不了解种姓制度就不能理解印度的不可思议|浮光印影
印度带给旅行者各种神奇体验的同时也带来了很多疑惑，很多事情对于我们这些外国人是无法理解的，甚至觉得他们怎么会这样。直到我结束印度旅行过后的很长时间里，读了一些书看了一些视频才对那些表象有了更深一点的思考。这一切的“不可思议”在我看来，归根究底就是印度教的种姓制度。
种姓制度（Caste System）是印度及其他东亚地区普遍存在的社会体系，也是社会制度和规范。它主要存在于印度教里，虽说锡克教、伊斯兰教等是反对种姓制度的（这也是印度不同宗教之间矛盾的原因之一），但不能否认的是这些宗教或多或少都受其影响。1947年印度脱离殖民体系独立后，种姓制度在法律上已被废除，然而在实际的社会活动中，至今还扮演着重要的角色。就我个人两个月的旅行经历来看，大城市中种姓制度已经比较少见，至少表面上外人看不出来，但边远乡村地区仍然比较严重。
种姓制度的历史
关于种姓制度的产生，学界主要有两种不同的解释。
最常见的是雅利安入侵的社会历史解释。公元前二千年代中叶，雅利安人(Aryans)侵入印度的七河流域后，为了把自己较白的肤色同土著居民较黑的肤色区别开来，开始使用瓦尔纳Verna（颜色或品质的意思）一词。所以，种姓制度又称“瓦尔纳”制度。随着雅利安人的社会分化，从事祭祀的僧侣和以部落首领为首的武士集团逐渐同雅利安一般人民大众脱离开来，形成了两个特权等级。一般人民大众则成为雅利安人社会内部的第三等级。这样，再加上被征服的土著居民，在社会上便自然地形成4个地位不同的社会等级。分别是婆罗门(Brahmins，神职人员和知识分子)、刹帝利（Kshatriyas，武士和国家管理者）、吠舍(Vaishyas，工商业者)和首陀罗(Shudras，工匠和奴隶)。
波罗门和刹帝利这两个高级种姓，占有了古代印度社会中的大部分财富，依靠剥削为生，是社会中的统治阶级。吠舍是古代印度社会中的普通劳动者，也就是雅利安人的中下阶层，包括农民、手工业者和商人，他们必须向国家缴纳赋税。首陀罗是指那些失去土地的自由民和被征服的达罗毗荼人，实际上处于奴隶的地位。
根据印度教《摩奴法典》规定，各个种姓职业世袭、互不通婚，以保持严格的界限。如果违反规定, 就会受到处罚。由于印度教重男轻女, 在婚姻制度上也对男子网开一面, 允许高种姓的男子娶比自己低一个种姓的女子为妻，这种情况称为“顺婚”, 虽不鼓励，但可以容忍。而一个高种姓女子嫁给低种姓男子则被视为大逆不道, 被称为“逆婚”, 要受到最严厉的惩罚, 被开除出种姓, 他们的子女沦为“贱民”, 在社会上永远抬不起头来。贱民(Dalit)也叫不可接触者(Untouchable)，实际上是上面四个种姓外的第五个等级，是无种姓（Outcastes）的一种（还有另外一部分人自愿放弃自己的种姓，也会成为无种姓者），最受歧视，不光不能接触高级种姓的人，甚至要保持相当的距离。他们通常只能从事打扫厕所，清理尸体，屠夫等职业。
贱民的来源很复杂，但主要来自两类人。第一类是居住在雅利安社会圈外的落后部落。第二类来自瓦尔纳社会的分化——比如世代从事不净的职业，还有由于战乱、犯罪、通婚（逆婚）等原因离开或被开除种姓的人。
在恒河边上的烧尸台，我就遇见一个贱民，他以导游的身份给我讲解了一通恒河与烧尸的事儿，最后要我布施点柴火钱，我给了他20卢比又聊了会儿天。从他口中得知，他的职业是世袭的，就是帮忙搬柴火烧尸体，打他小的时候就跟着父亲在这里了，而且这一辈子也只能干这个。他知道自己的身份，但我没觉得他以此为耻，有丝毫的抱怨、不满或流露出不甘心，反而感觉他很坦然的接受，认为这一切都很正常。这就是认命吧。作为永不甘心一直想着改善的中国人，一定会奇怪为什么他会甘心情愿吧。
这就要说到印度教宣扬的业报和轮回转生学说。大概就是在灵魂不断转生的过程中，起决定性的作用实际上是业力（即人的过去行为的总和）在伦理上的善恶属性——所谓善有善报，恶有恶报。所以，一个人在今世是高贵还是卑贱，都是他自己本人前世行为的结果，并且他现在进行的每一次伦理行为又在不断影响着来世。如果今世的不幸者对自己的现世怨恨或反抗，只会加重自己的恶业，使来生更加悲催。
正是在业报和轮回的观念驱使下，人们被要求忍耐。无论身体或心灵遭受多大的压迫和磨难，都要忍耐，然后欣然接受。于是我们就理解了上面的疑问。我只是突然想到一个心理学名词，斯德哥尔摩症。
种姓制度自产生后不断分裂、衍化，每一个等级划分成许多更小的集团，称为亚种姓(Sub-Caste)，又称迦提(Jati)。迦提的最初来历是根据职业的不同而出现，但后来，这个词汇不断扩大，许多根据信仰、语言、部族起源、地理位置等背景划分的群落部族公社等社会共同体都被纳入迦提的范围。比如甘地（Gandhi）这个姓氏就显示了他所属副种姓的意义，意思是蔬菜水果商人，或者说菜贩子。
上面是大部分人认可的说法，还有一种历史久远的宗教解释，比较有意思。这种解释来自婆罗门教古老的经典梨俱吠陀（Rig Veda），根据吠陀经上述的四个种姓是婆罗门教三大主神之一的梵天所创造，梵天用口创造出了婆罗门（Brahmans），用手创造出刹帝利（Kshatrias），用大腿创造了吠舍（Vaishias），用脚创造出首陀罗（Sudras）。梵天创造四个种姓的身体部位的高低和各个种姓的地位高低是统一的。不过这显然只是个传说，就跟亚当夏娃的故事一样。
(To be continued)
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