后败给了强势崛起的紫金王朝湖人。
巅峰之后的急速下滑谁也无法预见,森林狼在昙花一现之后迅速退出了季后赛的舞台,连续三年的失意让加内特心灰意冷,即使他是狼王,终究也免不了要分离。2007年,加内特正式加盟凯尔特人。在那里,绿军三巨头真正诠释了1+1+1>3,他们彼此配合默契,只为了一起追逐那一枚属于自己的戒指。仅在第一年他们就做到了,加内特得到了他梦寐以求的总冠军,他说,“现在没有人能叫我失败者了。”
往后的日子里,加内特经历了布鲁克林的漂泊,终于在39岁的年纪用落叶归根的方式重返明尼苏达。他想像当年米切尔教他的那般燃尽职业生涯末端的余热,他会偶尔隔扣几个来证明自己廉颇未老,他依旧保持着最初的初心,从这里开始,在这里结束。虽然他没能为森林狼夺得一冠,但他依然无愧于明尼苏达的第一人。
关于加内特的故事有太多太多,怎么说都说不完。我们只要知道,即使退役也不会拉开他与篮球的距离,正如他在2001年说的,“我要赢得更多的比赛,这样等到退役那天,我的球衣也能挂在我兄弟马里克-西利旁边。在山呼海啸的欢呼声中出场,在灯光熄灭时低头默念这个名字,他会带给我好运。”