浴佛

据说在2500多年前的4月8日，印度迦毗罗卫国的王后摩耶夫人，在蓝毗尼花园的无忧树下，生下了悉达多太子，也就是后来出家成道的佛陀。

随即有两股水从天泻下，沐浴在王子的身上。后来，佛教徒每年为庆祝佛陀诞辰，就沿用此例举行浴佛仪式。一般的佛教徒都在这天举行浴佛仪式，庆祝佛祖诞辰。

据《荆楚岁时记》记载，“四月八日，诸寺各设斋，以五色香汤浴佛，共作龙华会，以为弥勒下生之征也。”

《高僧传》具体描述了浴佛的情形:“四月八日浴佛，以都梁香为青色水，郁金香为赤色水，丘隆香为白色水，附子香为黄色水，安息香为黑色水，以灌佛顶。”

用“五色香汤”浴佛，既包含了中国自古相传的香汤沐浴习俗，也引人了阴阳五行的观念，香水的五色象征着五方力量的汇聚。

南北朝时的浴佛活动不仅在主要寺庙中进行，有些人在家庙中也进行。如东晋镇北将军刘牢之的儿子刘敬宣8岁丧母，昼夜号泣，人们都为其感动。四月八日，刘敬宣见众人灌佛，于是取下头上的金镜为母亲灌像，悲泣不能自已。由此可见，浴佛中蕴涵了中国人的孝亲观念。