《后汉书》研读70：李王邓来列传（二）
李王邓来列传（二）
王常
王常（？～36年），字颜卿，他是颍川郡舞阳县人。王莽末年，王安为弟弟报仇，随后亡命江夏。很久之后，王安和王凤、王匡等人起兵于云杜绿林中，聚集起部众几万人，王常担任副将，率军进攻邻县。后来，王安和成丹、张昂率一路军兵进入南郡蓝口，号称为下江兵。王莽派严尤、陈茂进攻将其击败。王常和成丹、张昂收拢失散的军卒进入蒌溪，劫掠钟、龙之间，部众势力重新恢复起来。王安率军和荆州牧大战于上唐，将其打得大败，随后向北到达宜秋。
这时，汉军和新市、平林的部众都在小长安战败，想各自分散离开。刘伯升听说下江军在宜秋，马上和刘秀、李通一起到达王常的营寨。他们说：“我们希望见一下江的一员贤将，共同商议大事。”成丹和张昂一起推荐了王常作为代表。
刘伯升见到王常，劝说他联合作战的益处，王常顿时醒悟。他说道：“王莽篡汉弑君，残虐天下，百姓经常思念汉朝，所以各地才豪杰四起。现在如果刘氏复兴，就是天下真主。我真心愿意献身作出贡献，辅助刘氏成就大功。”
刘伯升说：“如果大事成就，我怎么敢独享成果呢！”刘伯升和王常深入交流后返回。
王常返回后，把具体会谈情况说给成丹和张昂。成丹和张昂认为自己手下的军兵多，宏齐声说道：“大丈夫既然起兵，就应当各自为主，为什么主动去受制于人呢？”
只有王常自己心中想着归附汉军。他慢慢说服手下的将帅们：“以前汉成帝、汉哀帝衰微没有断嗣，所以王莽才能趁机篡夺帝位。王莽拥有天下后，政令苛刻严酷，长久失掉百姓之心。百姓现在仍然思念讴歌汉朝，已经不是一天了，我们这才能够举兵而起。百姓所怨恨的，正是上天所要去除的；百姓所思念的，正是上天报要给予的。举兵兴义这样的大事，就必须下顺民心，上合天意，这样才能成就大功。如果一味负强恃勇，凭借个人好恶任意行事，即使能够得到天下，肯定也会失去。凭借当年秦王、项羽的强势，仍然国家倾覆，家人被夷灭，何况是我们这些聚集在草泽中的普通百姓呢？这样去行事，肯定是灭亡之道。现在南阳各刘氏带领宗室起兵，察看他们的商议，都是深谋远虑，他们个顶个具备王公之才。我们如果和他们合并，肯定能够成就功，这是上天用来护佑我们这些人的。”
下江众将虽然倔强没有见识，但平时都很尊敬王常，于是一起向王常道歉说：“如果没有王将军，我们差点陷入不义之中。我们都愿意敬请受教。”
王常马上率军和汉军、新市、平林兵会合。于是众部齐心协力，锐气更壮，一起向前进攻，击败杀掉甄阜和梁丘赐。
到众将商议拥立刘氏宗室为帝时，只有王常与南阳士大夫们同意拥立刘伯升，朱鲔和张昂等人都不听。
刘玄称帝后，任命王常为廷尉、大将军，封为知命侯。王常率领一支军兵攻掠汝南、沛郡，还军进入昆阳，和刘秀一起大败王寻和王邑所部的主力王莽军。刘玄向西定都长安后，任命王常代理南阳太守，可以自己决定诛杀赏赐各种事务，封为邓王，食邑八县，赏赐姓刘氏。王常性格谦恭俭朴，遵守法度，南方的人都很称赞他。
刘玄败亡后，26年夏天，王常带着妻子子女来到洛阳，肉袒向刘秀请罪。刘秀看到王常后非常高兴，慰劳他说：“王廷尉用心良苦。朕每次想念原来我们共度艰难的时光，从来也没有忘记。你长久离开再也不前来，难道是想违背当年说下的话吗？”
王常赶紧叩头谢罪说：“臣蒙受大命，得以鞭策托身于陛下。开始与陛下相遇在宜秋，后来会攻昆阳，幸赖陛下神灵英武，才结成断金之交。更始帝不嫌弃臣愚昧，任命臣充任南方州郡。赤眉军发难杀掉更始帝后，臣丧心失望，认为天下又要失掉纲纪。听说陛下在河北继位后，臣顿时心开目明。现在能得见陛下于阙庭，虽死而无恨。”
刘秀笑着说道：“我只是和王廷尉开个玩笑罢了。我能见到王廷尉，就再也不用担忧南方了。”
刘秀召集公卿将军以下大臣朝会，他对群臣们说：“王常以普通百姓的身份兴起义兵，明白知晓天命，所以更始帝才封他为知命侯。他和我相遇在军中，彼此交情尤其深厚。”刘秀对王常特加赏赐，任命为左曹，封山桑侯。
后来，在有次朝会中，刘秀指着王常对群臣们说：“这人就是当年率领下江众将辅助汉室的，他心如金石，是真正的忠臣！”刘秀在当天升任王常为汉忠将军，派他向南进击邓奉和董䜣，命令众将都归属他指挥。刘秀又诏令王常向北进击河间、渔阳，平定各地屯聚的贼寇。
31年秋天，王常攻克湖陵，又和刘秀在任城会师，随后跟随刘秀击败苏茂和庞萌。在进攻下邳城时，王常所部担任进攻城门的战斗，一天双方多次来回拉锯，贼寇退入城中，王常紧紧追击，城上射下的箭如雨下。刘秀率领一百多骑在城南高坡处观战，看到王常作战十分吃力，马上派中黄门飞驰诏令王常退回，贼寇随后归降。王常又率领骑都尉王霸一起平定沛郡贼寇。
31年春天，刘秀征召王常返回洛阳，诏令他的夫人到舞阳县迎接王常，顺便回家上坟。王常向西屯驻长安，抵御隗嚣。31年，刘秀派使者持玺书，封王常为横野大将军，位次与众将绝席尊显。王常率领一支军队在朝那进攻击败隗嚣的部将高峻。隗嚣派将经过乌氏县时，王常率军拦截并将其击败。王常转而降服保塞的各羌兵营寨，全部将其平定。33年，王常进攻内黄贼寇，将其击败收降。王常后来向北屯驻故安，抵御卢芳。36年，王常在驻屯地去世，谥号为节侯。
王常的儿子王广承袭爵位。55年，王广被转封为石城侯。71年，王广因牵连到楚王谋反案件中，封国被废除。
绿林军
黄其军
作于2022年9月19日（古历壬寅年八月廿四）
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